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舒怀精神上早就出现了问题，郑凡隐约能感觉到一些，但他连自己都关心不了，所以也就没多问，直到舒怀把人捅死了，他才后悔自己的粗心和自私。在K城，黄杉跟温州富婆远走高飞了，信访办师兄老蒋不是一届的，举目无亲的舒怀真正的同学只有郑凡。

舒怀父亲在乡下废砖窑偷偷生产鞭炮有些年头了，正是靠这种冒险才挣了钱给舒怀买房，然而春节期间鞭炮作坊爆炸，当场炸死两个雇工，舒怀父亲被抓了进去，倾家荡产不说，还被判了八年徒刑。舒怀总觉得父亲是为给他买房子而身陷牢狱之灾的，所以他的酒喝得更凶了，越喝痛苦越加剧，无处诉说的舒怀春节后曾给郑凡打过一次电话，在电话里欲言又止。当时郑凡正在印刷厂忙着校对维也纳森林的会刊，应付了两句，匆匆挂了。父亲入狱，女友背叛，工作不如意，这些人生的毒药在长期蒸煮发酵后终于恶性发作了。一个周末的午后，平时根本不吃水果的舒怀鬼使神差一样，突然想吃水果，于是下楼了。那位眼睛不好的水果摊主称了舒怀挑的四个苹果，说是一斤四两，回来后舒怀用弹簧秤一称，少了二两，气冲冲直奔楼下。春末夏初，天热，舒怀跟眼睛不好的水果摊主火气都很大，由争吵到推搡，越闹越凶。中午刚喝过两瓶啤酒的舒怀从口袋里掏出本来准备削水果的刀子，往前一捅，人死了。

舒怀是以故意杀人罪被逮捕的，他是揣着刀子下楼的，也就是说杀人是有预谋的。更为糟糕的是，卖水果的摊主并没有扣秤，警方重新过磅，四个苹果足足一斤四两，是舒怀的弹簧秤不准，才少二两。

郑凡要韦丽陪他一起去看守所看望舒怀，韦丽说：“你整天忙着挣钱，平时对舒怀那么冷漠，现在去看望有什么用？”

郑凡没有争辩，他约悦悦一起去看舒怀，悦悦说她已经去过了，她正在帮舒怀找律师，说想改判为故意伤害过失致人死亡罪：“要判死刑的话，就太重了，郝总也在帮忙想办法。”悦悦在电话里这样说着。郑凡说了声“谢谢”，就独自一人拎着水果去了看守所，想起刚到K城时舒怀为他接风的那个晚上，郑凡鼻子酸酸的。看守所里，剃了光头的舒怀表情很麻木，他手里攥着一个苹果，木木地说：“我不吃苹果，苹果会爆炸的，像我爸造的炸药。”整个人都不对劲。

三年过去了，郑凡买房子的希望终于落空了，百安居的房子早卖完了，里面的二手房已经涨到七千二，三环以内的房子早就超过了每平方米一万，高档公寓直逼两万，网上有些不负责的段子说：刘翔速度是跑不过房价的。时至今日，郑凡再也不敢提买房的事了，韦丽的变化在于不提买房，也不提不买房，房子成了她和郑凡两人生活中的一道伤口，谁都不愿提及。这事到年底的时候，韦丽一天突然对郑凡说，她的一个小姐妹告诉她法院正在拍卖一批没收的房子，均价只有六千五：“有一套七十平方米的房子我们完全可以买下，再凑一凑，首付应该差不多。”郑凡首先想到的是周天保那两万没还过来，一旦韦丽知道了真不好交差。他好几次想对韦丽说，但没勇气，没买房子已经犯了错，而把买房子的钱借给了乡下邻居，则是错上加错。他倒不是担心韦丽不通情理，而是担心韦丽把他坐失买房良机的事拿出来再讲一遍，那是一种近乎凌迟的痛苦。郑凡说：“法院拍卖的房子是一次性付款，不存在首付和贷款的事。”韦丽抱着一丝侥幸心理：“我们去看看吧！”

郑凡只好陪韦丽去了法院拍卖现场，郑凡问拍卖师可不可以分期付款，拍卖师很吃惊地看着郑凡：“跟法院打交道最好不要玩幽默。这些房子是罚没的赃物，必须一次性处理，法院不是房地产商。”韦丽问七十平方米的房子从哪没收来的，那位戴眼镜的拍卖师看韦丽长得很清秀，声音也就多了几分亲切：“你最好不要买，杀人犯住的凶宅，就为了二两苹果无辜地送了一条人命。你干脆买没收来的腐败分子的房子，不过那些房子没有小户型的，最小的也得一百多平方米。”郑凡和韦丽面面相觑，他们俩谁也没说话，拍卖会还没开始，他们就默默地转身走了。

回来的路上已是中午时分，郑凡试探着对韦丽说：“反正房子也买不起了，我请你去吃肯德基吧！”韦丽说：“你要是同意今年春节我们去新马泰旅游，中午我就同意去吃肯德基。”

郑凡又问了一句：“舒怀的房子为什么拿来拍卖？难道他回不来了？”

韦丽说：“他把人杀死了，除了要负刑事责任，还得民事赔偿。今天我是下午班，得马上赶回去。你回城中村把电饭锅里的剩饭热一热，辣酱在床底下的纸板箱里。”

望着韦丽远去的背影，郑凡能感受到韦丽对他的失望、无奈和冷淡。郑凡没有回城中村，他拎起自行车龙头，掉转头向江淮文化传播公司骑去——江淮小姐选美大赛决赛在即，决赛现场主持人串词第六稿下午要集体讨论。总撰稿郑凡心烦意乱，由于跟电视台合作，电视台那些穿着口袋很多的衣服的导演对郑凡撰的稿横挑鼻子竖挑眼，一会赞助单位台词介绍不到位，一会又是选手介绍没有个性。郑凡有时觉得真不如像舒怀那样往牢里一待，一了百了。可这种消极心理只是片刻的情绪缓冲，调整好了后，又得一头扎进工作现场。虽然他离买房目标越来越远，但是只要这世界的房子还在建，他就必须为买房去玩命。

眼看又到了年底，借出去的两万块钱周天保儿子并没有送来，郑凡又不好去要。一件盗窃案让两万块钱在韦丽那里穿了帮。圣诞节那天晚上郑凡在江淮小姐决赛现场忙到夜里十二点多才回家，韦丽下了夜班后跟几个小姐妹又上街去起哄赶热闹，回来时大约是夜里十二点半，他们前后脚回家发现出租屋窗子被撬了，屋里现金只有抽屉里的三十多块钱，要命的是床底下人造革箱子里的一个塑料袋也被偷走了，袋子里有他们的结婚证书和用来买房的几张存折，还有郑凡的学历、学位证书。韦丽在隆冬的深夜里边哭边跺着脚：“郑凡，还不赶紧去银行挂失，买房子的钱都被偷了，叫你买房你不买，这下全完了。”郑凡在韦丽的焦急中反而平静了下来，他对韦丽说：“小偷不知道密码，银行存折取不了钱的，只是结婚证被偷了，很麻烦。结婚证跟驾驶证、学生证不一样，遗失不补，学历证、学位证要了也没用。”

第二天一早，本来说好了郑凡独自一人去银行挂失，可韦丽非要陪郑凡一起去：“要是再有个什么闪失，钱没了倒也罢，人没了可就惨了。”郑凡说：“我全取出来办到一张卡上，就在柜台里集中一下资金账户，不需要现金出柜台，没事的。”韦丽说：“我已经跟单位请过假了。”

郑凡走向银行跟走向刑场是一样的心情，当他站在柜台前准备办理时，他无比绝望地对韦丽说：“对不起，我不是存心隐瞒，我是怕你担心。”

知道真相的韦丽终于爆发了，她挣开郑凡乞求宽恕的手，使劲地抹着不争气的眼泪：“你骗你父母，骗我父母，还骗我，你就是一个骗子！”

冲出银行大门的韦丽跑回城中村，收拾了几件衣裳，回单位宿舍去住了。郑凡给韦丽打了一天的电话，不是关机，就是不接。郑凡给她发了三十多条信息解释，韦丽只回了一条信息：“结婚证已经被偷走了，我也该安静地走了！”

夜已经深了，电话突然响了起来。郑凡以为是韦丽打来的，他从床上一个反弹坐了起来，接过电话，是悦悦打来的：“刚才郝总看了这期维也纳会刊的大样，发火了，你把郝总和王副省长握手的照片处理得太小了，郝总说用两个对开页打通发表，郝总让你马上过来。”

郑凡翻身下床，连夜骑着自行车赶往十二公里外的维也纳森林总部。