2、聪慧好学

陈省身从小就是一个聪慧好学的孩子，他最喜欢把家里的书拿出来，反反复复地看。有时看得入了神，祖母喊他吃饭，叫好几声都不回答。祖母以为他睡着了，走进屋里一看，他正一手托着下巴，一手拿笔演算那些算术题呢。直到祖母来敲桌子，他才仿佛从书的海洋中游到现实中来，慌忙问祖母：“您刚才跟我说话了吗？说的什么啊？”祖母摇摇头，说：“我还以为你钻进书里面去了呢。”每当这时，陈省身惯用的“伎俩”就是拉起祖母的手，摇晃着她的胳膊，嘿嘿直乐。祖母看他那副调皮的样子，也就不再追究什么了。

转眼到了1919年，陈省身8岁了，已经到了上学的年龄，他进入了当时秀水县城最好的一所县立小学。不料，在入学的第一天，他看到老师拿着戒尺打学生手心，这在他幼小的心灵里留下了阴影，甚至回到家后，他还心有余悸。

第二天，他说什么也不肯去上学了，对祖母说：“我可不可以不去上学了？”

祖母不解地问他：“不上学怎么能行？”

他这才说：“明天老师要打我的手心，怎么办？”

祖母见他流露出一副害怕的样子，心软了下来，遂决定把他留在家里。就这样，陈省身只读了一天小学。

在祖母和小姑母的国文启蒙教育下，陈省身虽然参不透四书五经，做不来八股文章，但他能背得唐诗，能看闲书，而且算术也很好。

不久，嘉兴秀州中学办了附设高小班，陈省身的姑丈姚亮臣是国文教师。一日，他来到陈省身家，对祖母说：“省身到了上学的年纪，应该到学校去多学点东西。”

祖母望了一眼陈省身，不无担忧地问：“如果孩子到了学校，被老师打手心怎么办？”

姚亮臣笑着说：“不会的，我在那里会照顾他的。”

祖母这才放了心，转头问陈省身：“你愿意到学校去多学点知识吗？”

陈省身重重地点点头。祖母见其流露出寻求新知的渴望眼神，也只好答应了。

就这样，陈省身进入秀中高小班读书，并同表兄姚一鹏(姚亮臣儿子)成了同桌，姚亮臣兼任该班的国文教学。从此，陈省身在学习和生活上得到了姚亮臣很好的照顾。

那年，陈省身虽然只有9岁，却喜欢独立思考，自主发展，常常自己主动去看书，而不是老师指定什么参考书才去看。所以，他虽然年龄小，但那时已经能做相当复杂的数学题了。

学校的课余活动非常丰富多彩、生动活泼。做完功课后，同学们总是在一起玩耍，做各种游戏。陈省身不喜欢运动，更多的时候，他都是一个人坐在座位上看各种门类的书。有同学过来招呼他时，他就停下来和同学聊上几句，大多是围绕自己读过的书，天南海北，无一不聊。每次，他都能赢来许多赞许的目光，谁也未曾想到，这个只上过一天小学的同学，肚子里竟有这么多“新鲜东西”。

有一次，班里的一个同学不服气，指着陈省身说：“知道那些东西又有什么了不起，你期中考试要能考第一，我才真正服你。”

陈省身听后，并未言语，但从那时起，他就立志要做全班的优等生。可是，当时的他只读过一天小学，对小学的知识知之甚少，要做优等生谈何容易？然而，他并未气馁，在姑丈的启发和帮助下，他一次又一次地克服了各种困难，顺利完成了初小课程，并且在学期总考中成功取得了全班总分第一名的好成绩。那位当初向他挑衅的同学，最终握着他的手，对他说：“恭喜你，你真的很棒。”陈省身终于在大家的掌声中露出了喜悦的笑容。

不仅在成绩上有所进步，陈省身还利用课余时间读完了《封神榜》《说唐全传》等书，文学气质也在这种消遣中得到熏陶，他成为众人眼中的神奇少年。