富兰克林致赫伯德小姐

我要向你深表哀悼。我们失去了一位非常可爱、可贵的亲人。这是上帝和自然的旨意，当灵魂进入天堂的时候，躯体就要被置入黄土。或者说它是胚胎的发育期，是新生命的准备阶段。

一个人在死的那一刻才算得到真正的诞生。既然不朽的天堂诞生了一个新婴儿，他们幸福的社会里又增加了一名新的成员，我们为什么还要悲伤呢？我们都是精灵。无比仁慈智慧的上帝行善施恩，赐予我们躯体，让我们享受快乐的生活；帮助我们获取知识，让我们造福于人类。当我们的躯体无法适应这些目的——不能提供给我们快乐，反而让我们痛苦；不能给我们帮助，反而成为我们的累赘——当它们无法完成上帝当初托付的使命时，恩惠仁慈的上帝依然准备了一个办法，让我们摆脱躯体。死亡就是上帝所准备的解脱办法。我们自己有时也会明智地选择一种局部的死亡。受伤疼痛的手脚，已经无法复原，我们会心甘情愿地把它切除。要拔牙的人，也会毅然跟它分手，因为拔掉之后痛苦就会随之消失。一个人完全脱离躯壳，就会立刻解脱掉一切痛苦以及引起痛苦和疾病的根源。

我们的朋友和我们自己早就受到邀请去参加一次欢乐的宴会，这是一场永远不散的宴会。他的坐席早已准备好了，所以他会先我们一步而去。我们不可能都很方便地一同前往；既然不久之后我们就要随他而去，并且知道到哪里可以找到他，那我们又为什么因此伤心呢？

再见

本·富兰克林

1756年2月23日于费城

No men is an island，entire of itself；every man is a piece of the continent.

没有人是完全孤立的岛屿，每人都是构成大陆的一小块。

——约翰·邓恩

All work is empty save when there is no love.

没有爱，所有的工作都空洞无物。

——纪伯伦