9．泰国，大城省
大城府

阿育陀耶大城府从1351年起曾是泰国的首都，在1767年泰国与缅甸的多场毁灭性战争中被摧毁。它由国王拉玛提钵一世（译注：King Ramathibodi I，1314～1369）建造，以印度教神罗摩（译注：Rama，印度史诗《罗摩衍那》的男主人公，后成为印度教崇奉的神。对罗摩的崇拜在印度民间非常流行）的故乡——古印度阿育陀市命名，因为国王被认为是罗摩的转世。不过，在泰国国王把佛教定为国教的同时，大城府也成为了皇家领地，因此现在的大城府是一个佛教古迹随处可见的佛教胜地。

在大城府广阔的场地内——在17世纪初的鼎盛时期，这里曾有100多万人口——刺目的黑色焦痕向人们提示着1767年大浩劫中吞没整个城市的那场毁灭性大火。虽然在那场灾难中，皇宫、家园和其他木制建筑无一幸免，但许多石头寺院和庙宇仍保留着当年恢弘的气势，残存的佛像和浮雕还见证着这座城市全盛时期的繁华。现在，人们甚至可以从精心雕琢的仿古石刻中依稀推断出被毁的木质建筑当初的样貌。灰泥的残砖碎瓦显示着高棉人带来的影响，但其中也不乏独特的泰式风格，许多佛塔都呈现出传统的泰式“钟”或“莲花蕾”的形状。

大城府中最令人称奇的神圣建筑之一就是柴瓦塔娜兰寺（Wat Chai Wattanaram），这是1629年暴君巴萨通王（King Prasat Tong）为纪念他的母亲并显示其权力而建成的。这座寺院仿照宇宙的结构，中央高耸的高棉式玉米状的塔楼（prang）象征着宇宙的中心——神话中的须弥山。寺庙角落里的小塔楼立于小佛堂之上，静静冥想的僧人就坐在小佛堂之中，与周围被烧焦的环境形成了鲜明尖锐的对比。