语录七

本篇论说了求学必须从根本上用力的道理。阳明以婴儿的长大成人为譬，说明成年人的知识与能力，是逐步长进并积累起来的。求学的人仰慕古代圣贤的无所不知、无所不能，希望自己也能成为同样的人，这种愿望固然不错，但如果指望朝夕间就能将世上的道理讲求穷尽，那就违反了循序渐进的规律。为此，阳明又以种树为喻，希望学生们学习时，要有“只管栽培灌溉”的境界。一旦水土肥沃，根枝茁壮，自然会有花果的收获。

问：“知识不长进，如何？”

先生曰：“为学须有本原[1]，须从本原上用力，渐渐盈科而进[2]。仙家说婴儿亦善譬[3]：婴儿在母腹时，只是纯气[4]，有何知识？出胎后方始能啼，既而后能笑，又既而后能识认其父母兄弟，又既而后能立能行，能持能负[5]，卒乃天下之事无不可能[6]。皆是精气日足，则筋力日强，聪明日开，不是出胎日便讲求推寻得来，故须有个本原。圣人到位天地、育万物[7]，也只从喜怒哀乐未发之中上养来[8]。后儒不明格物之说，见圣人无不知、无不能，便欲于初下手时讲求得尽，岂有此理？”

又曰：“立志用功，如种树然[9]：方其根芽，犹未有干；及其有干，尚未有枝；枝而后叶，叶而后花实。初种根时，只管栽培灌溉，勿作枝想[10]，勿作叶想，勿作花想，勿作实想。悬想何益[11]？但不忘栽培之功，怕没有枝叶花实？”

【翻译】

有人问：“知识不长进，怎么办？”

先生说：“求学问必须有个根本，必须从根本上用力，才能渐渐地充实长进。神仙家所说的‘婴儿’，也是很好的譬喻：婴儿在母腹中时，只是一股单纯的精气，他有什么知识？脱离母胎后，婴儿才会啼哭，这以后才会笑，以后又会认识他的父母和兄弟，再以后又会站立、会行走，会手提、会肩背，最后则天下的事情没有不可能去做的了，这都是由于其精气一天天充足，筋力一天天强盛，智力一天天成长，而不是一出世就讲求探讨而学会的。所以凡事必须有个本源。圣人能达到使天地清泰、万物滋长繁育的水平，也只是从他处于喜怒哀乐尚未发动的‘中’这种状态时，不断地修养而得来。后世的儒者不明白圣人‘格物’的道理，看到圣人无所不知、无所不能，就想在开始学习时即讲求穷尽，哪里有这样的道理呢？”

先生又说：“立志用功，和种树是一样的。当树刚有根芽时，还没有树干；等到有了树干，还没有树枝；有了树枝后才有树叶，有了树叶后才有花、果。起初种根时，只管培土浇水，先不要去想树枝，不要去想树叶，也不要去想花，不要去想果实，空想有什么益处？只要不忘记栽培的功夫，还怕没有枝叶和花果？”

注释

[1] 本原：根本。木根称本，水流起头处称源。“原”与“源”通。

[2] 盈科：水灌满坑洼，喻充盈。

[3] 仙家：神仙家，指信奉神仙、修炼之说的道教方士。婴儿：方士术语，据说炼气达到一定程度，人的元神凝结成形，状如婴儿，亦称“圣胎”；随着修炼功深，“婴儿”不断成长，最终飞升成仙。

[4] 纯气：纯一的精气。

[5] 持：手提。负：肩背。

[6] 卒：终于。

[7] 位天地、育万物：语出《论语·中庸》，意为天地定位，养育万物。阳明认为是圣人的功绩，使得天地静泰，各安其位，万物得以滋长发育。

[8] 喜怒哀乐未发之中：喜怒哀乐未发之时，人心虚静，胸无杂虑，故称为“中”，语见《礼记·中庸》。

[9] 然：那样。

[10] 勿作枝想：不要去想树枝。以下各句句式同。

[11] 悬想：空想。