蕨粑

俗话说“蕨粑好吃根难挖”，挖蕨根是个体力活，舂蕨根也是个体力活，想吃蕨粑是件不容易的事。对于美好难得的食物，还是有无数的执著者在坚持。农村有句取笑人的话，叫吃蕨粑，形容人的奸诈狡猾、偷工减料的行为。我以前无法理解。

蕨为蕨类植物门、真蕨亚门、蕨科，多年生草本植物，生长在海拔两百至一千二百米的林莽、山野及向阳山坡灌丛、荒山、草坡，土生；根茎长、粗壮，横生地下，表面被棕色茸毛；叶于每年春季从根状茎上长出，幼时拳卷，成熟后展开，有长而粗壮的叶柄，叶片轮廓三角形至广披针形，复叶，革质，羽状分裂；用叶上的孢子繁殖，孢子囊棕黄色，在小羽片或裂片背面边缘集生成线形孢子囊群，被囊群盖和叶缘背卷所形成的膜质假囊群盖双层遮盖。全世界共十三属三百二十余种，分布在热带和亚热带地区。我国有三属一百二十余种，仅石松有毒。

最早的文学作品集《诗经》，就有蕨的记载：“陟彼南山，言采其蕨”，“山有蕨薇，隰有杞桋”。《诗经·陆玑疏》云：“蕨，山菜也。初生似蒜，紫茎黑色，可食如葵。”

春天，万物苏醒，蕨争相吐露嫩芽，长出的嫩薹俗称蕨菜，呈紫色或褐绿色，头顶淡黄色、呈龙爪状，散发着山林气息，鲜香脆甜，清香可口，有山珍之王的美称。妇女们挑着箩筐、背着背篓、唱着山歌，奔走在崇山峻岭。她们采摘鲜嫩的蕨菜，一天可以采摘几十斤甚至上百斤蕨菜，卖给来乡下春游的城里人尝鲜，或者把蕨菜晒干后寄给城里的孩子们，或者用开水烫过，浸泡成酸菜后贩运到菜市场。蕨根是许多野兽越冬的主粮，野猪、土猪、刺猪冬天都爱拱吃蕨根。根状茎富含淀粉，经过舂、洗、沉淀等加工便可获得淀粉，其营养价值不亚于藕粉，可食用，还可用做酿酒的原料。蕨粉和水成稀糊，用油煎成块，即为蕨粑。蕨可全株入药，有去暴热和利水湿等功效。

挖蕨曾经只是深山老林里生活的人群的劳作，在二十世纪六七十年代，很多人因为口粮不足，他们只有上山挖蕨根来填饱肚子，所以在五十岁以上的人都有挖蕨根的记忆。提起挖根打蕨，他们无不摇头，一声叹息。挖蕨人常说的一句话是“根那根，三尺深，挖一锄，哼一声”。

一九五八年至一九六〇年，蕨粑救了无数人的性命，也有很多人倒毙在挖蕨的路上。往后直到一九七八年，我的老家每年冬天都有人上山挖蕨，甚至形成一种种蕨的风潮：蕨根挖出来之后，蕨根上的嫩芽及嫩苗被摘下来，重新埋到地里，等待第二年的繁殖和生长。我们方家人多，父亲共兄弟姊妹十人，六男四女，父亲年纪较小。冬天除了开荒垦地，就是一家人上山挖蕨。爷爷是个勤劳的人，天刚亮就扛起挖锄、簸箕进山。我们住在深山老林边沿，好在不要走多远就有蕨可挖。饿了他吃个煨红薯充饥，渴了到山溪里喝口溪水，从早上挖到天黑，要挖一两担簸箕，最少一百斤，有时可以挖两三百斤。他把蕨根挑回家，洗去泥巴挑出杂根，连夜把洗干净的蕨根放在石块上捶打成细渣或放在石碓里舂成糊状，再用清水在木缸里过滤洗粉，沉淀后为洁白的蕨粉，倒掉水，刮取蕨粉，一百斤蕨根只有不足十斤蕨粉。