青果巷、内天井

周有光母亲徐雯端庄、大方，出阁前是宜兴有名的美人。婚后生育成长者四女一男，周有光是独子。

周先生对于儿时记忆最深、最美好的是常州青果巷老宅的内天井。小孩子在里边玩儿非常安全，他六岁之前大部分时间在那里度过。讲到这儿，老人仿佛回到一百年前。

内天井也叫内室天井，它和北京的四合院不同。四合院相对开放，内室天井四周封闭，完全属于个人空间，那里小巧而幽静。

青果巷在常州众多街巷中历史悠久，它始建于明朝。从东到西，巷子不长，没有门牌。其中礼和堂周(有光)家，八桂堂赵(元任)家，贞和堂张家最有名。当年，瞿(秋白)家赁居八桂堂。日后，青果巷走出赵元任、瞿秋白、周有光三位著名语言文字学家。

母亲徐雯

礼和堂坐落在路南，五进五开间的明朝建筑。这些房子自家不住，全部租给房客。走进大厅，在东墙又有一道门，里面是曾祖父清朝年间建造的新房。新院虽然比旧院小，但整体建筑精致、考究。坐北朝南的大书房横跨内外两院，大书房的天井很大，里面有假山、水池。

大书房是周家几位小姐和房客女孩子们的私塾馆。这间私塾馆开风气之先，不仅开设国文课，也有音乐和英文课。爸爸的小书房清静、雅致。小书房外面是客厅，平时不准小孩子随便进去。但小孩子的好奇心是执拗的，越是不准进去的，越想方设法进去，留下的印象也最深刻。周先生回忆起爸爸的小书房，仍然羡慕不已。红木家具、古董摆设，把房间布置得淡雅、清爽，书架上放满线装书。他说“爸爸的学问高，修养好”。

小书房内天井临街的墙角，有棵常州城独一无二的白皮松。白皮松多生北国，江南罕见，所以他们家也叫白皮松周家。白皮松气味芳香，四季常青，每年脱皮。民间传说白皮松的树皮能治疗皮肤病，一俟树木脱皮，便有人提着小布袋上门讨要几片树皮，回家煮水疗疾。

妈妈的卧房很大，有老式雕花大床，靠墙一侧有宽的搁板摆放物件。床铺上，寒有“汤婆子”取暖，暑有“竹夫人”纳凉。夏天放下蚊帐，小孩子在床上玩儿，不怕蚊蝇叮咬。南面有落地长窗，长窗与内天井相连，这里是周先生儿时的“王国”。天井里面栽种一些矮小、半攀援的植物，留出空间给小孩子玩。左面种小蔷薇科的“十姊妹”，一年四季花不断。对面墙边种山药。山药开花虽然不漂亮，但很快结满小小山药蛋。摘下用锅蒸熟，比山药好吃。山药的根茎繁殖极快，每年大丰收。

妈妈卧房外面一间叫客室，专门用来招待女客人。室外亦有天井，不过这个天井与众不同，其中有一面墙只有半人高，姐姐们常常倚坐这里看书、吹笛子。两个天井间的墙下面有通连的水池，水池里边养小乌龟，看着它们爬来爬去非常好玩。

竹夫人，也叫“竹姬”。炎热夏日，人在睡觉时搂着它或把腿放在上面，就凉快多了

祖母住的房子叫水阁，共三间。窗外是河，河对岸叫下塘，河边有条很宽的路，人来人往十分热闹。祖母水阁的玻璃窗又宽又大，这在当时不多见，玻璃还属时尚品。月明星稀的夜晚，在窗前看河里渔翁张网捕鱼。有时看见海船在窗前经过。

海船是木头造的，有两三层，又高又大。海船像条大鱼在水中游弋，船头画成鱼头状，两侧有大大的鱼眼睛。海船靠帆行驶，船工劳作辛苦。河上没有永久性的桥，平时用渡船连在一起搭成浮桥。有船驶来，排成一条横线的渡船由中间划开，海船通过后，渡船再合拢。

礼和堂的房子有夹弄，也叫备弄，是仆人进进出出的通道。唐伯虎与秋香的故事就发生在备弄里。到了夜晚，备弄里有“油盏”照明，这种油盏在中国流传一千多年，它的原料是灯草加豆油。灯草有专门卖的，一把把，白白净净。油盏和蜡烛不同，灯草不结灯花，蜡烛要不断剪灯花才明亮。母亲房里有洋灯(使用火油)，不用油盏。

周先生说人类对于新鲜事物有个探索、认识的过程。今天，我们的生活中几乎离不开各种电器设备，但在一百年前却不是这样。常州戚墅堰发电厂是中国人自己创建的第一个电厂。它地处沪宁(上海至南京)铁路中心，发的电上送南京，下输上海。因为周先生父亲是电厂董事，电厂建成发电首先给周家大门口安装电灯。但是家人不了解电的知识，害怕触电不敢靠近。无奈，父亲请电厂派人将其移至巷子口。

从前老房子的备弄比现代楼房的走廊宽，除了行人，也是晾制风干菜的地方。秋天，把新鲜白菜悬挂在里面，晾到半干不湿的时候拌上调配好的作料，码放坛子里储存，是冬天最好的小菜。妈妈卧房楼上住着曾祖父的姨太太，家里人称老姨太太。老姨太太信佛，也信狐仙，常年吃斋念佛。老姨太太去世，她的房间一直空闲。

周有光年龄稍大，放学后时常一个人上楼看书、写字。楼上有天台，天台不是玩儿的地方，是放东西的。他家天台放了许多酱缸，用来酿制酱油。夏天有太阳的时候把酱缸打开晒太阳，阴天下雨用尖顶的缸盖盖起来。老姨太太侍养的那只猫长寿，通人性、懂规矩。家里请客摆桌子把它叫来守在旁边，一旦发现有小猫嘴馋，想偷吃，它毫不客气，一巴掌打过去。天台上，经常有自家小猫和外来的小猫嬉闹，会朋友。人与自然和谐相处，周先生的童年充满欢乐、祥和。