二、精怪小说与谐隐艺术之融合及发展

在以上对精怪小说源流的追溯中，我们基本没有涉及其中一种较为独特的亚型，即谐隐精怪亚型。这一亚型乃是由精怪小说吸收了谐隐艺术的种种表现手法而形成的。就精怪题材本身而言，它具备与谐隐手法融合的良好基础：首先，在精怪小说的叙事过程中存在着一个由“隐”而“显”的固定程式——即在小说中，精怪最初总是以人的面目出现，然后以人的方式言说和行动，最后才因各种不同的原因而现出本形。其次，在整个小说情节中，又存在着人形与本形、人的世界与动物（也包括器物）世界的一个对照。从这一对照之中我们将会看到：精怪们对人类言行的模仿显得多么天真与滑稽，而人类行为则在与器物（或动物）世界的对照中也同样暴露出其荒唐与可笑的一面。这两个方面的特征跟谐隐手法的表意方式和表达旨趣之间存在着一个结构上的基本类同关系，因此，这二者的融合便成为一种必然趋势。正是出于以上这些原因，到了中唐时期，文人作家便开始有意识地将前代与当时文学中的各种谐隐手法引进精怪小说，从而创作出谐隐精怪小说这一特殊的亚型。