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小学在磨村中央，墙壁被齐整地刷成绿色，一口老钟悬挂在办公室门外，红旗在大操场中央。学校除语文、数学两门主科外，还开设自然、音乐等几门副科。志林印象深刻的并非主科，而是叫“社会”的副科。雁北以悠久灿烂的历史文化著称，当地人文历史以孩子能接受的广度和深度纳入教学内容。苏志林还喜欢语文课，他能感受到课文的魅力，只是还不明白那就是文学，或者说是文学的一部分。老师讲课文时，他投入饱满的热情。老师口中读出的每一个句子都让他心驰神往，在脑海中想象出美好或悲伤的情景。

入学后，志林慢慢不再为吃的痛苦，不再因玩具自卑。老师讲到《丑小鸭》时，他为丑小鸭的困境哭泣。当丑小鸭变成白天鹅飞向天空时，那正是秋季，寂寞感袭上心头。春天来临，课本内容与春天相关，古诗词使得他对江南心向往之。“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？”古诗歌无数次唤起他对江南山水的幻想，以致梦中的志林常坐在船上，不过船下不是江河湖泊，而是沙地。

说起成绩，东子还算拿的出手，位居中上，只是语文糟糕透了，六十几分，数学却出奇的好。相比之下，志林总分稳占高位，他的数学不能表现出东子那般天赋，可语文、自然、思想品德各科均让老师不吝夸赞。几个学期过后，他已能随口说出一些人文常识，他喜欢了解旁人看来无用的东西，乐于回到家中说给母亲听。磨村小学有个传承多年的习俗：期末成绩排名在元旦用红纸登记，贴在学校大门外的墙壁上，把全村人的目光吸引过来。自家孩子成绩好的家长尤其喜欢在“光荣榜”周围遛弯，秋桦正是其中一个，红榜贴上那天，她在村子里绕了好几圈儿。

钟声提示师生，还有学校外面的磨村人上下课的时间。磨村小学的钟已有些年头儿，能追溯到苏卫东读书时期，悠远清冷的钟声送走一代又一代的磨村孩子。