在姥姥家

到了姥姥家，花朵就成了香油壶。

姥姥家不重男轻女，反而重女轻男。

到花朵娘这一辈，四舅学着他嬷嬷的话说，又是七个混账小子。三代人了，就生养一个闺女，就是花朵母亲。花朵母亲小时候还是个病秧子，是她爷爷用木轮车推着她到处寻医问药。花朵舅舅们常对花朵说，你娘也就是个闺女，是个小子的话，早不知投胎托生去谁家了。

花朵在姥姥家，同姥姥享受一样的待遇，吃饭的时候，是坐在炕头上的，放一个小炕桌，矮矮的，像趴着一只大乌龟。花朵拿筷子敲，姥姥说，小孩子不让敲桌子敲碗，要饭的才这样敲，吃饭还不能吧唧嘴，“吃饭打梆子，将来挎筐子”，挎筐子干吗，要饭啊。要饭的穿得破烂，拖着棍子，夹着碗，狗撵着咬，花朵怕狗，再不敢敲了。

妗子们给舀上饭端上菜，花朵同姥姥一起吃，不时有舅舅过来搛一筷子菜吃。

表妹小二妮儿拿着块窝窝头，在炕沿边蹭过来蹭过去，好像小猪挠痒痒。花朵把手里的饼撕了一块给她，她一接住张嘴就咬，花朵说，小心，别咬着手指头。三衿子过来，拽着小二妮儿走了。花朵听着小二妮儿的姐姐青青说，吃饼长孬种。

花朵的舅多，七个，一直到最小的舅娶了媳妇儿，才分的家，平时好吃的东西留给姥姥，放在炕北墙的龛里。夜深了，各人都回各屋后，姥姥让花朵把好吃的拿出来，两个人吃。她们吃得最多的是红星苹果，姥姥给苹果削皮，果肉姥姥吃，果皮花朵吃。姥姥把苹果皮削成花，肉墩墩的，这苹果皮吃在嘴里“咯喳咯喳”响，又脆又香又甜，花朵很幸福。煤油灯照的人影投在墙上，又黑又大，花朵就跑到姥姥的影里，从影里穿过来穿过去，哈哈笑，然后帮姥姥捶捶背，用小指头给姥姥挖耳朵，姥姥闭着眼睛，说这小指头好，舒服。

花朵姥爷去世得早，姥姥气管不好，据姥姥说，有一次炒菜，油着火了，油烟一下子扑向她，蒙了，醒来已在院子里，是花朵五舅把她拖出去，还灭了火。烟把姥姥的气管呛坏了，从此落下咳嗽的病根，从花朵记事起，姥姥就盘腿坐在炕头上，没事就喝水，也是压咳嗽，一个茶盘放在她面前，上面有茶壶、茶杯，茶壶里的茉莉花茶从来没断过，一旁暖瓶的热水从没断过。舅舅们知道姥姥的气管炎很难根治，就想方设法讨弄些吃了对气管好的食物，堆在姥姥面前，水果、糖浆、蜂蜜、冰糖等好吃的没断过。

姥姥平时喜欢盘腿坐在炕上，面向外屋门口，有谁进屋都能看到。花朵跟着学，拿一条腿压在另一条腿上，坐不了几分钟，腿脚就开始肿胀发麻，再久一点儿，就会觉得麻痛难耐，两条腿麻得像猫咬一样，下地都不会走路了。

姥姥喜欢逗小孩子玩儿，让小孩子唱儿歌给她听，然后她就从身边的罐头瓶里摸出块冰糖，递到孩子的小手里，孩子吃了糖会更起劲地唱。卧在炕沿前的狗跑到门外，姥姥眯着眼听得像睡着了一样。

姥姥还喜欢养鱼。舅舅们不但给姥姥买鱼缸养鱼，还直接在院子里挖了个大鱼池。面积有多大？花朵不知道，只知道五间屋的院子，除了在两边留出走道，余出的地方全用来建了鱼池，三舅是建筑工，用水泥把鱼池周边抹了一遍，防止渗水。半米深的水里种着睡莲、水葫芦，养着金鱼。

没事的时候，花朵她们几个小孩子陪着姥姥，去院墙南边一个湾里捞鱼虫子喂鱼。说是湾，其实就是村里下大雨往外排水的一个河沟子，多年雨水冲刷，渐渐宽阔了起来，以至于这个地方常年有一摊水，村里人习惯称其为湾。有水的地方就有生命。早晨，在湾边很容易发现鱼虫，鱼虫喜欢群居，浮游于水面，密密麻麻地把水面“染”成了棕红色。花朵他们带着自制的纱布网兜，把它绑在长长的竹竿上，看见鱼虫，几个小孩子轮流用网兜慢慢地反复捞捕。姥姥拿马扎坐在旁边，看小孩子们争抢捞捕鱼虫。

花朵把那根绑着网兜的竹竿抢占了，向左一下向右一下，竹竿弯着腰好像要折断的样子，那网兜在水里就是条大嘴鱼，把那些小小鱼虫吃进肚子里。很快，花朵两只胳膊发酸，累得不行，这才把竹竿给别的表妹表弟。

为抢捞鱼虫的竹竿，有时也起争执，表弟表妹们并不是次次都让着花朵。有一次，为争这竹竿，花朵和小二妮儿扭在一起。小二妮儿先拿着竹竿的，花朵要先用，小二妮儿不给。两人站在湾沿边上，一人攥住竹竿的一头，像两只争一块骨头的小狗，谁也不松手，别的表弟表妹在一旁起哄，“用劲儿，用劲儿啊，鸡斗鸡斗，谁败了叫我舅”。花朵姥姥挪动着小脚，慢慢腾腾，还没赶过来。“给我松手”“你先松手”。小二妮儿最先不耐烦了，“放不放？”“不放。”花朵攥着有网兜的那头，也来劲了。小二妮儿用劲儿一拽竹竿，接着松了手，花朵正弓腿沉腰用劲儿，忽然感到手中的竹竿像活了一样，向她捅过来，一个踉跄，花朵攥着竹竿顺着湾沿滚了下去，幸亏离水很近有一棵小柳树，像小孩子的胳膊，伸长着挡住了她。一个表弟下去把花朵拉上来，两人都沾了一鞋泥巴。姥姥说你个小二妮儿咋这样呢，幸好没事，看你娘不打你。小二妮儿的脸也白了，说，我不是成心的。那天鱼虫也不捞了，大伙呼啦啦回去，等三妗子知道这事，姥姥说，别吓着你姐姐的孩子，赶紧去给她叫叫魂。三妗子牵着花朵的手，又来到湾边那棵小柳树旁，三妗子摸摸树根，摸摸花朵的头，说朵儿朵儿来家吃饭喽，没吓着好了，没吓着好了。看我打小二妮儿去。至于小二妮儿挨没挨打，花朵没见过。隔了两天，两人与其他表弟表妹又玩在一起。

再去捞鱼虫，竹竿的优先使用权该争还是争，小二妮儿却不与花朵争了。

半天时间，捕获的鱼虫团子有拳头大。姥姥就领着他们回家，把鱼虫喂给水池里的金鱼。小二妮儿有时候趁着姥姥不注意，用捞鱼虫的网兜捞上条金鱼，放在水池的边沿上，巴掌大的金鱼，头大肚子圆，鱼鳞在阳光下散发着金色的光芒，鼓着眼，尾巴似五色的薄纱动来动去，嘴巴嘟嘟着，一张一合，好像在喊救命。可怜的金鱼，花朵跑过去，推小二妮儿，说：“你要害死它了。”然后小心地拿起它，放进网兜，再放回水池里，看它很快同其他的伙伴追逐嬉戏在一起，仿佛庆幸死里逃生。金鱼们一会儿游过来一会儿游过去，快活得如一朵朵盛开的牡丹花。水池里的睡莲，早已从梦中醒来，缓缓地舒展开花瓣，向这方天地展示着它的美丽。碧水涟涟，绿叶田田，如玉的花，游动的鱼，玩闹的孩童，闭目养神的姥姥，这是花朵心底永远的画。

随着年龄渐渐增长，花朵去姥姥家的次数也越来越少，她要上学，要哄弟弟妹妹，要烧火做饭，要拔草喂猪，总之，她是个小忙人。可放了假，她还是有时间去姥姥家的。

她看到姥姥在农忙季节里，坐在树荫下烧水，把一根根柴火续放在水壶底下，水壶用三块半头砖支撑着，火苗舔着壶底，偶尔爆出个火花，“咯吧”一声响，像正月十五放的滴滴金（一种火药线，会燃放出金色的火花）烟花。姥姥把烧开的水用大盆子凉着，村里从这路过的人，都可以停下来歇歇脚喝口水，她上坡干活儿的儿子、儿媳妇一回家，也能有凉开水喝。这烧水的活儿让姥姥做得很有滋味。

姥姥对花朵说，小二妮儿就在她的吆喝下，每天放了学先给她抱来烧水的柴火，都是顺溜溜的树枝子、掰了杈的棉花柴、剥了叶子的玉米秸秆，全是好烧的，不用担心浓烟呛人，柴硬火实，她也不用频繁地添柴。然后小二妮儿还要喂猪喂鸡，烧火做饭。忙完这些，天早的话，还要去围子墙掰些洋槐树叶给兔子吃。做完这些才可以玩耍、做作业。她姐姐在外村上学，住校，平时一个月回家一趟，家里大人每天又都要在地里干活儿，家里的杂事都落在了小二妮儿的肩上。

有了两个孩子，三妗子又怀孕了，不能干活儿。庄稼就由家里的兄弟给管理着。

小二妮儿和她家的猪被一块儿赶到花朵家，花朵母亲说，真是的，老三家这猪给喂一年，得费多少粮食啊。这人还吃不饱哩，还要喂它？花朵父亲说，谁让它是你弟弟家的。

花朵穿了一件新衣服，白底印着粉红小花，布料是人造棉，又好看又软和。小二妮儿很喜欢，央着花朵脱下来给她穿穿，两人跑到屋里，关上门，花朵脱下小褂，给小二妮儿，看到小二妮儿的小身板上面的一层黑灰，花朵不愿意了，但也没要回来，说了给她穿就给她穿，不能说话不算数。小二妮儿喜滋滋地转了几圈，抻抻袖子，抻抻衣角，低头看了前面，扭头看了后面，问花朵，好看吗？除了头发乱得像绵羊毛，脖子黑得像碾管芯，是真好看，小二妮儿模样长得像她娘，她娘就是个俊人，双眼皮，白净子脸，细高个。

后来听说小二妮儿跟她娘要了几次这样的褂子，她娘一直不给扯布做，倒是给她姐姐做了一件。小二妮儿也想要一件，她娘说，谁家孩子的衣裳不是老大穿了老二穿，等着，等你姐姐穿过了再给你。

为了这些事花朵总算见到姥姥发脾气的样子，真的像小二妮儿说的那样，提着舅舅的小名骂。

小二妮儿和她嬷嬷格外亲，平时都是她陪她嬷嬷一块儿睡，给她端茶倒水拿尿盆，很得力。

姥姥坐在院子里，让花朵帮着梳头，姥姥的头发长长的，还有不少黑发，花朵给姥姥梳了个髻，姥姥用小手指勾了两鬓的一缕头发，别在耳朵后，说这样好看些。花朵拿镜子给姥姥照，姥姥说，不用照了，瞳仁掉了。