甜味棒子地

八月十五这天，花朵领着弟弟妹妹收棒子，他们不知道这天是中秋节。

他们钻进棒子地里，身影被棒子棵遮掩住，他们很兴奋，觉得自己如敌后武工队，进了这青纱帐，外面的人就不会发现他们。他们“噢噢”叫着穿行在棒子们之间，叶子们“哗哗”地响着，打他们的脸，打他们的手，他们眯着眼，举着手，挣开阻挡的棵子、叶子，找一根嫩棒子啃一口，找一把紫莜莜塞进嘴里，棒子花落得一头一身。很快，这甜味的棒子地里，就传出“咔嚓咔嚓”地掰棒子的声音。

花朵同弟弟花海在前面掰，妹妹花芯在后面捡。一只手攥住棒子把儿，一只手攥住棒子棵，手用劲儿，胳膊用劲儿，身子用劲儿，“咔嚓”一个，“咔嚓”又一个。弟弟说，掰棒子像从鬼子腰里掏枪，一掏一把。弟弟掰一个，嘴里发出“叭”地一声，接着像投手榴弹一样把棒子扔出去，“砰”，棒子被棒子棵挡住，落在地上，妹妹赶紧跑过去，拾起来，再扔。

棒子林好似没有尽头，寂静得几乎听不到人声，人们忙完回家了，只有花朵他们还在地里，累得不行。看着躺在地上的一堆堆棒子，发愁什么时候才能把它们运回去。太阳已经转到西边，贴在棒子梢上，她们盼望着当民办教师的父母快些放学回家。

花海把脸贴在肩窝蹭着，说，姐，咱先歇会儿吧，声音带着哭腔。花海常用袖子抹鼻涕和擦黑板，母亲没有工夫拆洗，只有胳膊肘以上还算干净。听他这么一说，花芯一屁股坐在玉米堆上，抬起小脸，直看着姐姐，说什么也不起来了。花朵踢了他们一人两脚，凶巴巴地说，干完了快回家。两个家伙干脆躺在棒子堆上，赖着不起来。花朵没办法，对他们说，看在确实又累又渴的份儿上，那就歇会儿吧，先说好，就歇一人吃根甜棒子的工夫。花朵瞅准一棵根部绿中带淡紫色的粗粗的棒子秸秆，抬脚用力一踩，“咔嚓”一声，一根“甜棒”到了花朵手中，给了弟弟，再找一根给妹妹，她自己也找了一根，连叶子都没剥，直接用牙啃，啃出绿白的芯，咬一口，又甜又水。

唉哟，花芯一不小心让棒子硬硬的根茎割破了手指，眼看着血珠从那细小的缝里钻出来。花朵赶紧用拇指指甲划下棒子秸秆根部一层白白的粉末，飞快抹在伤口上，一会儿就不出血了。甭说，奶奶教的这治小伤口的办法还真管用。

忽然，听到隔不远的棒子棵里有“沙啦沙啦”的动静，花朵吓了一跳，用手扒着棒子棵钻出头去看，原来是二婶，打着招呼说，老师没来吗？珍珍呢？也没来？

看到花朵，这个高挑的女人扯起衣襟擦了擦脸上的汗水，是花朵呀，吓了我一跳。又笑着说，你老师和珍珍啊？我可请不动那两位大神。

听到远处有人压低着嗓音在喊二嫂，花朵放开棒子棵，说二婶，有人喊你。一瞥间，花朵看到二婶的脸好像红了，也许是头上的围巾映得。

二婶的男人就是花朵班主任老师，珍珍是他们唯一的女儿。她们两家隔一条街，有时二婶带着花珍珍上她家串门，偶尔听母亲问，你那儿咋了？二婶就说让狗咬的。看到花朵过来，两人就不说了。花朵也没见过狗到底咬了二婶哪儿。

花珍珍，长得如同她的名字一样袖珍，整个人比平常孩子小一圈，常用一只手托着腮冲花朵笑。上学以前她们两个就认识，她们曾是病友，去卫生室打针时，三番五次地碰上，由互相望望到互相笑笑，再到互相说话。

“痛吗？”花朵问她。

“不痛，你呢？”花珍珍说。

“痛啊，痛得咬不住牙。”每次打针，花朵就紧张，一看到那细而长的针头，就觉屁股上的肉都在颤抖，针一扎进去，肌肉像凝固了般，有时导致针头崴在里面。每次打针花朵都痛得咬牙，却不好意思掉泪，屁股上起硬包，走起路来腿一瘸一拐的，花珍珍竟然说不痛，厉害。

花朵问：“你还打几天？”

花珍珍说：“我还打半个月。”

花朵吓了一跳：“俺的娘额，你这是得了什么病？”

花珍珍眼都不眨一下：“不知道，就是总咳嗽。你呢？你为什么打针？”

“我？我也是咳嗽，喘不动气。”这咳嗽的毛病折腾得花朵真是没了脾气。两人成了同学后，格外亲近。

花朵的身体越来越好，个子越来越高，珍珍呢，还是老样子，二婶说她身上的骨头像生了锈，长不动。

珍珍还是常常咳嗽，有一次她对花朵说，她的病治不好了，家里再也没钱给她治病了，她娘说就是把娘卖了也凑不够给她治病的钱。珍珍说这话的时候，好像说的不是她，是另一个珍珍。花朵看着这样的珍珍，感觉身子冷飕飕的，又害怕起来，治病要花钱？她以前竟然不知道，她的病肯定花了家里不少钱，担心别像珍珍家那样子。她一咳嗽，母亲就从鸡窝里摸出个鸡蛋，用针在鸡蛋的一头扎个孔，一头磕下块花生米大的蛋皮，让花朵吮吸，说是压咳嗽。花朵一口气吸完，热乎乎的蛋液，带着淡淡腥味，果然让她不那么咳了。晚上睡觉，父亲在一旁轻轻拍打她的背，停下，她咳嗽，父亲再继续拍打。

花朵问珍珍：“你爸爸呢？你爸爸不管你吗？”

珍珍大声说：“谁说我爸爸不管我？我爸爸当然管我了，我爸爸把他最喜欢的书都卖了，也不抽烟了，很想很想抽的时候，就抽地瓜叶卷的烟，存下钱给我治病。”

花朵不服气：“人家说你爸爸好喝酒，喝醉了就打人，打你娘。”

珍珍把手里玩着的石子拍在地上：“胡说，他们在胡说，花朵你别信他们。”

对于这事是否是人们胡说，花朵才不关心，花朵关心的是自己家里。好长一段时间，她暗暗地看父亲是不是也喝酒，是不是也打人，家里是不是再也没有钱了。幸好，父亲只是家里来客人时才会喝酒。父亲也打人，但那是花朵他们调皮捣蛋自找的，至于其他的也没看出异样来。

歇了会儿，花朵和弟弟拿篮子把棒子运到路边，装了两筐，放在推车上，往回运。花朵从两只胳膊伸长了刚刚能握住推车的把时，就开始推车了，也算是老车把式。这次，却一不注意，车轮子陷进车辙里，用力向前推推不出，向后拉拉不出，顺着车辙走吧，用不了几步，车辙就会咬住车轮，歪了车，花朵停下，进退两难。这里还前不着村后不着店的，正着急时，从后面赶过来一辆车，这车被棒子堆得满满的，棉槐条编的大篓子放置在两边，车子上面铺着棒子棵，又堆了一层棒子，正巧经过这里时也掉进了车辙里。推车人很年轻，有劲儿，古铜色的胳膊比花朵的大腿都粗。他停下来，拿下脖子上的毛巾擦了擦脸，走到花朵的车边，他说他认得花朵，他是她父亲的学生，花朵其实也知道他，知道他是住在前街上的，家里穷，很小的时候就没有了父亲，初中没毕业就不上学了，花朵还记得父亲说可惜了这么聪明的一个学生。花朵的车子和棒子在他手里像玩具一样，他推起车子，一弯腰一直腰的工夫，车子就从车辙里出来了。

花朵说她要帮那人弄他的车子，他说不用，他自己来就行。他胳膊一抡再抡，车子上面的棒子如下水的鸭子，纷纷落在地上。

这时，二婶挎着篮子，从后面过来，咋的了这是？

那人说，二嫂，没事。

花朵和弟弟在一旁帮忙拾棒子，花朵说，二婶，他车子陷进车辙了，我家车子也陷进车辙了，他帮着把我家的车子从车辙里推出来了，他要把他家的车子也从车辙里推出来，二婶，你也来帮忙。

还没等花朵说完，二婶已跑到车子前头，对那人说，不行的话，把篓子卸下来吧，别扭着腰了。

那人说，没事没事，二嫂，你闪一边。一弯腰一直腰，脖子上的青筋鼓起来，脸色成了紫红，喉咙里发出像野兽一样的声音，车子却没有从车辙里出来。

二婶扑到车子上，直喊停下，花朵看到那人脸上的汗都要淌开了，二婶说，你先放下，我往下拾拾。

那好吧！那人说。

花朵心里还奇怪，这么大的人，比小孩子还听话。

花朵和二婶把棒子拾到篮子里，倒在一旁。

花朵说，你家的棒子长得真大，真多。

那人没说话，看着二婶，嘿嘿地笑。

花朵又说，你家的地也在这块吗？

那人还没说，二婶先说，是啊是啊。

花朵还在说，你家不是二队吗？二队的地不是在老墓田那儿吗？

二婶说你个小孩子还知道不少事，他们的地没在这块，咋就不能帮地在这块的人家的忙呢？

那人又弓起腰，说你们让让，我再试试。

这次，车很容易就从车辙里出来了。

二婶让花朵先走，她留下来帮忙。

花朵和弟弟推着车走了。走了很远，还听到二婶的笑声。

傍晚，一放学，花朵父母甚至没有换衣裳，就到地里干活儿了。他们几乎年年教毕业班，毕业班不放秋假。

月亮升起来，照着全家回家的路。

秋风不时旋起，刮得周围一片“哗哗啦啦”地响，不时有枯黄的棒子叶飘起。

花朵父亲推着一车棒子，花芯坐在车上，花朵和花海跟着母亲走在旁边，一家人有说有笑。

一回到家，花朵母亲神秘地笑着，拿出了一个月饼和一个苹果，宣布这天是八月十五中秋节。花朵有点埋怨，为啥不早点说，早说了早盼着好吃的。母亲说，早说了你们不早闹着要？这不也早早地把好吃的给你们备下了？花朵瞥了眼花海，也是，幸亏没早说，早说了的话，这月饼和苹果不定让谁偷吃了去。花海嘿嘿笑着说，快分月饼快分苹果。

花朵他们围在母亲身边，馋得直咂巴嘴。

母亲拿菜刀把月饼和苹果在菜板上切成四块，一个孩子一块儿，两个大人一块儿，嚼得冰糖咯吧响，还有红红绿绿的丝线，好看又好吃。

全家人吃完一个月饼，花朵母亲用纸包了两个，还有两个苹果，让花海给爷爷奶奶送去，花海拿着跑出去，不一会儿，他飞跑回来，手里举着半边月饼和一块苹果，高兴的嘴都咧到耳根了，举着在家人面前显摆，馋猴似的喊。花朵妹妹一见，马上就后悔没给爷爷奶奶送，围在弟弟身边，嗲着嗓子说，给我咬口苹果，给我咬口月饼。弟弟倒很大方地给她咬，可他盯着她嘴巴的表情，让她实在不好意思张大口，只好咬一小口，就算是甜甜舌头也觉得占了好大便宜。

第二天，天空阴沉沉的像要下雨的样子，只好把院子里的棒子倒腾进屋里，棒子腾腾地冒着热气，得赶紧收拾，不然要发霉长毛。匆匆扒几口晚饭，花朵同父母一起开始剥棒子皮。

“刺啦”“刺啦啦”撕开一层层的棒子皮，这声音听在花朵耳朵里，就是“困了”“困了啦”。花朵手里机械地动着，想着什么时候能美美地睡个够，哪怕是躺地上，枕着块半头砖也行啊。

花朵母亲把一个个带着一层薄皮的棒子编绑成一长串，叹了口气说，好不容易起早贪黑急火火地把大田里的秋庄稼分回家，大田里的地就分到各家各户了。这么多人的地，孩子又小，这可咋整？

花朵父亲说，愁啥，车到山前必有路，说完站起身把一长溜棒子挂在院子里的一棵大梧桐上。母亲说，要不我不教学了，在家种地，给你们做饭吃。

父亲说，你的能力比我强，你教得也很好，不教学的话太可惜了。

那怎么办？母亲说。

凉拌！父亲说，到哪山砍哪柴，咱俩早晚多受点儿累，先撑一阵子再说吧。

母亲说，什么时候了你还开玩笑，也只能是走一步看一步了。

花朵迷迷糊糊间，听到母亲说，清高媳妇离婚了，你知道这事吗？清高？清高不就是她老师吗？清高媳妇不就是二婶吗？昨天还见她在掰棒子哩。听父亲说，不会是真的吧？什么时候的事？母亲说，最近的事，带着孩子已经离开家了。

花朵一下子清醒了，你说谁离婚了？

母亲说，是珍珍她娘离婚了。

花朵说，那我老师呢？没看见？

他呀，喝醉了酒，等早上一觉醒来，老婆孩子早走了。

花朵说，我还想明天早上烧个嫩棒子给珍珍送去哩！

父亲撵着花朵去睡觉，一边说，是啊，多好的一个小年轻，没想到，真没想到会做出这样的事。母亲连着把三个棒子剥成光溜溜，说难怪，她日子不好过。出栏、浇地、收种庄稼，哪样活儿也不轻快，清高那个懒汉没法指靠。

花朵想起棒子地里喊二嫂的声音，二嫂脸上的红晕，还有二嫂的笑声，棒子棵遮掩了他们，他们又挣了出来，阳光跳跃到他们身上，蔚蓝高远的天空，没有一片云。