1978 年考入北京大学历史学系,现为北京大学历史学系暨中国古代史研究中心教授、教育部长江学者特聘教授,兼任国务院学位委员会学科评议组成员、中国敦煌吐鲁番学会副会长。主要研究方向是中外关系史、丝绸之路、隋唐史、西域中亚史、敦煌吐鲁番学等。著有《归义军史研究》外敦煌吐鲁番文献知见录》《敦煌学十八讲》《中古中国与外来文明》《隋唐长安:性别、记忆及其他》《学术训练与学术规范》《中古中国与粟特文明》《丝绸之路与东西文化交流》《学理与学谊》,主编《唐研究》(1—23 卷)《中外关系史:新史料与新问题》《粟特人在中国:历史、考古、语言的新探索》《新获吐鲁番出土文献》《粟特人在中国:考古发现与出土文献的新印证》《马可·波罗扬州丝绸之路》《马可? 波罗与10—14世纪的丝绸之路》等。