两千多年前，孔夫子曾言：“食不厌精，脸不厌细。”千百年来，砧刀片切镂削，剁尽世间悲喜事；锅勺煎炒溜炸，烹出人生苦辣酸甜。中华饮食伴随着源远流长的传统文化，植根于千家万户，融古通今，闪耀着中国劳动人民智慧的火花。在烽火连天的抗日战争时期，一天，一位著名小说家亲自入厨，为朋友们烧了一道“凯旋菜”。只见他将韭黄、韭菜与花生米、肉丝炒在一起，然后盖在一只荷包蛋上，黄、绿、白三色相间，色、香、味俱全，乍一看，只是一道极普通的家常菜。然而，细细品味，发现它竟蕴含着深刻的文化内涵：“二十九军必胜，日寇必败。”原来，“二韭”与“二九”谐音，花生（米）又名长生果，而“长生”跟“常胜”谐音。荷包蛋象征日本国旗，压在二韭。花生（米）下面，暗示“日寇必败于二十九军”。一道普通的菜肴，多么令人玩味儿！菜中有画，画中有话，话中有心，心中有情，无论名菜佳肴，还是粗茶淡饭，都是中国人智慧和情感的结晶。水与人类历史有着千丝万缕的联系。遇水而兴，中国形成了八大菜系，黄河流域孕育了鲁菜系，珠江流域造就了粤菜系，长江流域上游有川菜系，下游有苏菜系，湘江流域有湘菜，江淮之间有徽菜，钱塘江造就了浙菜，闽江产生了闽菜。鲁菜独占八大菜系之鳌头，注重鲜味，以清淡、鲜嫩为主；巴蜀美味的川菜注重调味，有“一菜一格，百菜百味”之称；粤菜选料精细，花色繁多，不问鸟兽虫蛇，无不食之；古色古香的徽菜重油、重酱色、重火工，以烹制山珍野味著称；湘菜香酥酸辣，多食熏、腊制品；小巧玲珑的浙菜以杭州、宁波、绍兴三种风味为代表，鲜嫩脆软，清俊秀逸；苏菜讲究造型，四季有别，甜咸适口，南北皆宜；清鲜和醇的闽菜偏重酸甜，常用红糟调味，在南方菜系中独树一帜。封建帝王把天南地北最佳、最美的名肴荟萃京城，形成精美无比的宫廷菜。“宫廷一道菜，农民三年粮。”虽然老百姓享受不到宫廷御宴，但他们却是饮食文化的真正主人。相传，有一次，乾隆身着便服，邀游西湖，恰逢“清明时节雨纷纷”，他只好就近到一位老妇人家避雨。龙井人好客，老妇人忙给避雨人让坐泡茶。尽管乾隆皇帝乃品茗高手，但能饮到如此香馥味醇的龙井茶，真也是喜出望外！他想带一点回去品尝吧，又不好开口，更不愿暴露身份，于是趁老太太不注意时，抓上一把藏在便服内的龙袍里。雨过天晴，乾隆继续游山玩水，直到日落西山，感到口渴肠饥，忙到西湖边的一家小酒店内入座，点了一道炒虾仁。这时，他突然想起身上藏的龙井茶，便想泡来解渴，不料撩衣服取茶时被店小二看见了龙袍。店小二吓了一跳，赶紧跑进厨房面告掌勺的店主。店王正在烹炒虾仁，听说圣上驾到，一时慌了神，竟将店小二拿进来的龙井茶当作葱段撒在刚炒好的虾仁中。这盘菜端到乾隆皇帝面前，清香扑鼻。乾隆皇帝尝了一口，特别鲜嫩可口，再看盘中，只见龙井茶翠绿欲滴，虾仁白嫩晶莹，禁不住连声称赞：“好菜！好菜！”从此，这道忙中错制的菜被称为“龙井虾仁”，成了浙江人民的美撰佳肴。孙中山先生曾以一个国家领袖的身份第一次把烹调之术列为文化美术范畴。他说：“夫悦目之画，悦耳之音，皆为美术，而悦口之味，何独不然？是烹凋者，亦美术之一道也。”每赴宴席，入座南定，招待者奉上一杯香茗，来客轻舒气慢品茶，情绪顺即舒开。满座宾朋开始举杯投箸时，张弛有度的上菜节奏如音律的抑扬顿挫，“忽冷忽热”的菜肴色彩，似音响的疏密浓淡，错落有致的菜肴形状，像跳动的音符，琳琅满目的杯筷碟盘，似简谱如五线谱的乐谱。音乐，像一泓清泉在宴席中缓缓流过，一种心旷神怡之趣油然而升，这岂不是身临艺术之境！杯盘碗盏溢丹青，饮食与文化有着不解之缘。品尝“佛跳墙”，仿佛看到佛徒翻墙而来的“猴急状”，如闻才子低吟“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来”的迂腐声音。吃到“霸王别姬”，只见釉花白瓷的浅盘里，一只白釉细嫩的金鸡垂头似泣，象征美人虞姬；一只如披战袍引颈向上呈踽踽爬行状的甲鱼，恰似霸王项羽。画面悲壮凄凉，睹鸡思“姬”，如闻“泣别一姬歌数阙”的悲歌之音，似见楚汉战争“四面楚歌”的风云之状……与其说品尝菜肴，不如说是在领悟中国博大精深的传统文化。远古生民宰杀一头牛后，先在地上挖一个坑，把牛皮铺在坑里，往坑里罐水，再把牛肉放在水中，然后在坑边升一堆火，将一块块石头烧得滚烫后投入水中，使水沸腾将牛肉煮熟，食物不直接接触火，而通过烧烫的石头传热，使食物成熟。这种“石烹法”是烹任史上一个重大进步。今天，烹调方法发展到炸、氽、炖、焖、煨、煮、熬、涮、烩、烧、扒、溜、爆、炒、烹、煎、蒸、拌、贴、烤、蜜汁、拔丝、煨烤、烟熏、挂霜，等等；用料形状分块、片、丝、条、丁、粒、末、段、茸泥；机熟食物还要进行焯水、制汤、过油、走红、挂糊、上浆、勾芡、装盘等处理。夏季菜以青、紫、白为主，清冷沉静，令人在赤日炎炎时食欲顿开；冬季菜以红、橙、黄等暖色统之，热烈、温暖，使您在天冷风寒时开怀畅食。“糖醋排骨”以调味品的味料取名；“白云猪手”、“北京烤鸭”按地方名称来定；“东坡肉”、“麻婆豆腐”以主料加创始人命名；“龙虎斗”、“狮子头”强调造型艺术；“泥鳅钻豆腐”渲染奇特制法；“西施舌”、“贵妃鸡”反映人民意志；“双鹤图”、“鸳鸯鲤”表达人们的良好祝愿。一道道精美菜肴，用料之精细，制法之讲究，名称之优美，共同构筑起我国几千年的饮食文化大厦。难怪法国当代名厨保罗·博古兹不得不赞叹：“中国是一个伟大的国家，中国菜有许多深奥的学问。”不仅如此，饮食文化还富有生活情趣。北宋何远的《春渚纪闻》记载：姑苏李章，敏于谑笑，赴邻人小席，视主人之前一煎鲑鱼特别大，章即日：“章与主人俱苏人也，每见人书苏字不同，不知‘鱼’合在左边者是？在右边者是？” 主人日：“古人作字不拘一体，移易从便。”章即引手取主人之鱼，示众日：“领主人指挥，今日右边之鱼，亦会移左边如何？”一座辍饭而笑。这位李章朋友真够聪明，看到主人那盆鱼“特大”，便使出文字小计，用“苏”字的两种不同写法套出主人可以放左亦可放右的“移易从便”这句话，从而把垂涎已久的那盆大鱼换到了自己面前。吃有吃法，自古有之，历代名人为饮食留下了许多佳话。孔圣人提倡“食不厌精”，并强凋13个“不食”。明末清初剧作家李渔认为，吃鱼首先重在一个“鲜”字，其次是一个“肥”字，这两个字简直把鱼的特点概括尽了。鲟鱼、鲫鱼、鲤鱼以鲜取胜，最宜于清蒸或作汤；鳊鱼、白鱼、鲥鱼、鲢鱼以肥取胜，适宜作味道浓厚的脍品。清代文学家、随园老人袁枚提倡菜肴的本味、独味，反对鱼翅、海参同烧，蟹粉、鸡、猪为伍，以致各不得其味。他留下的《随园食单》可谓集祖国烹调之大成，对我国饮食文化具有承先后后的作用。孙中山先生在《建国方略》中论证：“中国常人所饮者为清茶，所食者为淡饭，而加以蔬菜。豆腐，此等食料为今日卫生家所考得为最有益于养生者也。”孙先生为我们的粗茶淡饭和家常菜肴立了一块不朽的丰碑。民以食为天。随着我国人民生活水平的提高，名菜佳肴已逐渐走进家庭厨房中，烹任技法及艺术不再被少数名厨高手所垄断，许多家庭主人已闯入烹任王国，或徜徉于美食之林，惊叹珍馐美味的魅力；或操作于厨房案台，点缀休闲生活的色彩。为此，本书从现代家庭的角度，按季节顺序推出每日一佳肴，其中既有名菜，也有家常菜，还包括少量在我国流行较广的西菜。每道菜力争从来源、用料、制作、特点四个方面进行详细介绍，配有优美动人的神话、典故和传说，并在节日期间有意识地奉献一些高档菜，以适应时代和家庭的需要。愿天下人有菜同吃、有福同享！
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