本书研究的对象就是狭义的茶文化。正如有的学者所指出:“研究茶文化,不是研究茶的生长、培植、制作、化学成分、药学原理、卫生保健作用等自然现象,这是自然科学家的工作。也不是简单地把茶叶学加上茶叶考古和茶的发展史。我们的任务,是研究茶的在被应用过程中所产生的文化现象和社会现象。”①这是因为有关茶叶的种植、采制、加工、利用、研究等方面,早已形成一门成熟的科学,就是茶叶科学,有许多专门的研究机构(如茶叶科学研究所等)和学术团体组织(如“中国茶叶学会”)。在茶叶的加工、包装、销售等方面,也有一门相当成熟的茶叶贸易学,也有一个学术团体(“中国茶叶流通协会”)。即使是有关古代国家对茶叶生产和经营的管理(即所谓“茶政”)方面的研究,我国的经济史学界也有相当深入的研究。它们都拥有众多的优秀专家学者和丰硕的科学成果,在国内外都获得广泛的承认和好评。因此,当今的茶文化工作者,没有必要再闯入这些领域,而是要集中精力去研究上述几门学科没有深入探讨的领域,也就是人类在使用茶叶过程中所产生的文化现象和社会现象。所以,当代的茶文化工作者的研究对象应该就是狭义的茶文化。