附庸的庸字应为"墉"，也就是"城"的意思，附庸由此可以推想是：在城郭之外而附属于城郭。白寿彝主编的《中国通史》第三卷专有"释附庸"一节，说自从上古以来，今山东至河南东南部散居着许多氏族部落，而按照古时所谓"兴灭国，继绝世"的原则，这些部落虽然历经改朝换代，却仍被允许有自己的一片自留地，奉祀自己的祖先--这与秦汉以后的专制时代是迥然不同的。

　　《论语·季氏》里"季氏将伐颛臾"一节曾被选入中学语文课本，是大家耳熟能详的，这也正是关于附庸的一条宝贵资料：

　　丘也闻有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。夫如是，故远人不服，则修文德以来之。既来之，则安之。今由与求也，相夫子，远人不服而不能来也；邦分崩离析而不能守也。而谋动干戈于邦内。吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。

　　《中国通史》从这一节文字里做出了三个推论：

　　（1）鲁国刚受封的时候，生产力水平还很低下，所以社会上贫富差异不大，比较稳定；

　　（2）对周围的氏族和邻国，征服以后并不消灭，让人家作自己的附庸，所以说"修文德以来之"，孔子是认为在人家归附之后大家应该和平共处才好。

　　（3）颛臾就是鲁国的附庸，地点就在曲阜附近，和季孙氏的地盘相邻，所以季孙氏在强大之后就想把它吞掉。

　　《中国通史》的结论是："附庸是处在被征服者的地位。由于他们还保留其原有的社会组织、土地、房屋等，因而他们虽沦为附庸，被迫在野外从事农业劳动，对征服者有一定的负担和贡献，但他们不是奴隶，而应该是依附农民。但是如果他们的民族、宗族或者国家已遭破坏，其田宅已遭没收，那么，他们的命运就必然更加悲惨，因而沦为奴隶。" （Ⅰ）

　　（Ⅰ）白寿彝/总主编《中国通史》（上海人民出版社2004年第1版）第三卷下册，第913－916页。

　　邾国是鲁国的附庸国，从上文对附庸的介绍来看，两者的关系似乎就像是老大哥和小兄弟，但邾国这个小兄弟却并不弱小，尤其是，邾国后来在齐国的扶植之下强大起来，背靠齐国而与鲁国作对，还曾经大败鲁军，风光得很。当然，邾国最风光的事情并非武功，还是文化，因为亚圣孟子就是邾国人。