奥数（奥林匹克数学竞赛），我一直盯到丁羽小学毕业。我感到，奥数是启开孩子智慧的钥匙。奥数解决了，课内数学便不在话下。奥数看起来很抽象，很枯燥，但只要钻进去，却发现很像游戏，非常有趣；奥数非常艰深，是个无底洞，教奥数的老师也有许多题做不出来，因此，它能显示、挑战你的智力。我对奥数充满了敬仰，我感到与孩子一起钻研解决奥数难题是一种享受和乐趣。其实，奥数不过是把数学中的精华连同难题、偏题、怪题汇集在一起的"数学智力练习大杂烩"。丁羽从三年级到六年级参加了三年的周末奥数班（人大华校班），是参加课外班最持久的一项。要学好数学，非攻奥数不可，因为取法乎上得其中，取法乎中仅得其下。人大附中"华校"奥数班前30名被直接保送人大附中，而北京市中学生理科竞赛榜上靠前的名次大多被这30名学生垄断，就是最直接的证明。当年人大附中选保送生时，丁羽是参加该校组织的由家长和孩子一起接受面试的候补第一名，因我不愿让丁羽在这个班里当"牛尾"而直接被中关村中学科技班录取（请参看《宁做鸡头不做牛尾》篇）。实践证明，数学好的孩子，在数、理、化竞赛中就会占尽优势，就占据了整个考试的"制高点"。在引导丁羽学习奥数的过程中，我体会有两道典型题是衡量学生阶段性数学能力的标尺。一是多水管流水问题（多个不同流速的进、出水管同时或不同时打开何时灌满或放干水池），二是步行、坐车同时到达问题（在车少人多的情况下，人员和车辆尽量发挥作用以保证全体人员同时最快到达），这两题分别是衡量小学中的难题--分数除法问题和复杂追及问题是否过关的经典题。可以说，这两个经典题如果解决了，达到任意变化、拆解的程度，小学数学就不会有什么问题了。

　　对英语，我尽量利用现代化的多媒体手段，如卡通英语、动画英语、环境英语、原版电影英语等对孩子进行熏陶，基本解决了听力问题和阅读问题。通过多做课外习题，基本解决了完型填空问题和"写"的问题。关于"说"的问题，是个一直没有解决的遗憾问题。有许多次，我曾动员丁羽参加周末外语角活动，在那里，可以和愿意学中文的外国人结成对子，互相学习，但都被丁羽以各种理由推托了。上了北大，见了外国人还得"指手画脚"，真是要丢北大的人了，但愿丁羽在北大期间能找到一个合适的途径解决这个问题。

　　家庭作业不让孩子做课内的，是家长的理智。这样做，从短期效果看，可能一时考试分数不如专攻课本的孩子，但有后劲，时间越长效果越明显。正如堆沙子，只有底盘大才可能堆得高，那些底盘较小而高度却达到极限的就很难再升高了。可以说，丁羽小学和初中以前由家庭作业中所学的英语单词和汉语字、词，直到念完大学应该还有一部分在学校里没有学到过。这就是他越学越感觉容易，越是后来名次越靠前的"秘诀"。

　　比如，大部分学生花100个小时反复背诵课内的1000个单词，他记住了980个，他的英语考试分数为98分。我的孩子花同样的时间背诵2000个单词（其中课内、课外各1000个），他记住了1800个（其中课内、课外各记900个），课内英语考试时我的孩子得了90分。从考试分数看，我的孩子英语学得不如别的孩子，但我心里明白，我的孩子以少考8分的代价多记了900个单词。越到后来，我的孩子学得越轻松，成绩会越来越好。

　　常听一些家长说，他们的孩子小学时学习特好，到初中、高中后就退步了。这其中相当一部分是因为小学期间急功近利造成的：底子太薄，课程难度增加之后就力不从心了。而那些小学时不大务"正业"的孩子，因为底子打得宽大厚实，课程难度增加后反而如鱼得水，渐渐崭露头角就是顺理成章的事了。

　　有的家长就不是这样。有一次，我接到丁羽同学的家长打来的电话，要与我核对一下家长会上英语老师画的需要重点记忆的单词。我说我没有记，他疑疑惑惑地放了电话，也许他以为我小心眼，不肯告诉他，怕自己的孩子多一个竞争对手。说实话，我决不会这样。这样的"重点"我不但不记，我还很反感。我曾经写信给校领导，对家长会上老师们讲的内容提出疑义。我认为，家长会的重点不应是具体学习内容的布置，而应是学生思想和学习方法在教育引导方面老师和家长的交流。学校里学什么、学到什么程度，我从不感兴趣，从未过问过。