我们一向视呼吸为理所当然，毕竟我们这样顺其自然地呼吸了好多年。但你或许不知道，改变呼吸节奏是减轻紧张和压力的最有效方式之一。

　　当我们还是婴儿时，自然地就能平稳舒畅地呼吸，但长大之后，会发现自己逐渐丧失这种维持平静呼吸的能力。像大多数的人一样，我们用胸腔呼吸：把空气吸进肺里，同时耸起肩膀。在压力大、惊恐、心烦意乱的时候，我们会屏住呼吸，抑制正常的呼吸频率，但这种呼吸方式会更恶化人对压力的感受度。还有短浅的呼吸，仅能让少数的氧气进入血管和脑中，使血管缩紧、心跳和血压同时上升，你会感到一阵头昏眼花、摇晃，甚至更紧张--这些反应对减缓压力毫无帮助。

　　一旦呼吸的节奏被打乱，你就会越发紧张起来，开始变得沮丧、多愁善感。过度的换气动作，会使血液中的氧气减少，血管紧缩，还会产生更多的慌张感，使人头晕眼花。倘若你改变自己的呼吸方式，就可以立即进入一种放松的状态。你能利用放松自己的呼吸法来减轻身体的紧张感，换言之，呼吸方式可以在第一时间控制身体对压力的反应，减缓压力和紧张。

　　将氧气送入，并排出已消耗的物质（通常是血液中的二氧化碳），这是呼吸最主要的任务。肺，是呼吸作用中负责气体交换的主要器官，但它却没有任何肌肉组织的存在，横隔膜是呼吸作用中唯一运动的肌肉：呈半圆球状，隔开胸腔和腹腔，作为气体通过肺部的一道活动门。当你吸入空气时，横隔膜下降，让胸腔有足够的空间容纳气体，让肺完全膨胀；呼气时，横隔膜则回到原来形状。因此，腹式呼吸（借着横隔膜移动的呼吸状态）是一种可以使氧气和二氧化碳的交换作用更有效的呼吸方式。

　　尽管呼吸时，横隔膜会自动收放，但当我们备感压力时，横隔膜活动的过程就会停滞无效。如果我们又忽略了运用横隔膜来做腹式呼吸，就会阻断肺部的气体交换工作，容易造成紧张、疲劳和压力。而所谓放松式的呼吸，就是希望你尽量利用腹式呼吸，让横隔膜充分活动，做较缓慢、深沉的呼吸。

　　我发现某些有学习意愿的人，尽管希望能熟练运用新学的呼吸法，却由于对正常的呼吸或肺部的运作不甚熟悉，使自己更紧张。记住，没有人可以随时都以"正确"的方法呼吸，给自己一些时间学习，不要矫枉过正。如果你长久以来一直没有良好的呼吸习惯，那么就循序渐进地逐步改善，不要要求自己一下子做到最好。记住，呼吸法是帮助你放松，不是让你为了完美的呼吸而更紧张！

　　减压妙招5：学习禅式呼吸

　　禅式呼吸，是一种深沉、缓慢、有效的呼吸方式，能够扩大我们的肺活量，让我们的身体和情绪变得放松舒缓。

　　 1.平躺在躺椅或床上，屈起膝盖，两脚微张，闭上双眼。

　　 2.将左手放在肚子上，靠近肚脐，右手放在胸部上。此时注意你的呼吸，试着放轻松，抛开体内的紧张感。

　　 3.用鼻子呼吸，慢慢地将空气吸入肺的深处，这时你会感觉腹部隆起，左手会跟着轻微上扬。而右手则感觉胸部有非常轻微的起伏，而且是跟着腹部一起运动。

　　 4.嘴巴微张，将气慢慢吐出，清空你的肺部。当空气从你的嘴中流出时，会发出嘶嘶声，同时左手会随着腹部缩紧而下降。

　　 5.停顿一下，接着再做下一循环的禅式呼吸，你可以静下心来做个10分钟，或者做到你已感觉全身放松为止。