没有什么比积极做出决定并付诸行动更值得我们一试了。一个人生活和事业上是否成功，很大程度上取决于他是否做出了决定并立刻采取了行动，或者他的所谓决定不过是一纸空文。今天，仍有许多人因为不会做决定，而一直被性格中的怯懦任意摆布，也有数不清的人丧失了自控能力，或者处于这种危险的边缘。在英语中，Abulia这个词的意思是“意志力丧失”，它源自希腊语，原意为“没有”和“建议”，现在人们用它来指自制力丧失或者衰弱状态下的精神错乱。
　　
　　
　　十多天来，梅太太一直不能决定是否要买一套新礼服，她反复和丈夫、和一些朋友在电话中讨论这件事。就这样，她反反复复地变了几十次主意，最后，她来到了弗罗克里商业区。忐忑不安地试穿了十多件看上去很滑稽的小码礼服后，她又逛了好几家商店，但还是决定不了到底买哪一套，她不知道是那件肩上有毛绒装饰的好还是有蜡果图案的好，回到家时，她已经筋疲力尽了。她在电话里和好友安妮讨论，安妮觉得有蜡果装饰图案的更好些。她又和丈夫讨论。梅先生最后逼着她买了一套小巧的饰品，这能让她看上去不再像海伦·霍金森漫画中的胖女人原型那么滑稽。现在她默认了别人的决定。可这行吗？小码礼服的确很俏皮——但只是符合安妮和其他人的品味罢了！她们都喜欢！没过几天，梅太太把衣服退给了商家，穿起了去年那套黑色佩金饰的礼服，嗯，差不多是金色的。
　　
　　生活中，她也经常表现出犹豫不决。在准备丰盛一点的晚宴时，她总会在买羊排和买羊腰子上发愁。出门去看别人给她选好的话剧时，她会回去两三趟以确定门锁好了没有。接下来，当看到《再见了，我的如意郎君》中美丽的马德琳·卡罗尔要为嫁谁做决定的时候，她会跟着痛苦万分。看啊，梅太太记不清离家出门时煤气关好没有、门锁好没有，我们真怀疑当初她是怎么做出嫁给邻家男孩的决定的？一定没有经过深思熟虑，而是出于某种原始的冲动。如果她能养成自己做决定的习惯并迅速地完成它，她的生活一定会发生翻天覆地的改变。这是夸大其词吗？不是，生活中像她这种人可谓不计其数。
　　
　　老好人渥伯·托普先生差不多也是这样的。几年前，他下不了决心是去报社还是去爸爸的银行工作。是爸爸为他做决定去了银行工作。他爱朱迪，却娶了爱莉。爱莉觉得自己爱这个男人，于是就用女人的方式为他拿了主意。
　　
　　托普是个好人，只是总看不到事情的对与错，更做不到坚持自己的立场。现在，他在一个不属于他的环境中做着爸爸为他选择的工作。他和爱莉结婚，尽管那是一个好女孩，可他并不爱她。他曾有三个转行回到报纸行业的机会，但他爸爸都帮他做了决定，于是他继续留在了银行。另外两次机会来时，爱莉不同意，他就没有换工作。爱莉觉得她想嫁的是银行家。除非有一天托普学会了自己做决定，否则他会一直在这种困境中挣扎。
　　
　　犹豫不决是幸福人生的破坏者。它是由疑虑、恐惧、粗心和冷漠引起的。实践证明，它在人们的心中堆积起的挫折感足以毁灭生命。无力做决定的人会被各种各样的消极行为困扰着，其表现形式中最糟糕的莫过于拖沓了——推迟做决定，逃避锻炼自己无力决定的肌肉。这种犹犹豫豫的人从来不会主动出击，总是希望决定都可以自动地形成。
　　
　　每一个这样的人都唯恐自己被人证明是错误的。他可能犯错误。可是犯了错又怎样呢？每个人都会犯错。领袖和执行官们都热衷于做决定。他们之所以能成为执行官是因为他们有能力做出决定，而其他人却在逃避问题。执行官这一职位的准确定义就是能够做出决策的人，虽然并不总是正确的。但不管怎样，他做出正确决定的概率要更高些。任何领域中，那些跟班的和郁郁寡欢的人都是些害怕犯错或者不敢承担责任因而避免或不适当地延迟做决定的人。你能想象一个做不了决定的林肯吗？你能想象一个优柔寡断的艾森豪威尔将军吗？
　　
　　就算你有时的确犯了错误，就算你大错特错又怎么样？没有人能永远是正确的。生活中美好的果实属于那些做出决定并努力执行的人，属于那些努力争取他们认为他和他的追随者们有权利拥有的人。
　　
　　即使名人也会犯错。有时他们也害怕做错事，但这绝不会让他们变成不爱思考的人。著名科学家艾萨克·牛顿爵士就常常做错事。但是他正确的次数足以使他为全世界作出伟大的贡献。假设他因为下面的事情就平庸下去会怎么样呢？他坐在熊熊燃烧的壁炉前，陷入了沉思。火炉越来越热。他猛烈地按铃叫来了一个仆人，抗议说自己要被烤熟了。他命令仆人把火炉挪走。“您把椅子搬开不是更好吗？”仆人平和地建议。“老实说，”牛顿爵士大声说道，“我从来没这么想过。”很明显，有时他也很笨。
　　
　　有一个爱默生和儿子赶牛的故事。那头小牛犊很犟。两人又是拖又是拉地想把它赶进牛棚里。那头牛伸开四蹄拼命抵抗。看到伟大的哲人爱默生先生似乎应付不了这种局面，一个牛奶场女工随即伸给小牛一个手指头，小牛吮吸着，就这样，女工一步一步退着把小牛引进了牛棚。
　　
　　消极的人犯错之后，经常会尽可能地少做决定。但积极的人会抛开那些错误，积极做出自己的决定，并从中吸取经验以便将来少犯错误。
　　
　　大都市人寿保险公司的工业精神病学家丽迪亚·吉伯森博士证实了犹豫的严重后果。她在解决和处理私人问题方面，帮助过许多大公司的员工。
　　
　　“一般来看，焦虑是犹豫不决的根源。”吉普森博士说，“我们在理财问题上有所担心，是因为我们不确定自己的情况到底怎样。我们在难缠的问题上担心，是因为我们不能决定首先从何入手。我们担心自己得了什么病，却讳疾忌医。一个人总是犹豫不决，挫折感就会达到峰值。而挫折感的最终产物就是神经崩溃。”
　　很多人精神上备受犹豫情绪的折磨，甚至无法正常思考。这时，他们就应该早日去家庭医生那里寻求帮助，医生会给他们推荐合格的心理学家或者精神科专家，帮助他们详细分析原因。其中有些原因是深层次的。而一旦这些原因被揭示出来并加以解释的话，他们的症状就可以得到有效的治疗。
　　
　　纽约心理分析师、作家路易斯·E.比斯奇博士援引了一个他熟悉的女性患者的病例。这位女士总是无法确定自己是否关掉了煤气，是否拔掉了电熨斗或者烤箱的插头。一旦在她的意识中出现了这种担心，她就会马上赶回家去确认一下。
　　
　　“我在赶往费城的路上，”这个女士告诉他说，“我开始想到我家，当然了，我就很自然地想到了煤气。我变得越来越焦急。当我到达特伦顿的时候，我能想象得到我的房子火舌四蹿，人们只能从窗口进进出出。而这一切都是我的粗心造成的。我必须下车返回纽约。”

　　比斯奇博士解释说：“压抑可能是这位女士对煤气灶和家用电器发生担心的原因。”他说：“我们注意到，家用电器都会引起火灾，而她一直却想着发生火灾。你可能早已猜到了，她是一个未婚女性。火几乎总是代表了爱情和性。当性本能得不到释放时，它就在心理上以玩火的形式找到了一个间接的发泄口。这位女性没能在一个男性身上点燃爱情之火，就只能想象给房子放火了。当然，抑制因素最终压制了这种愿望。这样，向上和向下的两种力量的相互作用导致了她在情感上犹豫、疑惑、反复无常和不能自主决定。”

　　上面引述的每一种复杂的情况，生活中都曾大量发生过。这些消极的人承受着轻微的心理恐惧和常常会诱发挫折的疑虑所带来的痛苦，因而无法做出决定。他们很可能在童年期受到家长和老师过分地控制，因此缺乏自己做决定的机会。正是因为这样，犹豫不决作为一种习惯，是可以通过自我分析和反复练习另一种不同的习惯给予纠正的。
　　
　　如果你现在试图改变自己犹豫的性格，那么你大可放心，犹豫不一定是无知和智力上有问题。相反，多虑和多疑往往是造成一个人在简单的问题上犹豫迟疑、迟迟不能加以解决的原因。一个人越聪明，就越有可能在做决定前，迅速地联想到很多影响因素。如果你智力欠缺，或许就不会如此犯难，因为你可能根本想不到那么多的后果。你的困难可能在于积习难改，总是把大量微不足道的事情放在重要的位置上来考虑，所以，你最好学会重要的事情优先考虑。
　　
　　社会上的各行各业中，正是那些善于做决定的人担任着领袖的角色。可是做决定并没有什么特殊之处。其实它的公式十分简单，企业管理者、军官、医生、隔壁的邻居、政治家、屠夫、艺术家、烛台制造商对此都深信不疑。但无一例外的是，任何一个领域里，优秀的人在他们的日常生活中都会经常运用这个简单的公式，并且用得积极而富有建设性。
　　
　　这个公式其实也属于你，你早就体验过它在生活中的作用。有时，你在不知不觉中运用过它，有时，你自觉地运用了它，但也许不够经常，没达到几乎是自动化的程度。尽管这个公式根据情况不同需要作出一些细微的调整，它还是为各行各业的人们提供了做出决定的根据。
　　
　　
　　√你试图完成什么？
　　
　　√你做好准备了吗？
　　
　　√你可能采取哪些行动方案？
　　
　　√哪种行动方案最接近完成你的愿望？
　　
　　√你会怎样做？什么时候做？
　　
　　
　　这不仅是我的公式，这也是一个普遍的公式。如果你运用它，那它就属于你。我用它指导自己做出决策，创建和管理了好几家企业。我还曾用它成功地帮助他人解决问题。
　　
　　可能在做很小的决定时你不会刻意运用这五点公式，但不管你意识到没有，你还是部分或全部地运用了它。当你要做一个非常重要的决定时，最好完全遵循这则公式，甚至最好把每个问题都简要地写到纸上，以便更为详尽地考虑细节。
　　
　　你试图完成什么呢？如果你不能相当具体地回答这个问题，你肯定会徘徊在空泛而不确定的境地中，无法得出任何非常符合逻辑的结论。成功始于目标的确定性。如果你有问题，就应该在心里或在纸上尽量明确它。确定了问题是什么，那么，你的目的又是什么呢？你试图完成什么呢？最终的目标是什么？正像斟酌问题时一样，一定要专注于这一目标并继续前进！你的思想偏离目标越远，就越为自己做决定增加了难度和不确定性。如果你的决定对于你和你的前途极其重要，你很难明确最终目标，那就去找一位优秀的咨询师，让他来帮助你理清头绪。他们可以帮你找到重点。但要保证你找的是一个称职的顾问。邻居大叔乔可能很了不起，而且有同情心，可他是否称职呢？在健康问题上，你的家庭医生可能会给出中肯的意见，但在理财或房地产方面，他们的建议可能是荒谬的。
　　
　　你做好准备了吗？这个问题似乎很容易回答，可你要明白，如果你只是明确了一部分事实，并且其中有些不实，那么你的决定可能就会发生偏差。一个人不可能总是获得全部的事实，但一定要争取一切可用的部分。你可以通过采访、读书，通过给合适的信息源写信等方式来获取资料。没有足够的数据，你就不可能做出真正明智的决定。事实真实存在，但需要加以核实才可以使用。
　　
　　街角杂货店的老板在出售店铺时可能会说，“其实我去年做了7.5万美元的生意，纯利润1万美元。”这只是一份简单的声明。事实是怎样的呢？他的账本可以证明他的业务量实际上只有5万美元，而且还没有做最后的成本核算。搜集事实时，你不要在一些私人意见、谣言和猜测上无谓地浪费精力。在这个国家里，还有人相信地球是扁平的；也有所谓“优秀人士”还会毫不犹豫地传播流言和空洞的猜测。能够给你真相的事实是什么呢？无论做什么，你都不要把个人情绪搀杂到追查事实真相的过程中来。它就像出错的线轴上的一根跳线，会把一切都搞得糟糕极了。
　　
　　有哪些行动的方案呢？你已经确定了想要完成的任务，收集了可以获取的相关事实。现在，在你考虑当前问题的时候，可能会仓促地得出结论：只有一个行动方案可行。你可能是对的，但请你千万要再考虑一下其他的方案。通往罗马的大道可不止一条。其中有一条可能更直接，但却最艰难；另一条可能会更漫长，但旅途中你可以收获更多的幸福。花去一小时、一天或者一周在纸上提纲挈领地写出你可能采取的行动计划可能会让你避免日后徒劳数月或数年的损失和付出。
　　
　　你会怎样处理问题呢？现在你已经真正地接触到解决问题的关键了。很多消极的人经常在这儿半途而废。你可能做出了决定，但如果不积极行动起来支持你既定的目标，这和没做任何决定并没有什么不同。你何时才会积极行动起来呢？时机是至关重要的。也许分析问题的时间延误了行动。但这是一个信号！正是在这一点上，很多拖延者因为消极被动，害怕做出决定，害怕采取行动，推迟行动，最终错过了最佳时机。这种人还会为自己的拖拉找借口，以合理化他们的无所作为。他们害怕主动出击，于是，宁居人后，不为人先。
　　
　　在做重要的决定时，我们应该刻意而坚决地执行上述计划。但是对于日常生活中微小的决定，却并不一定要完全照搬。孩子和大人都可以在5分钟内决定要红色的汽水还是要白色的汽水。快速决定的重要性到底在哪里呢？就在于当务之急。如果你口渴，你得在二者间做出选择。
　　
　　许多人犹豫不决是因为不正确的做事习惯，这完全可以通过练习加以纠正。许多你所认识的具有决断力的人不过是在后天养成了快速做决定的习惯，尤其是在一些不重要的事情上他们从不浪费时间。一个报纸新闻编辑每天不得不做出几十次、上百次的快速决定，直到成为一个自动的过程。一个好的企业管理人员每天要求做出各种决定，而其中很多决定会不知不觉就做好了。他不可能做到总是没有偏差，但他会保持一个良好的平均成功率。
　　
　　学会果断的最好方法就是练习果断。下面列举了一些练习法，你可以每天一有机会就勤加练习，一天可以进行一次，也可以反复操练：
　　
　　用“是”迎接每一次公平的机会，不要说“不”。
　　
　　把握每一次可能的机会，主动做决定。
　　
　　不要争论是否应该去散步还是留在家中的火炉边，做个决定，然后立即照办。
　　
　　不要为了吃羊排或者牛排冥思苦想，马上做决定。无论如何，你都得做一个决定。那为什么还要把它变成无聊的问题呢？
　　
　　
　　当有人问波普想来份冷烧还是杂烩，他不该推卸责任地说：“什么都行。”他应该做出选择，以免让服务员小姐为难。
　　
　　今晚你有三部电影可以选择，最好闭上眼睛，做一次即时的盲选，就算结果令人失望，也比10分钟还决定不了好得多。
　　
　　下一次你买帽子或领带时，快速权衡各种选择，然后尽快做出选择。小错不断总比反反复复、犹豫不决要好得多。在大多数问题上磨蹭都没有任何好处。即使阅读，快速阅读的人比慢速阅读的人要理解得好。在我的办公室里，也可能所有的办公室情况都一样，那些尽快和尽早决定何时休假的员工都获得了最佳的休假时间许可。那些下不了决心的人只好等到其他时间了。
　　
　　生活中，你可以找些小事训练自己快速做决定；做好决定后，即刻采取行动。打破以往那些看似不起眼的致命的做事思维。该给萨莉姑姑的信不是一直没有写吗？快放下手头儿的事儿，马上写！你已经完成了一个小小的积极之举，这可能会让你下一次主动对待问题变得更加容易。
　　
　　去玩一个练习果断的游戏，随后你试着玩上一整天这样的游戏。假如你能不断地坚持下去，你会感到收获良多，于是，备受鼓舞地继续做下去，直到穿越心灵中那张犹豫与拖延的蛛网，获得更加积极的人生态度。