不管雷怎么说，他就是不能让他哥哥反抗。他们之间的这种关系在很小的时候就确定了。明，作为长子，享尽了家里最好的东西。爸爸甚至用筷子把清蒸鱼面颊上的肉夹起来递给他的长子。明被指定为商店的继承人；雷只能指望成为文件股东--各种各样的工作、微薄的薪水、不受尊敬。

雷知道他的父母都希望他能从十来岁时的抑郁中走出来，但他怎么能呢？儿提时的记忆在他的脑海中打下了深刻的烙印--父亲的愤怒，母亲默默的不赞成，还有哥哥的讥讽。在店里，他的父亲只让他招呼那些游客，从来不让他接待那些真正的买主。“总是接待那些想给自己的司机买一套睡衣裤的女人！”他抱怨说，但没人听他抱怨。

明和雷的关系开始出现裂痕的时候，邝泗和蒂茜的关系也开始紧张起来。邝泗--在村子里作为有威望的族长，在旅行中作为一个颇受尊重的富人，他不再听蒂茜的建议。他不顾她的反对，在家乡点头村和广州西面的商业城市佛山购置了房产，她也只能无奈地看着。

当她询问购置这些房产的有关情况时，他耸耸肩，闷闷不乐地说：“我想在佛山开一家旅馆。我要在点头村建一所房子，大房子，是一座楼房。”

“邝泗! 我们不在这里住！我们住在洛杉矶商店的楼上，我们为什么要在这里建一座楼房？”

这种具体的分歧和他们的婚姻一样，由来已久。过去，他可能会和她争上几句；现在，他只是眼睁睁地看着她。他似乎每天早上都离开这所大院子，晚上回来时总有新买的财产。“你要一家做篮子的工厂干什么？”她问道，“我们的篮子生意确实不错。进口这些篮子也一直做得不错。可我们为什么需要一家烦心的工厂呢？”

“我是男人，买东西的事情我做主。”他反驳说。

当然，他说得对，买东西的事情总是他做主，可选择总是由她来做。她感到对他无能为力。在中国--她只是一个会说中国话的外国人--她没有权力。她只能等着，看看接下来会发生什么情况。一次，旅行归来，他宣布买了一家制作烟花爆竹的工厂。年幼的孩子们都很兴奋，但蒂茜却很恼火。“烟花爆竹？”她愤怒地说，“我们是做古董生意的。”

“我能卖烟花爆竹。”他冲动地回答说。

“邝泗，烟花爆竹会降低商店的品位。”