对什么的恐惧是最普遍的呢？统计表明，“公众的议论”排第一位。对大多数人而言，它比死亡还可怕，死亡的可怕程度仅次于公众的议论。喜剧演员杰瑞·塞弗尔德（Jerry Seinfeld）说，绝大多数人都喜欢听溢美之词。其他让人畏惧的事物包括：变胖或生病、收入不稳定、乘坐飞机--它一旦出问题很难逃生，比家里发生火灾还要命。从心理学的角度说，恐惧源于你的家庭和社会背景，包括遭遇虐待、暴力或其他创伤。不论你遭遇什么，只要你积极地去面对，这些恐惧都能克服。我想起一个笑话：换一个电灯泡需要多少个精神病医师？一个，只要他真的想换。

我很庆幸，当我的患者被恐惧困扰时来到我这里，表示只要能重获自由，他做什么都可以。如果你也是或者接近这种状态，我也为你高兴，你也应该为自己感到高兴。

我应对恐惧的心理方案有两个步骤。首先，弄清楚是什么使你感到恐惧，要把没有理由的恐惧同合理的直觉区别开。其次，采取适当的步骤，辨明哪些是保护性的恐惧，然后依靠勇气对其他恐惧进行转变。有时，恐惧能使你意识到实际的危险，但更多的是无意义的恐惧，它们拖累了你。所以，你要训练自己去质疑那些影响你的自尊的恐惧，我们都能做到卓越不凡。举例来说，当你情感上深受打击，不敢去爱的时候，你就该问问自己。其实，遭遇再深的伤害，你也该敞开心扉。真正的直觉不会把你撂倒或去支持消极的态度和行为。下面是一些用于区别合理恐惧和非理性恐惧的指导原则。