萨比尔意识到只有发表一本有严重删节版本的预言集，在里面加进大量自己的试验性建议，这样才能保护自己，才能保护阿历克西和约拉，还有他们那个尚未出生的孩子的安全。事实上他打算暂时用这些不完整的信息掩人耳目。

几个月前，法国国家警署的约里斯·卡尔克警长到医院看望他时，那个人连个果篮都没带。他是来审问为什么伯爵夫人的大儿子阿希奥·巴勒会穿过大半个法国追杀萨比尔和他的两个吉卜赛朋友，阿历克西和约拉·萨玛娜。

最开始，萨比尔什么都不想告诉他，但是卡尔克提醒他不要忘了他那个助手保罗所作出的牺牲，还有斯波拉中士为了救萨比尔和他的朋友受了重伤。萨比尔不得不承认卡尔克对他还有约拉和阿历克西都不薄，至少在他看来是这样的。

萨比尔很不情愿地对这个男人起了怜悯之心。他开始解释自己对诺查丹玛斯流散的52条预言诗的认识，他觉得这52首诗意味着至末日善恶大战的52年倒数，而且他认为52年的循环始于1960年，这么算来末日大约在2012年到来。更可恶的是这个日子与根据玛雅历法预言的大变化正好吻合，玛雅预言中大变化的出现也是在这一年——这一年的12月21日。

他又接着解释每一首预言诗代表着倒数年份里的某一个特定的事件。预言诗里包含了法国在阿尔及利亚进行的第一次核武器试验，法国和英帝国的覆灭，柏林墙，尤里·加加林第一次探访太空，阿拉伯国家与以色列的六日战争，美国在越南的挫败，高棉大屠杀，墨西哥城地震，第一次海湾战争和第二次海湾战争，“9·11”事件，新奥尔良大洪水，还有印度洋海啸。

根据萨比尔关于诺查丹玛斯预言的理论，随着预言诗里所预见的事情一件件地成为事实，循环结束的确切日子将更加深刻地扎根于人们心中。这样就会让世人正视这一现实，而后尽可能做点什么改变这一情况。但是改变这一部分在诺查丹玛斯的预言中并没有如先知希望的那样写出来。

并不是什么人都知道这个秘密的，萨比尔现在是世上唯一一个知道预言之中的含义的人，他知道今年将在某地出现一位像诺查丹玛斯一样的预言家，他会看到未来的世界，并把未来的信息指引给现世之人。只有这个人可以告诉世人前途是什么，是重生还是毁灭。

在52首预言诗的倒数第二首里描述了基督再临中圣子的出生和特征，还称基督再临预示着反基督运动的开始。里面描述了基督再临的讯息将会弱化反基督的力量，让他们变得脆弱。而这一讯息将把信仰者和非信仰者的力量聚到一起共同抵抗恶魔的力量。

萨比尔努力不对他人提起这个信息。诺查丹玛斯把自己的预言转给吉卜赛人来保管是有自己的理由的，理由就是基督再临的圣子将在保管预言的族群中诞生。

现在这个孩子就要降生了，而萨比尔的亲妹妹约拉正是这个孩子的母亲，阿历克西是父亲。约拉告诉萨比尔，她第一次性生活就怀上了孩子，当时有一群野鸭飞过天空，影子照在交合的两人身上。约拉用吉卜赛特有的隐喻说法来讲女性性幻想的情景，说后来阿历克西象征性地挖出她的眼睛后，有一只公狗在沙滩上跑到她跟前，舔了舔她的手。这时她知道自己将要生一个男孩。

四个多世纪以前，诺查丹玛斯告诉了萨马纳家族保存预言的位置，以保护他们免受预言带来的不可预知的后果。基督再临发生在这样一个为人所憎恨、厌恶，受人歧视的民族中，发生在这样一个没有自己土地，没有明确身份的民族中，将成为这种超越民族的愈合过程所不可或缺的一部分。吉卜赛是个游牧民族，和所有成熟的文明都联系不深。诺查丹玛斯总是一个乐观主义者，他当时一定是觉得如果这个世界能接受吉卜赛这样的民族里出现的救世主，那么世人一定是已经拥有了宽容和包容的美德。

萨比尔绝望地摇摇头，很显然世界还没有到那么美好的程度。自制和包容还不盛行，和在诺查丹玛斯的年代没什么区别。人们只是口头上说说没有民族歧视，要宗教宽容，要公平竞争；但如果自己小小的利益受到损害时，他们又马上会变成种族保护主义者和国家孤立主义者。在极其困难的时候，人们就不会宽容陌生人。就因为这样，无论如何，萨比尔也不会向别人透露约拉的真实身份，她的行踪还有她那个未出生孩子的身份。他不会告诉卡尔克，不会告诉任何人。

倒数第二首预言诗又继续讲到第三次反基督，如果没有人阻止的话，这一事件将最终导致2012年的大灾难。这一点也要作为秘密保守。

但是萨比尔总要向出版商和大众读者透露些信息才行，这样书才能好卖。他需要找到一个吸引人的卖点，一个合适的悬念。

最保险的办法也就是讲讲他的历险过程了，他寻找诺查丹玛斯预言的那位预言家的故事。那个人熟知时间的玄机，可以穿越时空阅读未来。

如果真有这样一个人存在，那么萨比尔就要找到他。伯爵夫人、驱魔勇士团，还有德·巴勒兄弟，让他们都见鬼去吧。

8

萨比尔检查了一下那辆用了三年的大切诺基吉普，站起身来。车库紧紧锁着，想来那对双胞胎也不可能碰到他的车。

但是有了这样的预警，他就必须预先武装自己。阿希奥·巴勒和那个法国警察在抓萨比尔和他的朋友时都用了电子追踪设备。在那之前，萨比尔从来都没有听说过这种设备，但现在他可不会再忽略这些东西的存在。他需要开车去机场，而且他要这辆车干干净净不受任何监视。他最不想看到的就是那兄弟俩跟着他一直飞到沙特阿拉伯。

他锁上车库门，上了报警系统，然后走回屋里。夜里发生那事之后他到哪儿都要带着霰弹枪，他相信邻居们不会觉得他已经疯了而叫来警察。他已经想出一个故事来掩盖事实真相，他会讲有一只讨厌的负鼠，最近总咬断他的电话线，但现在他还没有机会来讲这个故事给别人听，因为他的邻居们都还没有发现他这全新的武装形象。