周洛然有些明白叶十朋的用意了。长安人虽然非常喜欢热闹，但他们更惧怕惹上官司，所以，当法场上的乞丐们冲向囚车时，这楼上看热闹的食客一定会像方才一样狂奔下楼，跑回家中。他们在这个时候什么也看不见。

“当真就是在这楼上发生的？”周洛然还是有些惊奇，不相信一件杀人案就这么简单地解决了。

“还是让当事人自己讲吧，省得你瞎猜。快一点，老贺，周大人刚才不是答应帮你担待么，你还怕什么？”

周洛然蓦地发现了一个重要的问题，或许叶十朋早便清楚阿喀巴的死因，而此时自己却有可能被他拉入到包庇罪犯的事件中。

老贺虽然瘦小枯干，却有一双青筋暴露，骨节粗大的大手。此时他坐得离周洛然非常的近，近得让他有些紧张。“跟十爷说的一样，那天就是这么一回事。不过，小的没想到叫花子们当真会闹事，所以，囚车刚一进北街，老胡儿就死了。”

“是呀，你原本想拉上几个酒客当幌子，这一下，全跑光了。”叶十朋面上的笑容带有明显的讥讽。“告诉我，这一次是谁给的赏钱？”

“化度寺无尽藏院的老院主。”

“这个老混蛋，他还没死心。”叶十朋对周洛然笑道。“这两个老小子斗了二十年。那个老院主可是个人物，他奶奶的，我在他手底下也栽过跟头。”

“快点上菜吧，还愣着干什么？”叶十朋挥手把老贺打发下楼去。“吃饱了，咱们回兰熏馆烫个澡。”

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兰熏馆最隐密的一间浴室早已被那位寺人打扫干净。

酒足饭饱之后，泡在盛满热水的大木桶中，周洛然发觉叶十朋很会享受。这个暗探虽说快四十岁了，但当他脱下衣衫时，周洛然仍然不得不羡慕他宽厚的胸背上结实的肌肉。这会儿，那寺人正在用一块布巾为他擦洗如树干一般粗壮的手臂。

“我们俩一块办这个案子，不会害你，所以，有什么消息就说吧。”叶十朋问那个寺人。同时，他将披散开来的又粗又硬的长发甩到桶外，脖颈枕在桶沿上，长长地吁出一口浓郁的酒气，显出很闲适很陶醉的样子，办案时那股子干练劲头不知都藏到哪去了。

寺人柔声道：“阿喀巴的死是有人出钱干的，跟劫法场没有关系。劫法场的事是常大胆为了救他儿子豁出老命来了。”

“常大胆死了真可惜，他儿子是不是和阿喀巴有关系？”

“听说常白食放火烧化度寺是为了义气，他的一个朋友被阿喀巴控制住了，欠化度寺一大笔债，大概有十几万缗。”

听到此处，叶十朋长长地吹了一声口哨。“钱呢？”

“他们做的是房产抵押，没有现钱。当时跟着一起干的那两个掮客正在那边房里，也泡着呢。不过我听说，老花子头临死前把大部分钱财都转出潼关了。”

“转到哪儿去了？”

“您别过意，这事跟案子一点关联也没有，我就不说了。”寺人白净的小脸上现出一丝忸怩的微笑。

“好吧。”叶十朋把双手扣在脑后，用力伸了一个懒腰，对周洛然笑道：“周老弟，你看就这么把案子结了怎么样？不过，呈文里别提具体的人，这些人跟你我都一样，也是为了过日子、混饭吃，咱们只说没人认得凶手，让老贺帮忙画张图影，发一份海捕文书也就结了。”

周洛然发觉自己钻入了叶十朋的圈套。叶十朋确实是在不到半天的时间里，就把这桩轰动全城的杀人案给弄清楚了，包括凶手和事情的来龙去脉，但如果不指明具体人犯，这个呈文他根本就没法写，况且这也不合衙门中的办事规矩。但是，如果他不按叶十朋的意思办，便又违背了自己在酒楼上对他的承诺，那便近乎失信了。

叶十朋看出周洛然面上的难色，他在寺人的臀上用力拍了一掌，把他赶出房门，轻声道：“阿喀巴是个穷凶极恶的高利贷主，这城里想他死的人没有一千也得有五百，他死了只能是大快人心。再说他光棍一人，又没有苦主，这种案子还搞它干什么？你就跟赵宏运讲，说凶手是个扬州口音的家伙，已经逃亡出城，阿喀巴被杀与劫法场的事没有直接瓜葛。”

“那就把呈文的重点放在常家父子身上？”

“这就对了，但不要谈转移财产的事。那些苦哈哈的事过去就让它过去好了，再者说，赵宏运的目标也不是老叫花子。”

“这样怕也交不了差。”

“谁说这样能交差？”叶十朋被周洛然的坦诚和老实给逗笑了。“这样至少能让赵宏运告诉咱们他的真实目的。”

“你是说，他在这里面还有个人的目的？”周洛然发现事情变得越来越有趣了。

“是不是有个人目的还难讲，所以才要去试试他，让他透露点东西给咱们。我可不想被那家伙当傻瓜使，你大概也不想吧！”叶十朋从桶边的陶罐中抓出一把澡豆，在身上用力搓了起来，没再理会瞪着两只大眼、满面狐疑的周洛然。

临分手，周洛然不放心地问叶十朋：“就这样把杀人凶手放了？”

叶十朋笑道：“这里边的事现在跟你说不清楚，但有一点，照我说的做没错，我绝不会害你；当然了，你如果一定要告发，我也没办法，但有一点我可以肯定，就是老贺不会被你在公堂上审出一丝一毫的线索，到时候出丑的可是你自己。”

周洛然深知叶十朋说的是实情，因为他有的只是耳闻，没有丝毫证据。但他也不想就这样被叶十朋玩耍于股掌之上，便故意转到另外一个话题，不解地问：“来的时候，你让那寺人买黄麻是怎么回事？”

“去年冬天雪大，如今天气好了，家家都得修房子，黄麻的价钱会涨上一些。再说，这家伙又没个亲戚，得让他挣俩钱儿养老不是？”泡了一个时辰的热水澡，叶十朋显得容光焕发。