“这么说，你还是个成功的商人？”周洛然这是在调侃叶十朋，在唐代，商人虽然有钱，但属于下等户籍，子孙不得做官。

“跟着我好好地学吧！我不但是个有头脑的商人，还是个狡诈的滑头，所以，给赵宏运送呈文挨骂的事情，你就多受累了。”说着，叶十朋哈哈一笑，径自往平康坊去了。

果然，当周洛然向赵宏运送交呈文时，挨了一顿臭骂。虽说赵宏运与周洛然年龄相仿，但官大一级压死人，而且赵宏运似乎是对摆官派别有心得，他的派头比朝中征战多年的大将军们还要像个官样。

“这算是个什么东西？”赵宏运抖着手中的呈文，讲话的声音虽不高，但透着一股子威严。“什么死者系被仇人买凶所杀？这不是明摆着的么，难道他是自杀的？再看这段更不像话了，死者在中原无亲无友，居无定所，随身所带之物无可表明其住所的证据。你就打算这么交差吗？怎么你才刚跟了叶十朋一天，就学会了他那套玩世不恭、不负责任的坏毛病？”

“左街使大人，”周洛然虽然知道叶十朋故意让他来挡这番臭骂，但他知道自己是后辈，要想学到真本领，这点牺牲还是要付出的。“您当初让我们查访此事的目的是弄清阿喀巴与劫法场的事情有没有关系，现在我们弄清了，两者并没有关系。您还想要什么？”

周洛然有意使用敬语来讲这番话，赵宏运一定能够听出他的弦外之音。大家都不过二十几岁，各有各的后台支持，日后的前程还不定谁的官大，用不着这样张牙舞爪。周洛然绝不想在赵宏运面前忍气吞声。

赵宏运毕竟比周洛然老练一些，很快便将语气和缓下来道：“你也用不着这个样子，我们办案子为的是大唐江山的安全，这是咱们金吾卫的职责所在。皇上怀疑阿喀巴有谋逆的行为，我们就应当查个水落石出，即使最后没有这么一回事，也同样是消除了一个危及大唐江山的隐患，所以，你和叶十朋先去查出阿喀巴的老窝再说。注意，所有物证都要上交，这是皇上的圣旨。再有一点，就是别忘了你的职责，派你去是让你看住叶十朋，不让他耍花招。程大将军有令，在这个案子里，不论是谁，办事不力者一律重处。”

这家伙官腔打得虽说不错，但未必有多聪明。临出门时，周洛然故作轻松地问道：“我想请教一下，这个时候商人们买黄麻干什么？”

赵宏运先是一愣，随即不屑道：“天暖了，家家都要修房子。我跟你说，别再跟叶十朋学这些小聪明，他会害得你一事无成。”

4

周洛然从未想到，在宰相、阁臣聚居的永宁坊中还有这样一条幽深狭窄的小巷，小巷两面的高墙，东面是祁国公王仁皎的宅邸，西面是平卢节度使的行辕。

巷子最深处有一个小小的门户，这是巷中唯一的人家，门墙破败得很。在周洛然即将把门敲散了的时候，才有一个身高不足四尺，模样丑怪的老仆来应门。

“敲个啥子？大清早地撞丧喽？”老仆满口的蜀地口音，用手中的扫把柄毫不客气地指点着周洛然的小腹。

若在往日，似这样的人家，周洛然可以仗着金吾卫的身份一脚踢开拦在门首的人，直闯进去。不过今日他是与叶十朋一起来寻人的，必须得耐住性子。于是他问老仆：“我问你，化度寺无尽藏院的老院主是不是住在这里？”

“啥子‘化度寺’？烤白薯在东坊门有得卖，跑到这里敲七敲八的。长得好长的身子，没有脑壳。”老仆像是耳音不好，脾气又大，说话间就要关门。

“嗨，嗨，越装越像了。”叶十朋从周洛然身后走了出来，屈起手指在老仆的额头上敲了两下，跟着手一张，十几枚铜钱便轻巧地落在了老仆早已等在那的手掌心里。

“叶相公，好久莫得来喽。老爷正在上房里吃茶，您老径自去吧。”老仆立刻变得耳聪目明。

周洛然心道，不经通报就直接闯到上房，叶十朋与老院主的关系可想而知。但叶十朋没有理会他吃惊而又充满疑虑的眼神，当先走了进去。

原来，这个破败的大门和里边同样破败的小院子只是个掩人耳目的幌子，穿过另一个角门，他们便来到一座精美的庭院。院中有几株深红色的海棠，此时已是繁花满树，周洛然走在青砖铺就的甬道上，时时感到幽香袭人。一个体态丰盈，身着华丽锦裙的少妇手提花篮，脚踏木屐，正指点一个十三四岁的小姑娘为她攀折花枝。

这哪里像是老和尚的归隐之所，简直就是众香极乐之地！周洛然不喜欢这种超出常规的事情。

“老强盗，你好自在！”叶十朋一见老院主便高声叫道。

所谓化度寺无尽藏院的老院主看上去竟似个告老的高官，衣饰虽不华丽却极昂贵，身材高瘦，二目精光四射。“臭小子，又到我这里干什么来了？我的好东西早让你吃光喝光了，什么也没有了。”

“你用不着这么害怕，今天我害口，嘴里边没有味道。”

“上次你也这么说，结果吃光了我一坛西凉葡萄酒。”老院主口中虽在笑骂，但目光却如利刃般盯在周洛然的身上，问：“这小子是谁？”

“这是我的一个小兄弟，现在跟着我办案。”叶十朋用力一挥手，将站在廊下的周洛然召入堂中。“给老和尚见个礼。”

“坐一边吧！”老院主显没把他当一回事，这让周洛然心里很不痛快。接着老院主对叶十朋道：“阿喀巴真的死了？那可真是大快人心。听到这个消息，怕是没有人会比我更高兴。”

“你跟阿喀巴的死有关系么？”周洛然对眼前这个不僧不俗，自以为是的老家伙十分有气，便有意刺激他一下。

“当然有关系。”老院主瘦骨棱棱的脸上泛起激动的红光。“这长安城里哪一个不知道我是他的死对头？我现在只想到这个老胡儿的坟上去跳一曲高丽舞，这家伙活着的时候最受不了的就是高丽舞。”

周洛然紧盯不放：“这么说，真的是你买凶刺杀的阿喀巴？”

老院主听到周洛然的这个问题时，突然像个小孩子一样笑得前仰后合。“你难道是来抓我的吗？那你最好还是去左金吾卫大将军府，见了程伍那老小子的面，先揍他两个耳光，再扯住他的胡须告诉他这件事。说不定，那老小子会给你升官。”