奴隶贸易中令人憎恶的另一面就是性。1493年，在探险者们尚未到达海地之前，哥伦布一踏上加勒比海的土地，就奖励他的副官们去奸淫土著妇女。在海地，性奴隶是西班牙人最喜爱的又一种奖赏。哥伦布于1500年写信给朋友道：“用100个卡塞蓝就可以买到一个妇女，就像买农庄一样；这种情况很普遍，大量商人在四处寻找姑娘，连那些9到10岁的小女孩也在需求之列。”

    奴隶贸易与新的疾病摧毁了整个美洲印第安民族。印第安人在奴役中死去。为取代日渐灭绝的海地人，西班牙人从巴哈马群岛运来了数以万计的印第安人，西班牙历史学家彼得·马特1516年在一份报告中指出，巴哈马群岛“现在一片荒芜”。他们把奴隶们塞在甲板下面，为防止他们逃跑，他们紧锁舱门。在旅途中，奴隶大批死亡，以至于“一艘船没有罗盘，没有航海图，也没有向导，但仅凭被扔进大海的印第安人的尸体所留下的轨迹，就能找到从巴哈马到伊斯帕尼奥拉岛的路线”，拉斯·卡萨斯这样悲叹道。下一个，就是波多黎各与古巴。

    由于印第安人的大量死亡，印第安奴隶贩运催生了另外一条大规模奴隶贸易的路线：来自非洲穿越大西洋的路线。这种贸易也是始于海地，由哥伦布的儿子于1505年发起。可以想象，后来，当黑人与美洲印第安人1519年联合起来时，海地成为第一个发生大规模奴隶反叛的地方。起义历时十余年，最终被西班牙人于16世纪30年代扑灭。

    有一本新教科书《美国人》揭示了海地的那场冲突。该书还引用了拉斯·卡萨斯的下面这段话，以说明海地起义还只是个开始：“这种战术从这里开始，（将很快）蔓延到整个印度群岛，并且只有当地球上的这一区域再也没有人口和岛屿去征服和破坏的时候，它才会结束。”在我最初所考察的12本教科书中，《美国的冒险历程》把哥伦布与奴隶制联到一起。有一本新教科书和一本旧教科书只是说了句“事实证明，哥伦布作为船队司令要比作为总督好得多”或类似的话，就一笔带过了。而其他的教科书，不管新旧，大多对哥伦布大加称赞。

    显然，大多数教科书都不打算教给我们关于哥伦布的真实历史。它们的使命似乎在于“培养品性”。因此它们把哥伦布当作一个起源神话：他是好样的，所以我们也是好样的。1989年，乔治·H. W. 布什把哥伦布奉为国家的典范：“克里斯托弗·哥伦布不仅打开了通往新世界的大门，而且为我们所有的人树立了榜样，告诉我们通过坚持与信仰可以取得彪炳史册的成就。”专栏作家杰弗里·哈特甚至说，“诋毁哥伦布就是诋毁人类历史上以及我们所有人中间的有价值的东西。”那些借哥伦布来“培养品性”的教科书作者们，显然没有兴趣去讲述他踏上美洲的土地伊始就对美洲人所做的事情——尽管这是另一半历史，或许还是更重要的一半历史。

    柯克帕特里克·塞尔用诗歌般的语言总结道：哥伦布的“第二次航海标志着欧洲社会与印第安社会的第一次广泛接触，文化碰撞的回声响彻此后的五个世纪。”《美国人》的作者们一定读过塞尔的著作，因为他们写道：“（海地）标志着接下来五个世纪的文化碰撞的开始。”关于1493年到1500年之间的海地的一些细节，其他教科书所忽略或掩盖的远远不止于此。而那些细节对于理解美洲与欧洲的历史是至关重要的。比如，约翰·史密斯船长视哥伦布为榜样，他在1624年对弗吉尼亚的印第安人提出了这样一种强硬政策：“关于如何压制他们，已经讲得太多了，大家也都没什么意见，我这里就不提了。你们也可以通过很多的例子，去了解西班牙人如何得到西印度群岛，如何强迫桀骜不驯的异教徒像奴隶一样为自己做所有的苦差事，而他们自己则活得像个士兵，监管着那些人的劳动成果。”实际上，哥伦布开创的那些手段构成了他的主要遗产。毕竟，它们屡试不爽。这座岛屿被治理得一片安宁，以至于那些西班牙罪人们如果有第二次机会进入海地，他们能够“想去哪就去哪，想带多少妇女或姑娘都可以，带什么都可以，甚至可以让印第安人驮着他们，似乎那些人都是一群骡子。” 1499年，哥伦布终于在海地发现了数量巨大的金矿，西班牙成为欧洲羡慕的对象。1500年以后，葡萄牙、法国、荷兰和英国加入了征服美洲的行列。这些国家的凶残程度比西班牙有过之而无不及。比如，英国人与西班牙人不同，他们并不征用土著劳动力去拓殖，而是直接强迫印第安人滚蛋。很多美洲印第安人从英国殖民地逃到西班牙领地（佛罗里达、墨西哥），以寻求较“人道”的待遇。