“这太复杂了。”希克说。

“这一切都是由电源开关和续电器操控的，这点你知道得很清楚，我就不对你细说了。不过，钢琴还是有它实实在在的用处的。”

“真是美妙之极！”希克说。

“只有一件事情比较麻烦，”科兰说，“那就是和搅拌过的鸡蛋对应的强音符。我得装个新的连锁系统，因为我们在弹奏一段很热烈的②曲子时，一块块炒鸡蛋就会掉到鸡尾酒里，这可很难吞下去啊。我还得再改一下。现在只需要注意一下就可以了。对于新鲜奶油，对应的则是G大调。”

“那我就来弹一首《没有爱的爱情》③吧，”希克说，“这下调出来的鸡尾酒没准会很热辣。”

“钢琴就放在由我的杂物间改成的工作室里，”科兰说，“因为它的挡板还没有上螺丝钉。来吧，我们去我的工作室。我会好好调节它，配制出两杯二百毫升左右的鸡尾酒，我们开始吧。”

希克弹奏钢琴。一首曲子结束后，钢琴前面一部分盖板砰的一声转了过去，一排酒杯随之出来。其中的两杯被斟得满满的，那是一种混合开胃酒。

“我刚才很担心，”科兰说，“有那么一刻，你弹错了一个音符，不过幸运的是，那是在和声里。”

“难道还要考虑和声部分吗？”希克说。

“并不完全如此，”科兰说，“这个太复杂了，只不过有一些制约的因素在里面。好了，我们去喝酒吃饭吧。”

02

“这道鳗鱼馅饼真是非同一般，”希克说，“谁给你出的主意，竟让你做出了这道菜？”

“这可是尼古拉想出来的好点子，”科兰说，“这里有条鳗鱼，或者更确切地说，过去每天，这儿都有一条鳗鱼从洗脸盆的冷水管道里游出来。”

“这真是太古怪了！”希克说，“怎么会发生这样的事儿？”

“它探出脑袋，用牙齿紧紧咬住牙膏管的前部，把里面的牙膏吸得干干净净。尼古拉用的是带有菠萝口味的美国牙膏，看样子是这股香味引它上钩了。”

“他是怎么抓到它的呢？”希克问。

“他在放牙膏的地方放了一整只菠萝，在鳗鱼吞食牙膏的时候，可以把它整个都咽到肚里，然后缩回脑袋。但它吃菠萝，那可是行不通的。它越是拉扯，牙齿就越会深陷在菠萝里。于是，尼古拉就……”

科兰突然停下不说了。

“尼古拉怎么了？”希克问。

“我在犹豫要不要告诉你，它可能会让你大倒胃口的。”

“你只管说，”希克说，“我的胃差不多被填满了。”

“这时候，尼古拉走了进来，操起刮胡刀割下鱼头。接着，他打开水龙头，鳗鱼的身体就从里面流出来。”

“这就完了？”希克问，“再给我来一点馅饼。我倒是希望管子里有一大群的鳗鱼。”

“尼古拉还放过覆盆子味儿的牙膏，打算看看究竟还有什么……”科兰说，“不过，你还是给我说说刚才你对他提到过的阿丽丝吧……”

“现在我正想着这事儿，”希克说，“我是在一个关于让-索尔的讨论会上碰到她的。当时我们两个人都趴在讲台下面，就是在这样的情况下，我认识了她。”

“她长得怎么样？”

“我不知道该怎么样形容，”希克说，“她……她很漂亮……”

“哦……”科兰说。

尼古拉又来了。他手里端着一只火鸡。

“和我们一起坐吧，尼古拉，”科兰说，“不管怎样，就像希克说的，你们差不多就是一家人了。”

“我得先去照看一下那些小灰鼠，如果先生没觉得有什么不便的话，”尼古拉说，“我一会儿就来，火鸡已经切好，调味汁就放在那儿……”