雷德芬没有下水游泳，只是坐着，目光一直注视着饭店的方向。他渐渐有些愠怒了。

布鲁斯特小姐踩着轻快的步伐，愉悦地来到。

接下来的这阵闲聊与前一天上午一样，仍然是唠叨的波美拉尼亚种小狗与不时吼叫两句的牧羊犬贯串全场。

布鲁斯特小姐做最终的结论：“海滩上似乎有些空荡荡的。难道所有的人都去参加短途旅游了吗?”

加德纳夫人回说：

“今天早晨我还在对我丈夫说，我们一定要参加一次到达特穆尔高原的短途旅行。那地方不远，又有那么多浪漫的传说；而且我还很想参观一下那里的监狱——叫做王子城，是不是?我想，咱们得马上安排一下，明天就去，奥德尔。”

加德纳先生说：“好的，亲爱的。”

波洛问布鲁斯特小姐：“您要去游泳吗，小姐?”

“噢，早餐前我就游过了，差点还被人用瓶子敲碎了脑袋。那瓶子是从饭店的一个窗户里扔出来的。”

“哎呀，那样做太危险了，”加德纳夫人说，“我有一位朋友走在大街上时，被三十五层楼上扔下的一条牙膏砸到。太危险了，差点儿连命都没了。”她在各色线团中埋头搜寻。“喂，奥德尔，我忘了把淡紫色的毛线带来。你回去拿一下，它就放在卧室木柜的第二个或第三个抽屉里。”

“好的，亲爱的。”

说完加德纳先生老老实实地站了起来，回去找毛线了。

加德纳夫人接着说。

“有时，我觉得我们现代人走得太远了一点。那些大发明，以及存在于大气中的电波，让人的精神无法安宁。我认为，应该为现代注入一些人文的东西。波洛先生，您对那些古埃及人的神秘预言是否感兴趣?”

“对此我不感兴趣。”波洛说。

“波洛先生，我敢向您保证，那些预言非常非常有趣。谁告诉过他们莫斯科是在那个什么地方——是叫尼尼微的吧——以北一千英里，然而不管你怎么转，答案还是惊人的雷同。这其中一定有某种神秘力量在引导，那些古埃及人是不可能意识到自己在做些什么的。又比如，当你想到数字及其循环无穷的道理时，它是如此清晰明白，我想任何人都不会去怀疑它。”

加德纳夫人得意洋洋地住口了。然而，她的高论没有引发任何一位听众的兴趣。

波洛懊恼地研究着他脚上那双湿透了的白皮鞋。布鲁斯特小姐问：“波洛先生，难道您穿着这双鞋去划船了吗?”

波洛嘀咕了一句：“是啊，我太鲁莽了。”

布鲁斯特小姐压低了嗓音道：“我们那位风流荡妇今早怎么不见芳踪啊?她今天迟到了。”

加德纳夫人抬起头来仔细端详了一下雷德芬，然后悄声说道：

“瞧他满面愁容的样子。天哪，造成今天这种局面简直太令人遗憾了。真不知道马歇尔上尉对此有什么想法。他是位典型的英国绅士，心地善良，不爱说话，也不傲慢。可是，你永远无法猜透他在想些什么。”

雷德芬站起来，开始在海滩上来来回回地踱步。

加德纳夫人又低语了一句：“瞧，他简直像只老虎。”

于是三双眼睛一起盯着雷德芬，这令他很不舒服。他现在已不只是有些愠怒了，而是满腔怒火一触即发。

在一片死寂之中，远处的陆地上飘来了轻柔悦耳的钟声。

布鲁斯特小姐低声道：“又吹起了东风。能听到教堂的钟声真是一个好兆头。”

没有人再说话。这时加德纳先生回来了，手里举着一团鲜艳的紫色毛线。

“天哪，奥德尔，你怎么去了那么久?”

“对不起，亲爱的。但是，你要的毛线根本不在木柜里。我是在衣橱的架子上找到的。”

“太奇怪了!我记着我是将它放在木柜抽屉里的。唉，幸亏我从未被法庭传唤出庭做证，要是我记错了一件事，我非急死不可。”

加德纳先生说：“加德纳夫人是一个很有良心的人。”

约莫过了五分钟，雷德芬说：“布鲁斯特小姐，你今天打算去划船吗?我和你一起去好不好?”

布鲁斯特小姐非常真挚地答道：“十分乐意。”

“那么我们划船绕这个岛一圈吧。”雷德芬建议道。

布鲁斯特小姐看了看表说：“我们还有足够的时间吗?啊，还可以，现在还不到十一点半。走吧，现在就出发。”

两人一起走下了海滩。

雷德芬先划，他划得很用力，小船向前跳跃着。

布鲁斯特小姐赞许地说道：“很好。试试看可不可以一直保持下去。”

雷德芬望着布鲁斯特小姐开心地笑了，心情开朗了许多。

“等我们回来的时候，我手上一定起满了水泡。”说着他仰了仰头，把一头黑亮的头发向后一甩。“今天天气真好!英格兰的夏天，漂亮得无与伦比。”