“首先，”波洛说，“我希望和那位年轻的麦奎恩先生谈谈。他也许可以提供一些有价值的情报。”

“当然可以，”布克先生说，转向列车长，“请麦奎恩先生到这里来。”

列车长走了出去。

管理员捧着一大堆护照和车票走了进来。布克先生接了过来，说：

“谢谢你，米歇尔。现在，我想你最好回到你的岗位上去，过一会儿我们再找你正式谈话。”

“好的，先生。”他又走了出去。

“等我们见过麦奎恩之后，”波洛说，“或许医生先生愿意陪我到死者的房间去看一下？”

“当然。”

“等我们看完之后--”话还没说完，列车长就领着赫克特·麦奎恩进来了。

布克先生站了起来，轻松地说道：

“这里地方太小，麦奎恩先生，请坐这儿吧!这样波洛先生便可以和你面对面说话。”他又对列车长说，“把餐车里的客人都请走，给波洛先生腾出一块地方来。”然后对波洛说，“你在那里进行个别谈话好吗，朋友？”

“好啊，那再好不过了，”波洛说。

麦奎恩一直站在那里，看看布克又看看波洛，还不怎么跟得上他们之间用法语进行的快速对话。他吃力地用法语说：

“有什么事？为什么找我来？”

波洛做了个手势，示意他在角落的椅子上坐下。他照着做了，然后又用法语说：

“为什么找我？”接着他顿了一下，又用英语问，“火车上发生了什么事？出了什么事吗？”

他看看波洛，又看看布克先生。

波洛点点头说：

“没错，出事了。做好心理准备，不要吓倒了--你的老板雷切特先生死了!”

麦奎恩噘嘴吹了一声口哨。除了一双眼睛稍稍发亮之外，并没有任何震惊或悲痛的神情。

“这么说，他们终于逮到他了？”他说。

“这话是什么意思，麦奎恩先生？”

麦奎恩迟疑不语。

“你以为，”波洛说，“雷切特先生遭到了谋杀，是吗？”

“他不是被谋杀的吗？”这时麦奎恩倒露出惊讶的神色了。“唉，是呀，”他慢吞吞地说，“我的确是那样认为的。你是说，他就那么在睡梦中死去了吗？这老头儿可是结实得像个--呃，像个--”

他停下来，尴尬地笑了笑。

“不，不是的，”波洛说，“你说得没错，雷切特先生是被谋杀，被人用刀戳死的。不过我想知道，你怎么会判断他是被谋杀而不是--自然死亡。”

麦奎恩又迟疑了。

“我必须先弄清楚，”麦奎恩说，“你到底是谁？你跟这事有什么关系？”

“我代表国际铁路卧车公司。”波洛顿了一下，又补充说，“我是个侦探，名叫赫尔克里·波洛。”

如果他想期待什么反应，那是白等了。麦奎恩仅仅说了一句：“噢，是吗？”就等他继续讲下去。

“你也许听过这个名字吧？”

“嗯，听来似乎有些耳熟。只是我总以为那是一位女装裁缝的名字。”

赫尔克里·波洛嫌恶地看着对方。

“简直难以置信!”波洛说。

“什么难以置信？”

“没什么。我们继续谈眼前的事吧。麦奎恩先生，我要知道有关死者的一切。你和他没有亲戚关系吧？”