麦奎恩迟疑了一下，说：

“很难描述。他……他像往常那样一笑置之。可是，”他微微战栗了一下，“不知怎的，我总觉得在他不动声色的外表下，隐藏着强烈的情绪起伏。”

波洛点点头，然后问了一个令人意外的问题：

“麦奎恩先生，你愿不愿意老老实实地告诉我，你到底认为你的老板是个什么样的人？你喜欢他吗？”

赫克特·麦奎恩想了一会儿才回答：

“不，我不喜欢他。”

“什么原因呢？”

“我说不上来。他的态度相当和气。”他歇了歇，又说，“我跟你说真话，波洛先生，我不喜欢他，也不信任他，我确信他是个残忍而危险的人物。尽管我必须承认我提不出什么理由。”

“谢谢你，麦奎恩先生。还有一个问题。你最后一次看见他是在什么时候？”

“是昨天晚上，大约--”他思索了一会儿，“大约十点钟的时候。我到他包厢去替他记下他口授的备忘事项。”

“是些什么事情？”

“关于他在波斯买的一些花砖和古老的陶器。他收到的货品和他订购的不符。有关这件事，双方已经伤脑筋地通了很久的信了。”

“那么这一次就是雷切特先生最后一次被别人见到他活着了？”

“我想是的。”

“你知道雷切特先生是什么时候接到最后一封恐吓信的吗？”

“在我们离开君士坦丁堡那天早晨。”

“我还必须问你一个问题，麦奎恩先生。你和你老板相处得还好吗？”

年轻人突然眨了几下眼睛，然后说：

“你以为这个问题会使我浑身起鸡皮疙瘩吧？用一本畅销书上的话来讲：‘你挑不出我的毛病。’雷切特先生和我相处得非常融洽。”

“麦奎恩先生，请告诉我你的全名和你在美国的住址。”

麦奎恩写下了他的全名：赫克特·维勒德·麦奎恩，以及一个在纽约的住址。

波洛往后一仰，把背靠在靠垫上。

“就先这样吧，麦奎恩先生，”他说，“如果你能暂时不把雷切特先生死亡的消息讲出去，我会非常感激。”

“他的男仆马斯特曼一定会知道的。”

“他或许已经知道了，”波洛冷冷地说，“如果是这样，那么设法叫他不要声张。”

“那倒不难，他是个英国人，一向是所谓的‘自己顾自己’。他是看不起美国人的，而对其他国家的人则是不置可否。”

“谢谢你，麦奎恩先生。”

这个美国人退出了房间。

“怎么样？”布克先生问，“你相信这年轻人的话吗？”

“他看来还算老实坦率，他并没有假装对他的雇主有什么好感。如果他和案子有牵连，就可能会假装一番。看来雷切特确实没透露他想雇用我却遭我拒绝这件事。不过我认为这并无疑端。我猜想，雷切特这个人是什么事都尽可能自己拿主意而不和别人商量的。”

布克先生快活地说：

“这么说来，你至少已能肯定有一个人和罪案无关了。”

波洛不以为然地看了他一眼：

“我不到最后一分钟是不会放弃对任何人的怀疑的。不过我必须承认，我不相信这位神志清楚、头脑精明的麦奎恩会突然发疯，用刀把人捅了十二下或十四下。这不符合他的心理状态，完全不符合。”

“是的，”布克先生深思着说，“那种行动，只有被狂热的仇恨逼得几乎发疯的人才做得出来--那比较像是拉丁民族的性格。要不然就是像我们列车长说的，是出自女人之手。”