“这绝不是安娜的错，”我说。

“你自然很清楚，”爱尔莎说。“假如她赖着不肯走，将来你也就只能和她看中的人结婚了。”

或许这是真的。我仿佛看到，我二十岁时安娜为我介绍了一个青年人，也有学士学位，前途灿烂辉煌，聪明，稳重，当然肯定忠贞不渝。此外，还有点像希里尔。我笑了。

“我求求你，别笑了，”希里尔说。“告诉我，当我假装爱上了爱尔莎时，你会嫉妒死的。你怎么会想出这么一个主意来呢？难道你不爱我了吗？”

他低声地问我。爱尔莎悄悄地走开了。我凝视着希里尔浅褐色的紧绷绷的脸和忧郁的眼睛。他爱我，这给了我一种奇怪的印象。我凝视着他那充血的嘴唇，凑得那么近……我再也不感到自己聪明了。他的脸又凑近了些，我们两人的嘴唇碰到了一起。我坐在那儿，眼睛睁得大大的，他的嘴一动不动地贴在我的嘴上，温热而坚硬的嘴；一阵微弱的颤抖掠过他的嘴，他便将嘴贴压得更紧，以便止住不由自主的抖动，随后，他的嘴唇上下分开，他的吻冲动起来，很快变得急切，灵巧，太灵巧了……我一下子明白到，我的天赋更多地在于在明媚的阳光下拥抱一个小伙子，而不在于攻读一个学士学位。我稍稍推开他，气喘吁吁。

“塞茜尔，我们应该生活在一起。我一定和爱尔莎演好这出小戏。”

我暗暗地诘问着自己，我的盘算是否准确无误。我是这出喜剧的主角和导演。我可以随时中止它。

“你的主意真怪，”希里尔说，他莞尔一笑，一边的嘴角就歪了，显得很像一个强盗，一个英俊的江洋大盗……

“拥抱我，”我低声地说，“紧紧地拥抱我。”

就这样，我揭开了这场喜剧的序幕。身不由己地被好奇心和惰性推上了舞台，时而，我倒更希望能怀着仇恨和暴力，自觉自愿地演这场戏……至少也让我能够责备我，我自己，而不是责备懒惰、骄阳和希里尔的吻。

一个小时以后，我颇感厌烦地离开了两个共谋者。我还需要对众多证据作进一步的证实：我的计划可能糟糕得很，父亲可能对安娜一往情深，直至忠贞不渝地厮守终生。此外，希里尔也好，爱尔莎也好，没有我他们可能一无所成。假如我父亲傻愣愣地上了当，我也能找到理由把这个游戏停下来。试一试，看一看我的心理推测是对是错总是一件有趣的事。

再说，希里尔爱我，希里尔打算娶我：想到这就足以使我得意洋洋了。如果他能等我一年或两年，等我进入成年，我就接受他的求爱。我仿佛已经看到自己和希里尔生活在一起，和他同枕共眠，寸步不离地跟随着他。每个星期天，我们都和安娜还有我父亲一起出去吃饭，好一个完美的家庭，甚至还包括希里尔的母亲，这更能增添饭桌上的欢乐气氛。

我在平台上碰到安娜，她正准备下海滩找我父亲。她面带讥讽地迎接了我，那神态完全像是对待大醉方醒的人。我问她，昨晚我临睡前她想跟我说什么，但她笑着摇了摇头，借口说我听了会生气的。我父亲从水里出来，身材魁梧，肌肉发达，帅极了。我和安娜一起下了水，她缓缓地游着，头露在水上，怕弄湿了头发。随后，我们三个人一个挨一个地躺在沙滩上，肚子贴着地，静静地，安详地躺着，我夹在他俩的中间。

这时，那条帆船出现在远远的海面上，所有的船帆全都露在外面。我父亲第一个发现了它。

“这个亲爱的希里尔再也熬不住了，”他笑嘻嘻地说道，“安娜，咱们就饶了他吧？说到底，这个小伙子还挺不错的。”

我抬起头，感到了危险。

“可是，他到底在干吗呢？”我父亲问。“他一个劲地绕着海湾兜圈子。啊！他不是一个人……”

安娜也紧跟着抬起了头。帆船在我们面前驶过，又绕了回去。我分辨出希里尔的脸，暗中祈求他快快离开。

父亲的惊呼吓了我一跳。然而，他的这一声喊叫，我已经足足等了有两分钟之久：

“可……可那是爱尔莎！她在那儿干吗？”

他转向安娜：

“那姑娘真非同小可，她肯定把这可怜的小伙子钓上了钩，还让那老太婆点了头。”

可是，安娜没有听他。她盯着我瞧。我遇上了她的目光，忙把脸埋在沙里，心中羞愧难当。她伸过手来，搭在我的后脖颈上：

“看着我。你恨我吗？”

我睁开眼：她俯视着我，目光中流露出不安，几乎是一种恳求。她头一次像瞧一个有感情有思想的人那样瞧着我，而且还是在那样的一天……我呻吟了一声，猛地朝我父亲那边扭过头去，挣脱了那只手。他注视着帆船。

“我可怜的小姑娘，”安娜那低沉的声音又响了起来。“我可怜的小塞茜尔，是我的错，也许我不该那么强硬……其实我不想让你痛苦的，你相信吗？”

她温柔地抚摩着我的头发，我的后脖颈。我纹丝不动。我感到就像一阵海浪涌卷过来，沙粒从我身下流走，一股甜滋滋的垮败欲涌上心头，愤怒也好，渴望也好，没有任何一种感情像它那样驱动过我。摈弃这一出喜剧，把我的生活托付出去，将我自己交到她的手中，直至我生命的终日。我从未体验过一种如此强烈、如此冒犯的软弱。我闭上了眼睛。我仿佛觉得心脏停止了跳动。