转眼就是1939年夏。
　　
　　鬼子扫荡，部队在章丘南山里待不下去了，转移到章丘铁道北平原地区。赵兴元调到3团9中队，给中队长当勤务兵。一天晚上，9中队在郭家楼子村住下。第二天，天刚蒙蒙亮，听见周围山上有人高声喊话：游击队的弟兄们，你们被包围了。不要怕，俺们是八路军，是共产党领导的穷苦人的队伍，来解放你们的。中国人不打中国人，赶快站到这边来，咱们一起打鬼子！……
　　
　　50多人一个中队，有的提着枪跑出来东张西望，有的趴在老乡家的窗台、院墙下，准备抵抗。距队部近的，跑去问怎么办？中队长张宪林拿不定主意。打吧，明摆着打不过；不打吧，只有被缴械。不管打不打，反正都跑不掉了。
　　
　　队部有个郭教练，站在队部院子里大声喊：不要怕，八路军是来和咱们联合抗日的。听俺的，谁也不准打，把枪放下，集合，到队部集合，等俺上去和他们谈判。
　　
　　郭教练30来岁，胖胖的，一口河北话。这人挺有能力，是司令部派下来管军事训练的，平时与中队长平起平坐，中队有什么大事，大都由他拿主意。赵兴元在队部当勤务兵，对他印象挺好，却不知道他是共产党派进来的地工人员，早就和八路军山东纵队4支队1营联系好了，要把9中队拉过去。
　　
　　不到两袋烟工夫，郭教练和两个挎手枪的八路下来了。一个营长陈奇，一个教导员陈洪，都是老红军，陈奇后来牺牲了，陈洪离休前是军委装甲兵副司令。3个人边走边唠，挺亲切的样子。
　　
　　中队长和排长送去干训队学习，士兵编到各连。剩下个还没步枪高的小勤务兵，给两块银元，让他回家。
　　
　　14岁的少年不走：俺不回家，俺要当八路打鬼子。
　　
　　一个干部拍拍他的肩膀：小兄弟，这次你们庄有10多个人参加了八路军，你回去报个信，各家走走，让家里人放心，别惦念。
　　
　　赵兴元不干：俺回去报信了，你们转移了，俺上哪儿找你们去？
　　
　　营长陈奇笑了：这个小鬼挺机灵呀？俺要了，给俺当通信员吧。
　　
　　赵兴元多了个心眼儿：通信员是干什么的？有枪吗？能打鬼子吗？
　　
　　陈奇就给他讲什么叫“通信员”，革命队伍没有高低贵贱，干什么都是革命工作。
　　
　　直到今天，耄耋之年，赵兴元还后悔没“伺候”陈奇。陈奇是第一个给他讲到“革命”两个字的人，八路军营长嘴里那么多新词儿，那道理也让他似懂不懂。而当时他觉得这辈子都忘不掉的，就是伺候高培元的那几个月。
　　
　　之后是伺候老教练。老教练叫张龙华，是个老行伍，为当地名流，属高松坡的高参、顾问之类。鬼子扫荡，队伍到处游动。老教练快60岁了，又负过伤，不便随军行动，到章丘铁后回家了，临走前把赵兴元交给他的儿子、9中队长张宪林。这爷俩挺仁义，好伺候，可赵兴元当兵是要打鬼子的呀？
　　
　　“俺要当打鬼子的兵，不当伺候人的兵。”
　　
　　不管谁怎么说，赵兴元就这话。
　　
　　就这么赖着、拗着，他终于如愿了。