医学介入是危险的。有时，甭管你多么小心，事情就是会出错。当看到大的针头时，要比看到药片儿时，多多少少更为不舒服，这是很容易理解的。尖锐的边缘并非是为了使事情变得更危险才这么要求的。我曾给心脏病发作的人服用血凝分解药物，之后看到血液在其舌头上快速地渗出，舌头肿胀而使其窒息。有些人因为中风而病倒，药物在挽救他们生命的同时，也使血液急速流进他们的大脑。即便是当死亡不是那么显著的时候，死亡也是真实存在的。药物以隐性的方式对人体造成的损害，几乎无法被察觉。比人们通常忍受的苦痛更加让人感到困惑的是，这是向暮年的死亡迈出的轻微的一小步。患有癌症的人开始内部出血，直至流尽他们自己的血液。当你一直期待某种坏的事情出现时，很容易忽略的一个事实是，一个药片可能会加速这一进程。

还有很多因为疏忽造成的过失。一个医生，在过去的一个月内他的两个病人因为服用阿司匹林导致出血而亡，这个医生在给其他人使用阿司匹林时变得很谨慎。出血事件扎进他的记忆，困扰着他。使用阿司匹林的目的在于阻止中风和心脏病突发，然而病人坚持服用它，而不管他们对这种药适合不适合。那些为数不多的、给人留下深刻印象的出血死亡案例是令人难忘的。许多的心脏病和中风患者出血死亡事件随后还会出现，但这种情况将不那么频繁，而且出血的状况也不那么令人印象深刻。所以，医生的职业习惯慢慢地溜走了，疏忽而导致过失的记忆慢慢模糊。当一个老人捂着胸口病倒的时候——这是他所有的家人都知道的某一天会出现的情况，这时，人们很容易忽视他不宜服用的药物。这些出血死亡案例，表明的是医疗危险的副作用。

你可能会认为，医生会意识到这些危险，他们知道自己在干什么，所以你认为向医生征询医疗建议是一件有益的事儿。多数情况下，你是对的，但这只是最近才这样。在人类历史的多数时间中，医生毁掉的人远远多于他们挽救的人。他们开的药以及他们的建议或许是有害的。他们一直是真诚的、好心好意的，但也是危险的。本书要讲述的就是医药学的阴冷过去，以及为了进步而采取的方法。。