联合国儿童基金会自1960年开始监控全球儿童死亡问题。在2007年，他们报告说，儿童年度死亡数量第一次降低到1000万以下。与此同时，世界儿童的数量在增加。在1960年，这一数字是2000万，在2007年是970万。这一数字降低的原因是一些贫穷国家的贫穷状况有所改善，这意味着更好的食品、房屋和卫生，与此同时，疫苗、维生素以及防蚊网络也帮助挽救了数百万孩子的性命。这种进步依赖于理解了一些医药治疗真的“起作用”。

我从未想过要挽救任何人的生命。这是个意外，当时我主要带着拓展我的运动生活的想法。花在遗传研究上的时间失败了——我发现吸量管是个太过枯燥的伴儿，而且统计数据太过令人恐惧——然而，外面的世界也没什么吸引力。我无法理解我的同僚们为什么涌向伦敦城。那意味着穿套装与刻板的工作和生活，更不要提几乎没机会做运动了。在我的头脑中，“合适的工作”的想法等同于中年。我的精神世界分为运动和非运动两部分，我想要在前者中生活。

这样，带着这些秘密的目的，我申请了医学院。我的面试准备在很大程度上是不存在的。我的一个朋友问我：“如果他们问你为什么想要当医生，你要说什么？”我解释说：“他们不会问我这个问题的。……为什么人们会问这么枯燥的问题啊？他们只能得到相似的回答，即热爱科学，想要帮助别人。”

他们问我：“你为什么想要当医生？”

我说了什么早已从我的记忆中消失了。也许是考官根本没有听。时至今日，我仍认为这是个糟糕的问题。医学似乎相当有趣，相当荣耀。但当有一天我实践它的时候，我会有什么样的感觉？我最初没有一点儿想法。除了往前走，你能有什么想法？

在医学院的学习很顺利。我的外科导师给我写的可能是最善良的报告，他记录着“我没见过这个学生”。几个月以后，我被分配到他这个导师组。他写道“但我知道他的划船进步得飞快”。确实是这样。我从未出现在他的任何外科教学和外科手术中，后来我发现他是非常杰出的。他丝毫没有为难我就让我通过了。