纸门外轻声叫道。

“哟，阿悠，进来！”

佐渡的脸，霎时开朗。一个少女推门进来，坐在佐渡之前，鲜艳如花，发香轻匀，年在十五六之间。

“伯伯，够累了吧。”

“哦，今天有点。”

“不过，总算放了心。伯伯，说给我听哪，决斗的情形……”

“好的好的……不，等等，你去请伯母他们都来，我想大家都等着要听的哪。”

“嗳——”

少女柔顺地站了起来。

佐渡微笑着，深深地望着她的背影。

这里那里，一堆堆围在火边的年轻人。残月朦胧，照着壮烈的场面。有愤恚的，有忧戚的，眼中闪着异样的光彩，紧绷着嘴。远处的怒潮和近滩的涛声，宛如挽歌的哀调。

“等我的消息，不要挪动……”

佐渡临去的嘱咐，佐佐木小次郎的遗体被抬进布幔，直到夜晚。这其间，门人都赶来了。其中也有原埋伏在岛外，却被武藏赢了先机给丢下来的青年。

他们从那些留在岛上戒备的，曾是公证人官员的口中，听到决斗的情形，觉得泄气。同时对业师那样的工夫，而竟不堪武藏的一击，又不禁心中骇然。可是，他们的意志并未消沉。他们深信武藏的延误决斗时辰，是背离武士道的违法举动。深知忠兴心意的他们，在等待着主公“围剿武藏”的命令而迟迟不来，简直有一刻千秋之感。

他们已经无话可谈，默默地，只是时时有人像偶尔记起来似的，钻进布幔给亡师灵前上香。

好不容易听到摇橹的声音，一只小船慢慢靠近。

“来了，使节来了！”

众人一齐跑向海边。不久船靠了岸，主公的近臣有吉内膳，带着护卫下来了。

“殿下面谕，佐佐木的门人和亲故听真！”

内膳向众人环视一匝，继续着说：

“佐佐木小次郎的遗体准予就地葬在船岛，葬礼定明日巳时举行，葬殓金一封，着亲属具领。”