一个人要想不犯错误，就要抑制邪念、消除坏心。“抑非损恶，所以禳过”，便是避祸的八字真言。禳，就是当错误正接近自己时，用一双无形的手轻轻地推它、排斥它，让它自行离开。在这一点上，孔子被围于陈、蔡，然后安然脱身，是最好的注解。

孔子移居蔡国后的第三年，吴国讨伐陈国。楚国前往救援陈国，军队驻扎在城父，听说孔子住在陈、蔡之间，就派人去聘请孔子。孔子准备前去答谢，陈、蔡两国的大夫谋划说：“孔子是个贤人，他所讥讽的都能切中诸侯的弊端，如今久居陈、蔡之间，大夫们的所作所为都不合孔子的意愿。楚国是个大国，前来聘请孔子，如果孔子受到楚国的重用，那么陈蔡两国掌权的大夫就危险了。”于是一起派遣服劳役的徒众把孔子围困在野外。孔子因此无法前行，粮食断绝，随从的弟子生病、个个无精打采，孔子却仍然不停地给他们讲学诵诗、弹琴唱歌。子路面带怒色来见孔子，问：“君子也有窘困的时候吗？”孔子说：“君子面对窘困仍能坚守节操，小人遇到窘困就会什么事都干得出来。”

子贡气得脸色都变了，孔子说：“赐啊，你认为我是博学多识的人吗？”子贡说：“是的。难道不是吗？”孔子说：“不是的。我只用一种基本原则来贯穿所有的知识。”

孔子知道弟子们心中恼怒，就召来子路问道：“《诗》中说‘不是犀牛也不是老虎，却在旷野中徘徊’。难道我的学说不对吗？我们为什么会落到这种境地呢？”子路说：“想必是我们的仁德不够吧？所以别人不相信我们。想必是我们的智谋还不够吧？所以人家不放我们走。”孔子说：“有这样的道理吗？仲由，有仁德的人心定受人信任，哪会有伯夷、叔齐饿死在首阳山呢？有智谋的人必定能畅行无阻，怎么会有比干剖心呢？”