但是我肯定，在我们的现代的、封闭的、带着极强私人印记的家庭当中，很多东西已经找不到了。看到赫蒙族妇女之间的交流方式，我很想知道，这些逐步变得更小也更加核心化的西方家庭模式，是否也在对我们的婚姻造成影响。举个例子说，在赫蒙族社会中，男人和女人是不会有那么多时间待在一起的。当然，你可以有一个配偶，你们之间有性行为，你们共同生活在一起，也许你们之间还可能会有爱，但是仅此而已。在其他的时候，人们的生活按照性别被严格地区分开了。男人们一同工作和从事社会活动，女人也只和女人们混在一起。很明显的例子就是：那天就没有一个男人在麦的家里出现过。无论男人在外面做什么（耕种、聚饮、闲聊、赌博），他们都会聚集在特定的地方，与女人们分隔开来。如果你是一个赫蒙族女人，那么你根本不用指望自己的丈夫成为你最好的朋友、最亲密的知己、你的感情顾问、智囊，或是在你最悲伤的时候为你带来安慰。相反，赫蒙族妇女往往会向其他的女人们寻求情感上的慰藉和支持，比方说姐妹、阿姨、母亲、祖母等。赫蒙族的女人在一生中会得到相当多的情感上的建议和支持。在这里，亲情无处不在，当一个人遇到困难的时候，很多女人都会来帮助你，与你共同承担肩上的重担。

最后，在结束了与所有人的寒暄，也逗弄过了每一个婴儿之后，笑声逐渐平息了下来。大家围坐在一起。麦坐在我旁边为我翻译，我开始问她的祖母，是否可以给我讲一讲赫蒙族人的婚礼。

“仪式通常都很简单。”祖母耐心地解释说。在举行传统的赫蒙族婚礼之前，男方应该到女方家里来拜访，这样双方可以就婚礼的日期和筹划进行商讨。这个时候女方往往会杀一只鸡，用来祭奠家里过世的长辈。而到了结婚的那一天，还会杀好几头猪。酒宴准备好了之后，十里八村的亲戚们都会赶来祝贺。婚礼的费用由双方家庭共同承担。新娘由送亲的队伍送到婚礼现场，而在这个过程中，女方的一个亲戚还要一直擎着一把雨伞。

这时，我插了进来，追问她这把雨伞意味着什么，可是这个问题引发了一些混乱。也许大家不明白“意味”这个词意味着什么。雨伞就是雨伞，有人告诉我，之所以拿上雨伞，是因为所有的婚礼都是这样的。约定俗成，所以大家都这么做。

关于雨伞的争论就此结束，老祖母继续给我讲解赫蒙族人“绑婚”的奇特风俗。这种传统由来已久，她说，不过现在已经不像从前那么盛行了。但是它确确实实还存在着。未婚的男子们骑着他们的小马，把选中的姑娘绑架到自己住的地方去，这种绑架计划有时会事先告知对方，而有时她们对此一无所知。这种绑架行为被严格限定，只有在每年集市日庆典时的几个晚上才可以进行。（没有人可以随意地绑走一个姑娘，这就是规矩）被绑走的姑娘要和绑架者一家生活三天的时间，然后她可以决定是否要嫁给这个男人。大多数的时候，老祖母说，女孩子们都会同意的。当然也有一些例外，如果被抢走的姑娘不喜欢绑架者，她在三天结束后就可以回到自己的家里，然后就当什么事也没有发生过。到目前为止，我所听到的一切都还是合情合理的。

但是接下来的对话不仅使我，连整个屋子的人都感到很奇怪。我试图让老祖母给我讲一下她自己的婚姻经历，希望可以从中找出她对婚姻的看法和经验。当我问到“当您第一次遇见您的丈夫时，是什么感觉”，这引发了另一场混乱。

她皱纹横生的脸上充满了疑惑。看得出来，她--也许是麦--误解了我的问题。于是我重复了一遍：“您从什么时候开始意识到，您的丈夫就是那个自己要嫁的人？”

看来大家还是没有明白我的问题。“您是立刻就对他另眼相待呢？”我不弃不舍地追问道，“还是在生活了一段时间之后才开始爱上他的？”

房间里的女人们开始紧张地讪笑起来，就是那种人们在围观一个疯子时的笑法。很显然，我就是她们眼中的那个疯子。

我又换了一个问题：“我的意思是，您和您丈夫相识是在什么时候？”

老祖母沉思了一会，不过最后还是含混地回答道：“很久以前吧。”看起来，这个问题对她来说真是没什么意义。

“好吧，您第一次遇见您的丈夫是在哪里？”我问道，尽量把问题变得更简单。

我的好奇心又一次让老人感到困惑不解。不过出于礼貌，她还是试着去回忆了一下。她跟我解释说，在嫁给自己的丈夫之前，她从未特意地去看过他。她只是挤在人堆里远远地见过他几次。具体的样子她记不太清了。对于一个年轻女孩来说，这个问题并不重要。不过，她还是愉快地对屋子里的女人们总结说，现在认识他就足够了。

“那么您是什么时候爱上他的？”我直白地问道。