老人言之凿凿。我不由自主地感觉到一丝凉意沿着我的脊梁骨爬了上来。于是，我转身离开了配膳室，丢下他一个人在那里边洗盘子边嘟哝。没过一会儿，我听见配膳室里好像有什么东西摔碎了。莉蒂告诉我，托马斯刚拿起一摞盘子，一团漆黑的比乌拉便从他面前飞奔而过。托马斯被这噩兆吓得够呛，脱手把盘子扔在了地上。

终于，外面传来了汽车爬坡时那马达的突突声，这是漫长的等待之中，我最为盼望听到的声响。而当格特鲁德和哈尔西真的出现在我面前时，我所有的烦扰似乎顿时烟消云散了。

格特鲁德微笑着站在大厅里。她的帽子斜扣在右耳上方，粉红色的面纱底下，头发张牙舞爪地立着。不过，无论怎样戴帽子，格特鲁德都不失为一个特别漂亮的姑娘。所以，当哈尔西把那个相貌英俊的年轻人介绍给我时，我并没有感到意外。年轻人向我鞠躬行礼，但眼睛却一直盯着“特特”——这滑稽的绰号是格特鲁德上学时同学给她起的。

“我带来了一位客人，瑞瑞姑妈，”哈尔西说，“我希望您能喜欢他，并且同意让他跟我们一起过周末。让我来给您介绍，这是约翰·贝利，您最好叫他杰克。用不上一天的时间，他就会喊您‘姑妈’了，我太了解他了。”

握手之际，我得以审视了一番贝利先生。

他个头挺拔，年纪在三十上下，还留了一撮小胡子。我记得，当时我曾有些纳闷：他嘴唇的形状似乎不错，笑起来的时候，牙齿也比一般人都要整齐，为什么要留胡子呢？人们从来都搞不懂，为什么某些男人坚持要把上唇搞得如此凌乱，肯定会沾上东西的。这就好比人们从来也无法理解，为什么某些女人会乐于忍受烫发的酷刑。要不是这撮胡子，他看起来会非常赏心悦目：古铜色的皮肤，魁梧的身材，还有我所喜欢的那种正视对方的目光。

我之所以对贝利先生进行如此详尽的描述，是因为在后来发生的事情当中，他扮演了一个重要的角色。

格特鲁德旅途劳顿，很快就上床睡觉去了。我决定暂时什么都不提，等到第二天再说。而且，到时要尽量避免让大家激动。毕竟，我要告诉他们些什么呢？透过窗户往里看的一张好奇的脸？夜里的一串声响？楼梯上的一两道划痕，还有半枚袖扣？至于托马斯和他的预兆，就更是不值一提了。

这是周六晚上的事。

两位男士去了弹子房。我上楼的时候，听见他们正在聊天。听起来，好像哈尔西是在绿林俱乐部停下来加油时遇到约翰·贝利的。当时，他正与周日高尔夫同好们在一起。要说动贝利先生并不困难——或许格特鲁德知道原因——他们成功地把他带到了这里。我叫醒莉蒂，让她去给他们弄点吃的。托马斯睡在门房那边，距离太远，我鞭长莫及。莉蒂显然对厨房心存恐惧，但我对此置之不理。随后，我便上了床。当我终于昏昏欲睡的时候，男人们还待在弹子房里。我记得的最后一件事，是有只狗在大屋庭前狂吠。它呜呜悲号，声音越拔越高，随后似乎又渐渐低去。然而，没过一会儿，它换了个调调，再度咆哮了起来。