哈尔西站起身来，在房间里踱来踱去，脸上那派快活之色像面具般被卸了下去。

“她不能对此宣誓，”最后，他开口说道，“格特鲁德讲的都是实话，但是，她并没有把一切和盘托出。那天夜里两点半的时候，阿诺德·阿姆斯特朗来过这里——他进了弹子房，五分钟后便离开了。他是来——送一样东西的。”

“哈尔西，”我痛哭失声，“你必须把全部真相都告诉我。每次我替你找到条脱身的出路，你都用道神秘之墙自己把它堵住。他是来送什么的？”

“一封电报——给贝利的。”他说，“是由专人从镇上送来的，非常重要。当时贝利已经动身来了这里，送信人又回了城，于是，俱乐部的服务生把它交给了阿诺德。阿诺德喝了一整天的酒，翻来覆去地睡不着觉，刚好要去向阳山庄的方向散散步。”

“于是，他就把电报送来了？”

“是的。”

“电报里说些什么？”

“要等到某些事情公之于众——我才能告诉您。如今，这只是时间的问题了。”他神情沮丧地说道。

“那格特鲁德说的那个电话是怎么回事？”

“可怜的特特！”他的声音细不可闻，“这个忠心耿耿的可怜的小姑娘！瑞瑞姑妈，根本没有这么个电话。毫无疑问，您那位警官先生肯定对此心知肚明，因此，他才对格特鲁德的所有说辞都不予采信。”

“那么，她后来回弹子房，就是为了拿——那封电报吗？”

“极有可能，”哈尔西慢吞吞地说道，“瑞瑞姑妈，您一盘算起这件事，就觉得情况对我们三人来说非常不利，对不对？可是，我可以发誓，我们谁都没有杀那个可怜的恶棍，也不是谁一时失手。”

我看了看通往格特鲁德更衣室那扇紧闭的隔门，压低了自己的嗓门。

“有个可怕的念头，始终在我脑子里挥之不去，”我悄声说道，“哈尔西，格特鲁德很可能拿了你的左轮手枪：无论如何，那天晚上她肯定曾经检查过它。如果，在你——和杰克离开之后，那个无赖又回来了，那会怎么样？她——她——”

我说不下去了。哈尔西紧闭着双唇站在原地，目不转睛地看着我。

“她大概是听见他在摆弄门锁——警方说，他没有钥匙——以为是你或者杰克，便过去开了门。结果，她发现自己犯了个错误，于是扭头便往楼梯上跑。爬了一两级台阶之后，她感觉走投无路，便像绝望的小兽一般，转身朝他开了枪。”

话音未落，哈尔西便伸手捂住了我的嘴。我们保持着这样的姿势彼此凝视，两道忧虑的目光交织在了一起。

“那把枪——我的枪，被扔进郁金香花圃里了！”他喃喃自语，“也许是从二楼的窗户扔下去的，因为您说它埋得很深。自那之后，她一直卧床不起，她——瑞瑞姑妈，您不会认为，从衣物滑道里掉下去的那个人就是格特鲁德吧？”

我只能无望地点头默认。