20世纪上半叶的稿酬版税文化人的经济生活在1932年一·二八日本空军突然轰炸上海前，这里有新旧书店300余家。其中最大的两家是商务印书馆和中华书局，它们的办公大楼在福州路和河南路交叉路口并立对峙，互相构成了激烈竞争，酷似南京路上的先施和永安两家百货公司。

它们附近有很多书店，有些书店因为跟新文学期刊或作家有关而声名远扬：比如“群益”率先印行了陈独秀编的《新青年》；“北新书店”是鲁迅作品的出版社；胡适的著作大多是亚东图书馆出版的；《新月》杂志由新月书店印行；“开明书店”以编青年读者之教科书而著称；“生活书店”因为邹韬奋主编的进步刊物《生活》而得名；“现代书店”则是施蛰存的《现代杂志》和叶灵凤的《现代小说》的后台；精美的《良友》画报属于良友图书公司；迷人的《金屋月刊》属于金屋书屋。这还没有计入那些数量惊人的画报、妇女杂志和电影杂志。光一家上海书店就在20世纪30年代中期号称印行了约20份杂志，而且出版速度是每天一种。

福州路周围这一地带还有一些老字号的传统文具店、饭馆、茶室、饭店和妓院，往南一直伸抵老城厢，这里是鸳蝴派文人和报人的“生活世界”，像包天笑、陈蝶衣、狄楚青和周瘦鹃这些人就常在书店茶室和妓院消磨闲暇。

总之，四马路是20世纪20～40年代新派作家最常涉足的地方，它的声誉经久不衰。

诗人徐迟在《江南小镇》一书中，激动地回忆20世纪30年代，他从北平的燕京大学南下上海时，作为一个写作新手，由挚友施蛰存带领着到“四马路”逛书店的情景：先去中华书局和商务印书馆（它有自己的外文图书馆），然后一路浏览许多大大小小的书店，接着去喝下午茶。这几乎也是很多其他作家的日常行踪。在中文书店里，他们不仅能找到他们的作家朋友新近出版的作品和译作，还能看到书店自己最近发行的期刊。在南京路附近的外文书店，他们可以买到外文书，还能以“货到付款”的方式预订。此外，在一些旧书店和书摊可以轻易地找到西文旧书--主要是小说，其中不少是外国游客的航海读物，等他们的轮船到上海登陆后就贱价卖掉了。满清末年初订的稿酬标准

1897年，商务印书馆成立的同时，梁启超等在上海创办“大同译书局”，梁启超拟订的《叙例》中说：“海内名宿，有自译自著自辑之书，愿托本局代印者，皆可承印，或以金钱奉酬、或印成后以书奉酬，皆可随时商订。”载《饮冰室文集》之二。这是支付稿酬的声明，但没有公布具体的标准，而只是说：酬劳可以随时商定，或者给金钱，或者赠送印成的书籍若干册作为（抵当）稿酬。也就是说，当时大家的“稿酬、版税”概念并不怎么明确，因为尚未形成规范的文化市场。靠售书赚钱的“书商”是早已有之，然而靠卖稿吃饭的“自由撰稿人”还在孕育或在襁褓之中呢。

目前，我查阅到的中国最早有关版税的史料，是1901年上海《同文沪报》规定的“提每部售价二成相酬”，也就是版税 20 % ；最早有关字数稿酬的史料是梁启超记载：他主持的《新民丛报》和《新小说》（皆为1902年创刊）等刊物“大约评述及批评两门，可额定为每千字3圆。论著门或可略增（斟酌其文之价值），多者至4圆而止，普通者亦3圆为率。记载门则2圆内外，此其大较也”《梁启超年谱长编》第387页。。

按照我的研究结果，20世纪初1块银圆的购买力大致相当于今人民币70元。1902年创刊的《新民丛报》和《新小说》规定的稿酬标准可分三个档次，为千字2圆（合1995年人民币140元）到4圆（合1995年人民币280元）；通常为千字3圆（合1995年人民币210元）。

1903年，即张元济进入商务印书馆编译所的第二年，林纾新译本《伊索寓言》便交给商务出版。1906年《林译小说丛书》50种陆续出版。同年商务印书馆编印《说部丛书》第一集100种，其后陆续出版了第二、三、四集。到20世纪20年代以前，林纾译述小说共181部，每部约为20万字左右。其中一些小说，既发表又出版，发表时也有稿费。郑逸梅等回忆说，林译小说“译稿，交商务印书馆出版，十几年间，共达140种。……稿费也特别优厚。当时一般的稿费每千字2～3圆，林译小说的稿酬，则以千字6圆计算，而且是译出一部便收购一部的”据《林译小说的损失》，转引《中国近代文学史论文集·小说卷》第688页。。

这样每部稿酬1200圆左右（合1995年人民币6万元）。根据我的计算，由于物价上涨的因素，民国初年（1911～1919）这一时期1银圆的购买力大约折合1995年50元，合2009年人民币100元。

在20世纪20年代以前，林纾十几年间的稿酬收入高达20万银圆以上，合1995年人民币1000万元以上。可见由于林纾翻译小说的畅销，所得稿酬超过了一般规定的两倍。

周作人回忆：在1907年周氏兄弟翻译《红星佚史》得到稿酬200圆，10万字，“平常西文的译稿只能得到两块钱一千字”《周作人回忆录》第196页。。《著作权律》和《著作权法》及其施行细则

中国第一部保护著作人利益的著作权（版权）法，是宣统三年（1910）满清政府颁布的《大清著作权律》，离世界第一部版权法《安妮女王法令》正好200年。它共有5章55条。但是颁布后不久清朝政权就退出历史舞台，这个《著作权律》并没有真正施行。到了民国四年（1915）北洋政府颁布了《著作权法》，1928年南京国民政府又颁布《著作权施行细则》，著作人的权益受到法律保障。

本世纪初，我国稿酬制度已经形成并且跟国际接轨。稿酬有三种基本形式：一、稿费，又称为“润笔之资、润笔费”；二、版税，又称为“提成费”、“版费”；三、买断版权，又称为“作价购稿”。

我国版税的具体规定，开始于1901年3月“东亚益智译书局”在上海市《同文沪报》上刊登广告，提出“译出之书……当酌送润笔之资或提每部售价二成相酬”。这“售价二成”意思就是“版税20％”；而更早一些，上海《申报》馆在1878年3月刊登“搜书”启事，提出“以书申酬”和“出价购稿”也就是买断版权的办法。

还是举鲁迅和柔石的例子来说明：

1928年10月，鲁迅介绍柔石的长篇小说《旧时代之死》由上海北新书局出版，合同约定版税20％，本月25日柔石致兄长信中说：“福现已将文章三本，交周先生（鲁迅）转给书局，如福愿意，可即卖得八百圆之数目。惟周先生及诸朋友，多劝我不要卖了版权，云以抽版税为上算。彼辈云，吾们文人生活，永无发财之希望。抽版税，运命好，前途可得平安过活，否则一旦没人要你教书，你就只好挨饿了。抽版税是如此的：就是书局卖了你的一百圆的书，分给你二十圆当时上海各出版社所订的版税通常为15％～20％。。如福之三本书，实价共二圆，假如每年每种能卖出二千本，则福每年可得八百圆，这岂非比一时得到八百圆要好？因此，福近来很想将此三部书来抽版税，以为永久之计了。”

鲁迅的出版合同通常约定抽版税20％，他在《为了忘却的纪念》中回忆说：“明日书店要出一种期刊，请柔石去做编辑，他答应了；书店还想印我的译著，托他来问版税的办法，我便将我和北新书局所订的合同，抄了一份交给他，他向衣袋里一塞，匆匆地走了。其时是一九三一年一月十六日的夜间，而不料这一去，竟就是我和他相见的末一回的，竟就是我的永诀。第二天，他就在一个会场上被捕了，衣袋里还藏着我那印书的合同……”民国初年的稿酬和版税幅度

民国以后，一般报刊和出版社支付的稿酬标准略有降低--

中华书局创办《中华小说界》月刊，1913年6月21日在《申报》刊登广告“征集小说，备刊行小说界，编译均可”。公布的稿酬标准分为四个档次：（甲）千字5圆，（乙）千字2圆5角，（丙）千字1圆5角，（丁）千字1圆。长篇以8万字为限，短篇至少4千字。1914年1月创刊。