言凌随燕军来到金陵城下，已是农历六月中。他亲眼见到四周都是来不及搬家或是不堪运木劳苦的百姓烧掉的房屋废墟，有的还在冒着黑烟，在这盛夏的酷暑中，只觉那股烧焦的气味越发地刺鼻。
　　
　　言凌想起仅仅在一个多月前，这里还是一片热闹繁华的帝都气象，不禁叹了一口气，抬起头的时候却见朱棣露出激动的神情仰望着这座已经数年未曾来过的京城，嘴里还在喃喃自语着什么话，细听去却是“往日入京即见吾亲。今至此，吾亲安在？”之类赚人热泪的话。
　　
　　朱棣越说越伤心，弄得随行的诸将也跟着掉了不少眼泪。言凌却知这眼泪颇有几分作秀的味道，主要目的还是为了转移众人对于他攻打京师和先帝陵寝所在地的注意力，便耐心等他哭得差不多了才开口问道：“金陵城高池深，城内粮食也很充足，恐怕一时难下。皇上却已经派齐尚书等多位大臣外出募兵。久战势必对大王军不利。不知大王有何妙计破城？”
　　
　　朱棣挽袖拭去眼泪，又露出统帅三军的气度，微微一笑道：“无须破城，只待城门自开。”他的话音未落，建文帝派来的第一拨谈判的人就到了，竟然是先前被燕军大败的曹国公李景隆。
　　
　　朱棣一见那位昔日手下败将便笑道：“勤劳公等至此，雅意良厚。”李景隆听得无地自容，再三叩头之后才传达了建文帝要求割地请和的话。
　　
　　朱棣咬牙笑道：“你这是来替皇上作说客的？那我请问你，我乃皇上亲叔，当日我镇守北平时，有何过错？皇上却辄加大罪，削为庶人，以兵图逼，还说是‘大义灭亲’。我如今忙着保命，要地又有何用？再说昔日先皇为诸王分封土地，各有定分，又何来割地之说？一定又是有奸臣在皇上面前挑拨离间，妄图离间我们的叔侄之情！”
　　
　　李景隆顿时无言以对。朱棣连忙趁热打铁地说道：“不瞒你说，我这次进京来就是为了铲除奸臣，清君侧，振朝纲。此心可对日月！请九江回去奏明圣上，只要朝中奸臣被铲除，我一定立刻解除甲胄，向圣上谢罪，随后退谒孝陵，归奉北藩，永祗臣节。天地神明在上，吾之此心，明如皎月，不敢渝也。”李景隆见朱棣能言善辩，只得悻悻离去。
　　
　　随后几天，建文帝派来讲和的说客都被朱棣打发了回去。很显然这位皇帝的亲叔叔是打定了主意要进城了。城中人心因此而益发浮动，不少守城的将领见势不妙，也暗中倒向了燕王。等燕军攻至金川门的时候，负责守门的谷王朱橞和曹国公李景隆远远望见朱棣的麾盖，竟下令开门迎降。
　　
　　燕军立刻欢声雷动，一拥而入。由于金川门本是用密集的枪支顶住的，先冲进来的燕兵被后面大队挤上前去，竟被枪扎死了不少。余下的燕兵如潮水一般冲入京城。各处官军都逃得差不多了，只有徐辉祖等还带兵与燕军展开了巷战，但很快就失败了。一些朝臣见大势已去，也纷纷弃官逃跑。
　　
　　朱棣眼见四年的战事已进入尾声，皇位唾手可得，心中不禁涌起一阵难言的兴奋之情，便一改之前小心翼翼的姿态，亲自率军往皇宫的方向杀去。混乱中朱棣竟鬼使神差地与一直跟在他身旁的言凌和其他大将都失散了。他见皇宫已经开始冒烟，心急之下便下令亲兵即刻进入皇宫，但是在他的内心当中，却有些害怕见到他的侄子建文帝。因为无论他在外表上把自己打扮得如何大义凛然，令人同情，他都很清楚自己以“靖难”为名发动的这场内战，实际上是不折不扣的谋逆之举。