秦母用狐疑地目光盯着兰芝，说：“你是真不知还是假不知？”说罢定定地看着兰芝。

兰芝心里突然涌起一种说不出的酸楚与悲哀。

秦罗敷不安地看看兰芝，侧头阻止说：“娘！”

兰芝避闪开秦母怵人的目光，微微低头道：“伯母，我确实不知此事，我也确无邪念，对朋友、对长辈，兰芝从来都是以诚相待，不敢有半点狂悖之语。”

“朋友？嘿，好好好，朋友之间不算帐，各人各思量！”秦母冷冷一笑。

“娘，这些日子我也思量过，可兰芝没有一点失范出格！”秦罗敷盯着母亲。她忽然觉得母亲太缺少对人的理解，同情，太不宽容，如此小心眼神经质，毫无往日那种温良优雅的大家闺秀的教养。

“你啊，罗敷，泪水往肚里咽，还强说是甘露！”秦母看了女儿一眼，又冷笑道。

兰芝越来越坐不住了，终于她起身道：“罗敷、伯母，我告辞了！”

“不，兰芝，我们姊妹还没有好好聊聊呢！”秦罗敷说罢拉住兰芝，又黑着脸对母亲说：“娘，你忙你的去吧！”

“好好好，不碍你们说话。”秦母说罢，知趣地离去。

稍顷，秦罗敷充满歉意地对兰芝说：“兰芝，别把我娘的话挂在心里！”

兰芝沉默了好一会，她完全没有想到原来罗敷也会暗恋上仲卿，可是罗敷从来没有和自己说过这些啊！难道正是因为暗恋的痛苦罗敷才远走他方？阻挡着自己一触即发的情愫？兰芝心里忽然涌上一丝悲悯，定定地看着罗敷，说：“我确实不知道你心里很悲苦！”

兰芝的关切，却又无意地勾起秦罗敷心中的酸楚。她想尽快把情绪控制住，然后像没事一样，她极力掩饰着自己的伤感，说：“这也是没有办法的事，可爱怎么能分离？！”

“唉，你心中有苦，这也才是真实的你！”

良久，秦罗敷又忍不住试探地：“仲卿，他、他还好吧？”

一阵沉默。

“他还好，可是…”兰芝很想把高炳臣报复仲卿的事说出来，却又犹豫了一下又咽下去了。

“怎么？”秦罗敷急切地看着兰芝追问道，她敏捷地感到仲卿肯定发生了什么事，而且一定与表哥有关。

兰芝想，既然到这里来找罗敷，还有什么不敢说的。于是，兰芝向罗敷讲述了高炳臣故意报复不给仲卿加薪和换岗位的事。

秦罗敷吃惊地说：“这么看，根子全在我表哥身上？！”

“这些日子，仲卿郁郁不乐，心绪很为不好。”兰芝担忧心忡忡地说。然后又不安地注视着罗敷：“罗敷，我找你……”

一种深刻的同情和怜惜瞬间涌上秦罗敷的内心，她豪气地打断兰芝的话：“兰芝，你不用多说，我会找我表哥说去。”

兰芝抬头感谢地望着罗敷，一丝久违的温暖迅速在兰芝身上膨胀张扬。

府衙书手房里，焦仲卿提着壶给孙少吏倒水，他现在干的活是孙少吏原来干的活。

不过，也正因为孙少吏是自己的好朋友，所以，给孙少吏倒水打杂也没有什么心理不平衡的，这会，孙少吏内疚地起身，说：“仲卿，哪敢劳你给我倒水。”

“我也没事！” 焦仲卿苦涩地一笑，说罢，提壶出去。

孙少吏同情地看着焦的背影。除了怜悯，他不知道自己还能帮焦仲卿什么。

这天，焦母在门口晾晒着浆过了的织布。

姑母挽着搭了红布的篮子进来，立即埋怨道：“这些活你还要做？”

“哦，姑母！”焦母转身说。

“媳妇娶了干什么？怎么还要你来做这些活？”姑母仍埋怨地看着焦母。

焦母点着头，说：“也是啊！” 说完又打量着姑母挽着红布的篮子，问：“你这是……？”

“哎？怎么忘了？你生日快到了，今年是你五十大寿啊！”

“生日？五十大寿？！”焦母一边说一边和姑母向客厅走去。

“怎么会忘了，自己五十大寿怎么会忘？我也没有气糊涂，就是不想去做！”

姑母接过焦母递来的茶，吃惊地说：“说什么？五十大寿居然不做？”

焦母在姑母对面坐下，叹道：“仲卿办亲事已花了家里不少钱，现在又多了个口，唉！偏偏仲卿又没有加到俸，哪有许多钱，还过什么五十大寿？”

“怎么回事，仲卿没有加到俸？”姑母吃惊地说。

焦母沮丧地点点头。

“仲卿又勤勉又本份，怎么他加不到俸？这真怪了！”姑母疑惑地说。

“从兰芝进这个门，就没有一件顺心的事！大喜的日子，一个丢了红披，一个丢了盖头，第二天仲卿就病了。这不，加俸又没有仲卿的份！”焦母又长长叹了口气。