“仲卿做苦役，哪不也是她连累的？我早就看出这个兰芝不知礼节，你说说，这父母都同意她和高主簿成亲了，她竟违抗长辈之意悔婚，忤逆不道啊！一个姑娘家竟在衙门前下跪两天，青天白日下喊冤……”姑母马上扇阴风点鬼火地补充道。

“不过这、这也是为了救仲卿！”稍顷，焦母有些不自在地说。

“哎，仲卿做苦役，哪不是因为她连累的？”姑母白了焦母一眼。

焦母点点头。

“真不晓得仲卿怎么想的？要是当初娶了秦罗敷，哪会有这些事？”

姑母又埋怨道。

这时，焦仲卿从外回来，下了马，便把缰绳拴在门口树上，正好撞见姑母从屋里出来。

“噢，姑母！”焦仲卿连忙恭敬地招呼道。

姑母点点头，走了两步又站住，说：“仲卿，知道你娘今年多大岁数？”

“娘今年五十，做儿子的哪能不知道？”

“记得日子吗？”

“记得，娘的生日快到呐！”

“记得就好，你是成家的人了！”

“姑母说得对，我会认真给娘的生日办好！”

“可是你娘不想做五十大寿！”

焦仲卿微微一怔：“唔？！”

晚上，兰芝在床上收拾着，听到进门的声音，她转过身，焦仲卿不声不响地走进来。

“婆婆同意给她做五十大寿吗？”

焦仲卿摇摇头。

“人上五十，也是人生的一个重要行程，婆婆为什么不愿做寿呢？”

“任我和香草怎么说，娘就是不愿做。”

“婆婆的意思……？”

“娘大概是觉得这些日子成亲花了些钱，我又没有加到薪俸，不太开心吧！”

“越是不开心越是要做，也好借着婆婆的寿事给家里冲冲喜，带来欢乐，带来福音！”

焦仲卿高兴地看了眼兰芝。

“再说，我也是刚进焦家门的新媳妇，你也是成家之人，做儿子做媳妇的无论如何都要给婆婆做的。不仅要做，还要做好！”

焦仲卿点点头，又为难地：“可是娘……！”

第二天一早，秦罗敷特地为焦仲卿的事匆忙坐上轿子直奔高家。

罗敷不想和高炳臣绕弯子，一坐下，便直截了当地说明了来意。

高炳臣得意地看着罗敷，说：“你说的这些都不错，焦仲卿的差事是我让换了，他的薪俸也是我不让加的，就连府衙里大小同事，也是我让他们离他远点。嘿，我就是存心捏死他。”

“我就明白这些都是表哥支的点子！”罗敷十分反感地说。

“这口恶气不出，我睡不眠，饭不香。哈，这几天焦仲卿就像霜打的茄子，蔫了！罗敷啊，这口恶气出了，也给你解了恨。”高炳臣恶狠狠地说。

“不，表哥，我并不存在什么解恨，也根本不喜欢你这样做！”秦罗敷很直接地表明了自己的态度。

高炳臣侧头转向她：“唔？嘿！”他紧紧盯着罗敷的脸，像不认识地看着秦罗敷。

“人心何必那么黑呢，要是像空中的太阳那么亮堂堂多好！”罗敷说罢，不由望了下窗外，窗外，晨雾在弥漫，房屋外围的石围墙在晨曦中朦胧地伸展开去。

半响，高炳臣神情怪异地一笑，说：“罗敷，怎么听起来你好像和焦仲卿是一家人？哎？罗敷，你怎么晓得这事？”

“表哥，你别挖苦我，也别问我怎么晓得的？只求表哥能饶人处且饶人，放过焦仲卿一码！”秦罗敷收回目光，侧头对表哥说。

“得饶人处且饶人？”高炳臣眨眨眼，顿了顿，用阴森的眼睛盯住罗敷又说：“我怎么越听越糊涂了。哎，罗敷，该不是你到现在还爱着焦仲卿？”

秦罗敷的心顷间一震，是啊，高炳臣没有说错，我在爱，在等待，在等待一段无望的爱情！罗敷心里一个声音在说，在问！

高炳臣看着不吭声的秦罗敷，又怪异地一笑：“看来我没有说错，你要是不爱着他，也不会一个心的三番五次地为他求情！”

“你说的对，也不全对，我不能说是爱，可我还是忘不了他！”秦罗敷喃喃地，像是自语。

“忘不了，就是还爱着他喔！”高炳臣嘿嘿一笑。

秦罗敷的神情有些不自然起来，她把头扭到一边。

“可是表妹，你和我都同是天涯沦落人，你已得不到了，爱？嘿，还有什么用？”高炳臣淡淡一笑。

秦罗敷转过头，紧盯着高炳臣，神色严肃地说：“得不到，可也不能毁掉！”

高炳臣一愣。

“所以，我不愿表哥做出伤害焦仲卿的事。”罗敷又补充道。

两人沉默了，高炳臣思忖了一下，又一次重新审视着秦罗敷，眼珠一转，突然高声笑道：“好，看来表妹倒像空中的太阳，一下子把我的心照亮了。那好，罗敷，我听你的，只要你喜欢的，这个忙我一定帮。啊？一定帮！”

高炳臣的突然转变，使秦罗敷惊诧不己，她不由吃惊地看了看他。

“怎么，不相信？”

“那我谢谢表哥了！”罗敷说罢起身告辞。

高炳臣目送着秦罗敷离去，阴险地笑了下：“看来这一出好看的戏还没有结束啊！”

焦母又在门口晾晒浆过的织布，白色的布幔长长地披下来。

“婆婆，让我来！”兰芝走过来。说罢，要接焦母手里的浆布。

焦母身子一闪，没有搭理兰芝，兀自晾着。

兰芝有些尴尬地看着婆婆，顿了顿，走过去拾起桶里的布。

兰芝一边晾布，一边看着婆婆，小心道：“婆婆，听仲卿说，你的生日快要到了！”

焦母仍不想和兰芝说话，打自从这个媳妇过门，焦家好像没有一件好事，焦母想起姑母的话，对兰芝越来越冷淡，连话都不想和兰芝说。

“这是你五十大寿啊！”

“知道！”焦母冷冷地。

“婆婆，我想为你的生日好好庆贺一下。”

“这家里刚刚为你们婚事花了不少钱，仲卿又没有加到薪俸，还过什么生日？” 焦母没好气地说，看也不看兰芝一眼。

“婆婆，可你是五十岁，是大的寿辰啊，怎么能不做呢？”

“说得轻巧！哪有许多钱，拿什么去过？”

“钱多就多做，钱少就少做，总得要办一办，贺一贺！”

“我说你话怎么这么多，有完没完？”说罢，焦母撇下兰芝向屋里走去。

兰芝被婆婆呛得脸红一阵白一阵，她有些难堪的目送着毫不领情的婆婆。

白色的织布如白云一样，大块大块地垂落下来，在兰芝身边轻轻拂动。