在市场经济条件下，企业处于激烈的市场竞争中，完全是一种常态。对经营者来说，企业越是艰难、形势越是严峻，就越要给职工展示出不屈服、不认输的精神状态。然而，老机运的管理者，最缺乏的恰恰就是这样一种昂扬向上的精神状态。也难怪，大部分是“奔六”的人，再折腾，还能折腾出什么花样？进入21世纪后，老机运已不再能像过去那样，让人把活给送上门来了，而是要自己去开发市场了。老机运的吊装项目部是最先进入市场的。但是，最早进入市场却没有最早享受到搏击市场后的快感。
　　
　　吊装项目部在外奔波，吃苦受累看人家脸色，好不容易打开局面，为老机运挣回了钱，但年底一算账，天天风吹日晒在外边干活儿的人还不如坐在机关办公室、风吹不到雨打不着的人拿的多。更让他们不能接受的是，为开辟一个难得的市场，必要的业务招待费还要自己解决，因为他们被告知，老机运的管理章程中没有这项开支。如此赏罚不分，只能是严重挫伤职工们的积极性。老机运公司，也只能是守着大大小小早已落后于时代发展需基业长青内文.indd342010-6-2818：43：13
　　
　　035第二章在低谷徘徊的岁月要的30多台吊车、50多部运输车，日复一日地走向萎缩。
　　
　　当老机运还沉睡在计划经济体制的摇篮里时，国内基本建设行业的蓬勃发展，给吊装行业提供了日益广阔的用武之地。从2005年开始，由于众多民营企业纷纷介入吊装业，催生整个行业迅速形成群狼争霸格局。一些民营企业，仅靠一台750吨的吊车，一年之内就实现了上千万元的结算收入。这个时候，老机运已经被远远地抛在了后面。
　　
　　逆水行舟，不进则退。
　　
　　过去，坐等人家把活给送上门来，后来，你找人家，人家还不一定给你；过去，老机运被人家羡慕，后来，老机运人开始羡慕别人；过去，托人找关系来到老机运的人们，后来，要么干脆当了逃兵，要么在单调的生活中眼巴巴地看着别人过好日子。老机运本来就缺乏对外交流与沟通，管理者又不主动走出去向先进单位取经，加上赏罚不分的收入分配制度，又严重挫伤了员工的积极性，企业也就逐步陷入求生乏力、求死不能的困境。