当然，以全球的眼光来看，美国梦的破灭也并不是一场灾难。的确，经济变化正伤害着相对富裕的美国人，但同时也帮助了其他贫困国家的人。对整个人类来说，发展中国家的崛起是一件极好的事情。已有数千万人脱离了贫困，大约还有数10亿人紧随其后。尽管科技进步会侵蚀技术贫乏者的工资，但仍将继续给生活的每个角落带来令人惊奇的进步和机会。当然从全球角度得出的结论并不能让因这些变化而遭受损失的美国人感到高兴。

现在怎么办

新的环境对于个人以及整个国家而言又意味着什么呢？答案取决于这种向下流动的趋势如何影响美国人对政府的态度。民意调查早就显示，美国人将自己视为经济命运的主宰者，而欧洲人则倾向于认为超出个人控制的外部力量所产生的作用更大。这也有助于解释为什么与欧洲国家相比美国总是崇尚“小”政府。在别的国家，第一次福利改革都是由贵族及保守主义者提出的，例如德国的奥托·冯·俾斯麦奥托·冯·俾斯麦（Otto.von.Bismarck，1815—1898），德国19世纪最著名的政治家和外交家之一。在担任普鲁士首相期间通过一系列成功的战争统一了德国，并成为德意志帝国第一任总理，人称“铁血宰相”。——译者注..、大英帝国的本杰明·迪斯雷利