接下来的几个小时我做的事情肯定出乎别人的意料，但现在回想起来又在情理之中。我把整个房子仔细清扫了一遍，擦灰、吸尘、冲洗、抛光、撤下床单和衣柜里的部分衣物一起丢到了洗衣袋里。然后我把所有的杯子、盘子、刀叉放在沸水里煮过后放在架子上。所有的活儿都干完后，我浑身是汗，双手和脸上满是灰尘，上衣也贴在了后背上。这时候我才感觉房子又重新属于了我，如果不这样做，我总会感觉房子被那些家伙污染了。

洗完澡换上包里的最后一件衣服后，我给柯蒂斯打了个电话，但是没人接。我想提醒他搜我房间的人也会去搜他的房间的，我在他的留言机上留了几句话，让他听到后回电话给我。

我开车到橡树山把要洗的衣服送到洗衣店，然后掉头回到离我家很近的存放克拉夫特小型存储箱的地方。我用钥匙打开其中的一个储物箱，里面装满了我外祖父的东西，还有一些我和苏珊、珍妮弗的东西。在明媚的阳光下，我坐在箱子旁边，逐页翻看了一遍警方报告，尤其留意负责格蕾丝一案的卢茨侦探的报告。他和这个案子的关系总让我觉得有问题，但是在他的报告中我找不到任何能证明我想法的证据。他一定是做好了准备，包括去调查那个行踪不定的卡特·帕拉贡。

我回到家后，从卧室的五斗橱底部打开那个十八英寸长的夹层，从里面取出一个用油布包着的包。里面还有两个包，一大一小，但我没动。我把那个包拿到厨房里，在桌子上放了一张报纸，然后打开油布，里面是一把枪。

那是一把第三代史密斯－威森Ⅰ076型手枪，口径为十毫米，是专门为联邦调查局设计制作的。我有过一把相似的枪，用了一年左右，在缅因北部逃命的时候掉到湖里了。从某种程度上说，我很高兴看到自己遗失了它。我曾经用它干过坏事，它代表了我全部的恶的一面。

但就在我丢了那把枪两周后，一把新的Ⅰ076型手枪又到了我手里，是路易斯派他的手下给我送来的。那个黑人身材魁梧，穿着T恤，在送到后两小时左右，路易斯给我打了电话。

“我不想要，路易斯，”我告诉他说，“我讨厌枪，尤其是这把枪。”

“你现在这样觉得了，但是它曾经是你的枪，”他说，“你用它是因为你不得不使用它，而且你用得很好。也许有一天你会因为有它而感到高兴。”

我没有把它扔掉，而是用一块油布包了起来。我父亲留下的点三八柯尔特式侦探专用手枪和一把九毫米的H&K半自动手枪我都是这样保存的，这两把枪我不能用，因为我没有持枪许可证。所以我就把五斗橱的底板切开，把这两把枪安全地放在了里面。眼不见，心不烦。

我打开弹匣，把子弹取了出来，为了避免疏忽将子弹落在里面，我把枪栓彻底拉开检查，我的这种操作完全是按照操作规程来的。检查完毕后，确认没有子弹了，我又扣动了扳机。接下来的半小时我又把枪擦拭了一遍，并且上了油。然后装上子弹，朝着门口瞄了瞄。即使是装满了子弹，这枪也只有两点五磅重。我用大拇指检查了枪线，我的手指在枪的左侧滑动，这时我感到一种说不出来的恐惧。

我们每个人的心里都有一块黑色的区域，这是伤痛和愤怒的源泉，有需要的时候我们可以从这个源泉里提取。我们中的大多数人都极少陷得太深。这样是对的，因为陷得太深是要付出代价的，并且每次你都会一点一点地失去自我，失去自己的善良、受尊敬和得体的那一部分。每当你用到那些黑色区域的东西时，你就会陷进去一点，离黑暗就接近一点。某种怪异的生物在这黑暗的深处来回游移，用内心深处生存和杀戮的欲望照亮黑暗的地方。进入黑暗沼泽的危险在于一旦你进入了，喝了那黑暗的水，就会一天天越陷越深，永远无法再回到水面上来。进入那里，你就会永远迷失自己。