巴别塔图书馆

1939年，阿根廷布宜诺斯艾利斯的一位名叫乔治·路易斯·博尔赫斯的图书管理员，写了一篇名为《万能图书馆》的文章。据这位视力不佳但很有文学想象力的管理员预测，万能图书馆既没有中心，也没有任何逻辑。实际上，这是一种信息混乱的状态，它是由“无限多个六边形的展览馆组成的”。

博尔赫斯的“万能图书馆”就是今天的因特网——匿名的、错误百出的、混乱的以及不可抗拒的网络。在那里，没有确定的现实、没有对错、没有约束民众的道德准则；在那里，真理是有选择性的，会因时因地发生变化。在网上冲浪就像围绕着博尔赫斯的六边形巴别塔图书馆游荡，真理就这样消失在鼠标的“咔嗒”声中。

即使是传统的博客也不像它们看起来那么“传统”了。这些博客往往充斥着虚假的信息，一些蹩脚文人喜欢匿名在博客上发表评论，这些人往往成为公司和政党的宣传工具。网络上出现的新事物是垃圾博客（splog）——将垃圾邮件和博客结合在一起的产物。用户可以利用软件在一小时内开通数千个博客。垃圾博客是一种虚假的博客，它以卑鄙的手段冒充真正的博客，欺骗广告商和搜索引擎，通过提高点击率来增加收入。马里兰大学的一份研究报告指出，处于活跃状态的博客中有56%是垃圾博客，这些博客每天新增90万条信息，严重堵塞了网络。Technorati公司（一家主要的博客搜索引擎公司）的CEO达夫·西夫雷认为，新开通的博客有90%是垃圾博客。2006年9月的《连线》杂志指出，这些垃圾博主（splogger）“建立了一个低级、无聊和空洞无物的网络生态系统”，他们的目的是浪费网络用户的时间，欺诈无辜的广告商的钱财。

与垃圾博客同时出现的还有虚假博客（flog），虚假博主（flogger）自称与其他机构或个人无经济往来，但实际上是“收人钱财、替人干事”的博主。比如在2006年，爱德曼公关公司的3名雇员帮助沃尔玛反击那些对沃尔玛的批评，但他们却在博客上谎称自己是沃尔玛的基层员工。事实上，沃尔玛与爱德曼公关公司的商业关系远不像这些博主在网络上所写的那样。

ayPerPost网是在硅谷著名的风险投资公司——Draper Fisher Jurvetson公司——的支持下发展起来的，是Web 时代的新兴网站，这家网站在广告商和虚假博主之间扮演着中间人的角色。虚假博主每发布一则广告，这家网站就付给这些博主5～10美元。PayPerPost网自称是“一个由消费者发布广告的市场”。更准确地说，这是一个让博主按最高竞价出卖灵魂的黑市。

出人意料的是，那些广告商也有可能成为受害者。我们过于关注广告商是如何欺骗消费者的，但往往忽略了他们是怎样被骗的。在2006年，一家名叫Click Forensic的专业监测服务公司证实：在由搜索引擎卖出的所有商业广告中，至少有14%是虚假的点击，为搜索引擎公司带来了利润，却没有给客户带来真正的广告价值。

事实上，一个由各种链接和循环广告组成的地下网络已经发展起来，它们存在的目的是通过增加点击率从广告商那里得到更多的报酬。如今，虚假点击率无论在范围上还是在数量上都有很大增长。一些人坐在电脑前反复地点击这些广告；另一些人则利用网络刷新软件自动点击广告，以惊人的速度增加点击率。由于用户每点击一次，广告商都得支付一定的浏览费用，因此，虚假的点击率使广告商付出大量金钱却得不到相应的销售回报。

总部位于亚特兰大的MostChoice网就是受害者之一。2006年，该网站的创办人马丁·弗莱施曼发现公司网站上来自韩国和叙利亚的访问量特别大，但该公司主要的客户却在美国，这让弗莱施曼感到迷惑。于是他雇用了一名电脑程序员，设计了一种可以分析每一次点击的时长和点击者身份的软件。弗莱施曼发现大多数存在问题的点击者在点击一下后就离开了网页，这些点击并没有给公司带来新的客户和收入。他发现这起规模巨大的虚假点击计划让公司白白付出了10万美元的广告费，这些广告费并没有给公司带来任何收益。这种事情并不少见，据《经济学人》杂志的报道，在2006年网络广告的浏览量中，有10%～50%的浏览量是通过虚假点击产生的，这使广告主蒙受了30～130亿美元的损失。因此，虚假点击可能是Web 时代广告行业的最大威胁。由此可见，安然公司的倒闭可能只是“冰山一角”。

从垃圾博客到虚假博客，从病毒软件到刷新软件，这一切都表明Web 的世界充满了谎言和欺骗。