实际上，阿里·德赫斯对学习型组织的意义有更精确的描述：“唯一持久的竞争优势，或许是具备比你的竞争对手学习得更快的能力。无论是新的营销方式、新产品还是新流程，只要是新的见解或发明，都是一个学习的过程。”

早在1983年，壳牌的一项调查研究表明：1970年名列《财富》杂志500强排行榜的大企业，有三分之一已经销声匿迹，而且，这些大型企业的平均寿命不超过40年！在总结正反两方面的经验后，人们发现，大部分企业失败的原因在于，企业的组织妨碍了整个组织的学习及成长。壳牌由此认为，只要不断地学习创新，并将新的构思运用到工作中去，那当别人来效仿我们的时候，我们已经遥遥领先了。

彼得?德鲁克说：“21世纪最成功的企业是学习型企业。”据初步统计，美国排名前25位的企业，已有20家按照学习型组织的模式改造自己的企业。《财富》杂志刊登的世界500强企业中，排名前100位的企业，已有40%建立了学习型组织。在欧洲各地的“白领”人群中，奉行着一条潜在的“知识折旧率”，即10年不学习新知识，原有的知识就要折旧80%。因为每3年世界知识就要增加一倍，所以知识浪潮的到来，必然呼唤学习型组织的到来。

GE公司的杰克·韦尔奇也在自己的CEO生涯中得出了相同的结论：一个组织不断地从所有源泉学习的欲望和动力，是迅速把这种学习转换成行动的最终竞争优势。

学习是现代人的第一竞争力

现代企业的竞争，归根结底是人才的竞争。人才的竞争实际就是人的学习能力的竞争，也就是看谁比谁学得更多，谁比谁学得更快，谁比谁学得更有效。学习已经成为了现代人的第一竞争力，谁具备了学习的能力，谁就能在当今和未来竞争日益激烈的市场中占据主动地位。壳牌作为学习型组织的企业，深知学习的重要性，处处体现出“学习是第一竞争力”的理念。

为了应付一个不断变化的世界，所有的人和物都必须培养应变的能力，发展新技能和采取新态度的能力，这些都只能通过学习来获得。学习可以改变人的心智模式。心智模式就是人的认知能力，一个人只有具有这种认知能力，才能知道自己知识的局限性，从而改变自己看问题的偏见和不足。

彼得·圣吉认为，学习型组织是一个关注整体的组织。工作于现今的企业，我们都被不知不觉地放到某个部门当中，为了某些被切割成单元的任务目标而努力工作着，公司里面只有少数人看得清全局。彼得?圣吉首次将“学习型组织”理论化、系统化。他认为，真正在一个非常优秀的团队当中经历过的人，一定能深切的体会到只有会学习的团队才能够发展出一种共同的智慧，因为他们有能力去清楚地研究和解决所面临的各种问题。实践证明，未来最成功的企业，必然是学习型组织。（图2：学习认知图）

图-2  学习认知图

通常，人们获得知识有四个途径：第一是体验（Experience），就是在社会实践中通过亲自参与、实践和观察而获得知识；第二是交流（Communication），通过与人交流获得知识；第三是阅读（Reading），通过阅读书籍、期刊及网络等来获得知识；第四是总结及反思（Reflection），通过对已有的知识进行有意识地归纳总结、研究反思，获得新知识。