女人使了一个眼色，那男子向甚内一礼，抓起金包裹就出去了。果然相当有臂力。

“请拿起杯。”

年轻男子一出去，女人莞尔一笑，朝甚内举起酒铫。笑容仿佛充满了自信。事实上这女人一笑就香色氤氲，风骚妖娆，令男人心旌摇荡。无拘无束的肢体简直像熟透了似的，盈盈丰满。

但甚内拿起杯，冷淡地说：

“那就只喝一杯。”

“川波大人不能喝酒吗？”

甚内刹那间感到对方歪着头探视的眼睛里闪过察言观色的神色。他告诫自己要小心，栗田交待的事情才完成一半。

甚内举起斟上酒的杯，毫无表情地说：

“不，喝酒可没底儿。”

“啊，是吗？”女人好像很扫兴，收回了笑容。

只饮了两三杯，甚内撇下那女人离开牡丹亭。跟身份不明的人喝酒也不觉得好喝，更没有兴趣一边喝一边揣摩对方的真面目。

女人相当有姿色，但甚内的妻朋江也是在藩士当中很出名的美人。甚内平日厌腻了美人，遇见有几分风骚的也无动于衷。能被半老徐娘引诱的心情早已淡薄，只想赶紧回去完成任务。

并不清楚自己完成的是怎样的任务，甚内觉得心情有一点儿别扭，但还是相信栗田家老的话：不要胡猜乱想，按说的做就行。下一步把女人寄托的密封纸包交给家老就完成任务。任务很奇怪，但这就能恢复被减掉的五石，真是太容易了。

通过了最后一个村子，前方隐约出现了亮光。那是街镇。估计时间大约已过了夜里十点，但栗田说过径直来宅邸。甚内加快了疲惫的脚步，穿过藩城下边一片松林中间的道路。

正当走出林子时，突然黑暗中有人查问。那黑暗中的声音说：

“是川波甚内吧？”

“是的，问话的是哪位？”