"而其余的子女当然不免嫉妒，"雷恩亮晶晶的眸子一闪，低声说，"确实如此。感情冲动，性格狂野，加上缺乏道德管束的暴力倾向，不错，我们开始看出其中的可能性了。"

"我早在一星期前就看出来了，"巡官嗤之以鼻，"老太太的全副精力都放在路易莎身上，其他的孩子当然嫉妒得要命。这无关甜蜜、温馨，和'我爱你，亲爱的妈妈'之类的情感，"巡官一脸讥讽地嘲笑道，"我怀疑那里哪儿有爱，那只是傲气和争强好胜的表现。而且，就路易莎这方面来看--要记得，她不是他们的亲姐妹，雷恩先生，他们同母异父。"

"那的确有很大的差别。"雷恩表示同意。"差别可大着呢。譬如说，最年轻的吉尔，就不愿意与路易莎有任何瓜葛，声称路易莎的存在给家里蒙上一层阴影，她的朋友都不喜欢来访，因为路易莎那种样子使每个人都很不自在。那种样子！她难道是故意的，可是对吉尔来说没有一丁点儿区别，对她没有区别。她如果是我的女儿--"萨姆的手啪的一声往大腿上一拍，"康拉德也是一样--一天到晚吵着要他妈妈把路易莎送去什么疗养院，免得在家里碍手碍脚，说她使他们没办法过正常生活。正常！"巡官冷笑道，"那家伙所谓的正常生活，就是桌子底下摆一箱烈酒，两边的膝盖上各坐着一个荡妇。"

"还有芭芭拉·哈特呢？"

"这又得另当别论了，"萨姆巡官似乎对女诗人情有独钟，他喝了一口啤酒，舔了舔下巴，在雷恩狐疑的目光的注视下，用颇具温情的声调回答，"我的意思是--她是个好女人，雷恩先生，通达事理。我不是说她有多爱那个聋子，只是从我各方面的观察所得，芭芭拉同情她，试图帮助她生活得有趣味一点儿--这是我们所认为的一个心地真正善良的女人该有的行为。"

"哈特小姐显然又俘虏了一颗心。"雷恩说着，站了起来，"来吧，巡官，去透透空气。"

萨姆挣扎着起身，松一松腰带，然后领先主人走进古雅而窄小的街道。他们漫步回到花园。雷恩陷入沉思，两眼迷离，双唇紧闭，萨姆一副愁眉苦脸的样子亦步亦趋。

"康拉德和他妻子不太合得来，我看--"雷恩终于开口了，坐到一张粗糙的长凳上，"坐吧，巡官。"

萨姆坐下，像个倦于思考的人，四肢乏力。"他们是合不来，猫狗不相干地各过各的生活。她告诉我，一旦有办法，她就要带两个孩子离开'这所可怕的房子'--她确实情绪非常激动--我从路易莎的护士史密斯小姐那里，得到有关她的一些颇有意思的情报。几个星期前，马莎和老太太有过一次摩擦，好像是哈特太太打那两个孩子，马莎气愤至极，咒她的婆婆是'恶毒的老巫婆'，骂她多管闲事，说但愿老太太死掉--你知道女人激动起来的那一套。总而言之，两人几乎是剑拔弩张，史密斯小姐把孩子们拉出房间--两个小孩吓呆了……马莎平时懦弱得像头绵羊，但您知道，把她惹恼了，那可凶得很。我有点儿替她难过，她住在一个'精神病院'里。要是我，我跟您说，我才不让我的孩子在那种环境长大。"