"而且哈特太太是个富婆，"雷恩仿佛没有留心听萨姆的故事，兀自忖思道，"可能有金钱的动机在背后……"他的表情愈来愈阴沉。

他们默不作声地坐着。花园里冰凉如水，小村庄里传来一阵笑声。巡官把两臂环抱在胸前，盯着雷恩的脸，显然对他眼前所见的不甚满意。他低吼道："怎样，您的评判是什么，雷恩先生？看出什么端倪了吗？"

哲瑞·雷恩先生叹了口气，露出一个虚弱的笑容，摇摇头："不幸我不是超人，巡官。""您是说您--""我的意思是，我看不出一点儿眉目来。是谁在蛋奶酒里下毒？甚至找不出一个讲得通的道理。证据啊，证据--仍不足以构成一个清晰的假说。"萨姆一脸伤心，他原先害怕的，就是这种结果。"有何建议吗？"雷恩耸耸肩。"只有一个警告。一朝是凶手，永远是凶手，无疑还会有谋害路易莎·坎皮恩性命的事发生。当然，不是马上，但是总有一天，等凶手认为他处境安全时……""我们会尽可能防范。"巡官的语气并非很有信心。老演员突然站起来，萨姆吓了一跳，抬头看着他。雷恩面无表情--显然脑中萌生了什么主意："巡官，据我所知，梅里亚姆医生从餐厅地板上的有毒蛋奶酒里取了一些样本？"--萨姆点点头，好奇地看着主人--"法医有没有检验那个样本？"

巡官松了口气。"噢，"他说，"这个啊，有啊，我叫席林医生在市实验所化验了。"

"席林医生有没有报告他的分析结果？"

"哎，哎！"巡官说，"怎么了？这没什么神秘的嘛，雷恩先生，他当然报告了结果。""他有没有说蛋奶酒里的毒药剂量足以致命？"巡官哼了一声："致命？还会有不致命的道理？医生说，那饮料里的剂量足以杀死半打人。"一会儿后，雷恩恢复了正常的愉快表情，只有一点点失望的神情残留在脸上，巡官从那双灰绿色的眸子里读到了挫败。

"那么，我所能建议的--对你这趟艰辛旅程的可怜酬赏，巡官--"哲瑞·雷恩先生说，"就是你确实需要好好看住疯狂的哈特家族。

"

第二场路易莎的卧室六月五日，星期日，上午十点整从一开始，哈特案件就带着一种悠缓的步调。这不是那种如火如荼连跟接踵的犯罪，不是一系列叫人眼花缭乱的事件，更不是急鼓繁弦的那种类型。它十分、十分的缓慢，几乎是以一种懒散的速度踱着步，而由于它的迟缓，更令人感觉有一种残酷无情的意味，好似死神的游行。

就某方面来说，事件演变迟缓，这本身就具有一定的意义，然而在当时，包括哲瑞·雷恩先生在内，没有一个人察觉甚至揣测到这一点。约克·哈特十二月失踪，二月发现他的尸体，四月有人企图毒死那个又聋又哑又瞎的女人，然后，将近两个月之后，在六月一个晴朗的星期日早晨……雷恩舒舒服服地隐居在他哈德逊河上方的城堡里，早已把哈特案和萨姆巡官来访的事忘得一干二净；新闻界对下毒案的热衷先是逐渐消退，到最后报上对此只字不提；虽然萨姆巡官作了最大的努力，仍找不出进一步的线索对谁可能是下毒的人有略微提示。热潮平息，警方的调查也跟着平息。