比尔敷衍着点了点头，把目光从埃玛身上移开。"太奇怪了，"他说。"我们家里的人经常会这样想：如果真有什么事发生，那一定会发生在我的身上，家里的风风雨雨一向由我来承担，我是一家之主，从来没有人想到她会……"比尔深吸了一口气，挣扎着控制住自己的情绪，埃玛知道此刻并不适合说任何安慰的话语。哪怕是一记轻轻地触碰，也有可能让面前的这个人瞬间崩溃。

"那么，沃特森大夫，"最后比尔说道，"你是来接替我的，我想现在就带你参观一下我在这里的小天地吧。"

埃玛赞同地点着头："比尔，慢慢来吧，什么时候都行。"

"现在就开始吧，要交代给你的事情很多。没几天我就要回去了。"

虽然埃玛对空间站的内部环境非常了解，但第一次身临其境，她还是为内部的构造感到震撼不已。失重的太空环境使得这里没有上下之分，没有地板，也没有天花板。所有的空间都可以用作工作场所。在这样的环境中如果转向太快，刹那间，她会失去所有的方向感。加之运动时头部会由于晕眩而出现刺痛的感觉，因此她只能慢慢地行动，每当改变方向时，总会马上找到一个物体作为移动的参照物。

埃玛知道国际空间站的可用空间相当于两架波音747的容积，但是空间站是由十几个公车大小的太空舱，像搭积木一样拼装而成的，之间的连接部分就被称为节点舱。航天飞机连接在二号节点舱上，连接在这个节点舱的还有欧洲航天局的实验室，日本和美国的实验室，这些实验室连接着空间站的各处。

比尔领着埃玛从美国的实验室进入了节点一号舱，他们在这里停留了片刻，从观察孔向外看去，地球在他们脚下缓慢地旋转着，牛乳状的云层飘浮在海天之上。

"闲暇时间我都泡在这里，"比尔说。"只是朝着窗户外面张望着。每当这个时候我总会产生一种神圣感，我把这种情感称作对地球母亲的顶礼膜拜。"他收回了视线，指着另一条连接节点舱的通道。"那一头是舱外活动区，现在被锁上了，"他接着说道。"下方的那条通道是通往居住区的，你睡觉的地方就在那里。返回舱就放在居住区的另一侧，紧急撤离时你会用上它。"

"只有三个人睡在这里吗？"

比尔点了点头，"另外三人睡在苏联的生活舱里。过了通道就到了，现在我们就过去看一下吧。"

他们离开了节点一号舱，像鱼一样在迷宫般的管道内遨游着，来到了空间站中苏联的那一侧。

这是国际空间站比较古老的部分，这部分在天空轨道上的时间是最长的。当他们通过"扎亚"功能货物舱，苏联空间站的一部分。--空间站提供动力和推进力的部分--时，她看见墙上满是污痕，有的地方涂满了宇航员们平日里的写写画画，有些地方则塌陷了下去。有一些曾经在埃玛脑海中出现过的图画现在活生生地摆在了她的眼前。空间站并不是简单的太空实验室群，它同样也是人类生活的家园，破损和毁坏的痕迹在这里处处可见。